Tôi tập trung nhìn kỹ, ánh mắt lướt qua khuôn mặt Minh Thái trên bức tường. Chỉ tay về phía đó, tôi hỏi: "Hoàng thượng, tấm mặt nạ này..."
Ứng Như Ý ngập ngừng, hắn đáp: "Hiền đệ muốn cái này? Đây là bảo vật trẫm vừa thu thập sáng nay, còn rất tươi. Nếu ngươi thích, trẫm không tiếc."
Minh Thái đã bị biến thành mặt nạ. Nàng bị l/ột da sống, lóc xươ/ng, gỡ từng thớ thịt trên khuôn mặt rồi treo lên tường. Tôi vĩnh viễn mất cơ hội được xem những bức họa của nàng nữa.
Không dám nghĩ sâu, vừa chạm đến ý nghĩ ấy đã thấy bàn tay tê dại. Tôi không còn sức để đ/au đớn.
Cha mẹ ta. Minh Thái của ta. Cánh tay trái ta. Biết hỏi cùng ai?
Nhớ ngày rời nhà lên kinh thành. M/áu trong người sôi sục, vai đeo trường đồng, tôi ngỡ mình là Nhân Tượng đệ nhất thiên hạ, có thể đ/ộc bộ giang hồ.
Nhân Tượng sửa được người, không sửa được lòng. Sửa được vạn người, không sửa được thiên hạ.
Ảo ảnh phù sinh.
Nhiệt huyết cạn khô, chỉ còn nồng ấm trong lồng ng/ực này. Tôi rút chiếc ô từ trong trường đồng, giương cao trước mặt.
"Ứng Như Ý, ngươi hiểu thiện á/c không?"
Thấy chiếc Ô Dù, hắn bình thản đáp: "Trình Thiện, trẫm đã bảo ngươi không hiểu lễ phép. Trước mặt thiên tử dám tuỳ tiện động binh khí? Ngươi không trẻ nữa, sao còn tin vào thiện á/c?"
Tôi bật cười, mở ô. Hoa văn đen bùng n/ổ trong thư phòng, khiến mọi đồ vật rung chuyển. Những sinh linh bị nh/ốt trong đồ đạc nát tan thành m/áu thịt. Làn sương hồng bốc lên từ khắp nơi, bám vào Ô Dù. Căn phòng như nở đóa sen m/áu, mùi tanh nồng rồi tan biến.
Một chiếc ô mở, vô số sinh linh tiêu vo/ng.
Ứng Như Ý thở dài: "Tiếc công sưu tầm của trẫm, bị chiếc ô của ngươi phá hết. Gi*t nhiều người thế này, lẽ nào gọi là thiện?"
"Ai bảo ta là thiện? Ai bảo ta là á/c? Kẻ tầm thường mới tin thiện á/c. Người tốt được báo lành? Kẻ x/ấu gặp á/c báo? Toàn lời hư ảo. Ta chỉ nói nhân quả. Ngươi gi*t bao nhiêu người là bản lĩnh của ngươi. Nhưng gi*t cha mẹ ta, hại Minh Thái, đoạt tay trái ta - đó là nhân ngươi gieo. Hôm nay chính là quả."
Tiếng binh lính ập đến như sóng biển ngoài cửa.
Ứng Như Ý nói: "Trẫm biết ngươi sẽ tới, há không đề phòng? Ngươi là Trình Thiện, không phải kẻ tầm thường."
"Hoàng thượng nói đùa, ta chính là kẻ tầm thường."
"Đáng tiếc... Đến lúc này vẫn phải để trẫm tự tay dạy ngươi lễ nghĩa bề tôi."
"Không cần. Nếu muốn nghe lễ phép, để ta nói cho."
Giọng tôi vang như chuông đồng khắp tam cung lục viện: "Ta là Trình Thiện - duy nhất dòng họ Trình, Nhân Tượng đệ nhất thiên hạ! Hôm nay cầm Ô Dù gặp Ứng Như Ý, đòi lại món n/ợ cha mẹ, n/ợ Minh Thái, cùng ngàn vạn mạng người!"
Biết đôi tay Nhân Tượng của hắn khiến Ô Dù vô dụng, tôi mở ô chỉ để ngăn cấm vệ đến gần. Nhưng chẳng được lâu - tiếng tên b/ắn như mưa ngoài kia.
Cơ thể tôi nát tan trong biển m/áu, mắt mờ đi vì huyết dịch. Mơ hồ nghe tiếng Ứng Như Ý: "Trình Thiện, Ô Dù không c/ứu được ngươi. Chỉ có trẫm mới có thể."
Hắn tiến lại định cư/ớp Ô Dù.
Ta lắc đầu: "Ngươi cũng không c/ứu được ta, vì ngươi không c/ứu nổi chính mình."
Từ ống tay áo phải, một bàn tay khác như rắn cuốn quanh cổ hắn, siết ch/ặt khuôn mặt. Tôi thấy nỗi kh/iếp s/ợ trào dâng trong mắt Ứng Như Ý, trước khi đầu hắn xẹp xuống như bị rút hết xươ/ng.
Đây là bàn tay Ôn Lương cho mượn. Món quà đặc biệt tôi chuẩn bị riêng cho hắn.
Tôi cười: "Giờ thì ngươi bất tử rồi."
Bàn tay như bùn đổ ào vào cái đầu rỗng tuếch của Ứng Như Ý. Từ ống tay tôi, vô số gân thịt đan vào cơ thể hắn. Cái đầu dần đầy đặn, trở lại nguyên dạng.
"Nhét đầu tiền bối vào chỗ chật hẹp thế này, thật có lỗi. Cánh tay phải này, xin cứ dùng."
Giờ đây nói chuyện với tôi là Ôn Lương trong da thịt Ứng Như Ý. Hắn vẫy tay phải: "Không cần, ta đã lấy lại cánh tay của mình rồi."
"Vậy tiền bối hãy đối đãi tử tế với thiên hạ."
Ôn Lương cười không đáp. Lát sau hắn nói: "Cũng mong thiên hạ đối tốt với ta."
Hắn mở cửa hô vang: "Nghịch tặc Trình Thiện đã bị xử tử!"
20.
Khi sửa xong chính mình, tóc tôi đã bạc trắng.
Lúc rời hoàng cung, Ôn Lương hứa cho tôi vinh hoa phú quý. Tôi từ chối - đã mệt mỏi lắm rồi.
Chẳng muốn gì nữa.
Không người thân, không còn chính mình. Chỉ giữ lại bức họa của Minh Thái.
Và một mảnh ngọc quyết màu mực, như nửa thái cực. Bảo vật gia truyền.
Ngoài ra, không còn gì.
Vác cuộn họa bước trên con đường núi năm xưa. Lũ cư/ớp vẫn nguyên thủ lĩnh cũ. Hắn xuống núi hỏi: "Công tử họ Trình, tóc ngài sao thế?"
Tôi cười: "Không sao, coi như tuyết nhuộm màu."
"Năm đó bọn tiểu nhân không cố ý cư/ớp ngài. Chỉ vì mệnh lệnh trên bảo phải để ý thiếu niên đeo trường đồng."
Gật đầu: "Không sao, ta không bận tâm."
Cuộn họa sau lưng tôi rung lên dữ dội.
"Ta đi trước, hữu duyên tái ngộ."
Tên đầu lĩnh cúi rạp: "Đại nhân độ lượng, tiểu nhân tâm phục."
Tôi cười, không nói thêm lời nào.
Đi mãi đến khu rừng vắng.
Mở cuộn họa đang r/un r/ẩy - bên trong trống rỗng.
Bên tai văng vẳng khúc hát trong mộng, giọng Minh Thái thì thầm. Ngoảnh lại, tựa như có tuyết sương múa lượn trong rừng.
Minh Thái khoác đại trường trắng, tay cầm cọ vẽ đứng phía sau.
Không ngạc nhiên - tôi luôn mơ thấy nàng, luôn tin sẽ có ngày tái ngộ.
Nàng hát đến câu "Ngàn điều thánh, ngàn điều m/a, mặc người đời dị nghị".
"Nghe có hay không?" Nàng cười hỏi.
Tôi gật đầu: "Hay lắm."
Đã hứa với nàng sẽ khen hay.
"Nè, ta mặc cho ngươi xem rồi đó."
"Nàng thật là họa sư sao?"
Bước chân nàng nhẹ tựa gió, nàng đáp: "Ta đã nói rồi - ngươi có gia bảo, ta cũng có."
"Đúng vậy. Nữ hiệp Minh Thái không lừa ta."
"Những gia huấn năm xưa ngươi nói, đã làm theo cả chưa?"
Tôi đắng cay cười: "Ô đã mở rồi. Thư bị Ôn Lương tráo, không biết bên trong viết gì. Chỉ còn mảnh ngọc này chưa dùng đến."
Nàng như ánh sáng mờ ảo trước mặt, lấy ra mảnh ngọc quyết trắng khớp hoàn hảo với mảnh của tôi.
"Gia huấn của ta là: 'Gặp nguy nan, khoác đại trường. Đạt cảnh giới, cầm bút vẽ. Gặp cố nhân, giữ ngọc quyết'. Bình thường ta chỉ vẽ vật sống, vì cọ này chỉ vẽ được h/ồn. Ngươi già rồi, nhưng h/ồn còn trẻ."
"Đừng lo cho ta. Giờ nàng chỉ là h/ồn, tương lai tính sao?"
"Ở cùng ngươi thôi. Đại trường trắng gia truyền giữ h/ồn ta không tan, tà khí không xâm. Chờ ngươi làm cho ta một bộ da thịt."
Tôi lắc đầu: "Không được. Tạo người là trái thiên đạo."
Nàng cười: "Ta vẽ h/ồn, sửa h/ồn, là H/ồn Tượng. Ngươi đúc người, sửa người, là Nhân Tượng. Cả hai chưa bị thiên đạo trừng ph/ạt, sao gọi là trái đạo?"
Tôi cười đến ứa lệ, chỉ nàng: "Lại nói bậy. Trên đời làm gì có H/ồn Tượng. Hay là 'Vân Q/uỷ Từ' của nàng chính là 'H/ồn Từ'? Vậy ta phải học thuộc 'Nhân Từ' sao?"
Nàng lướt tới hôn lên trán tôi, tay vuốt mái tóc bạc.
"Ngươi không tin cũng được. Dù ngàn thánh ngàn m/a, ta chỉ nói với mình ngươi."
Năm Quang Sách thứ mười bảy Trình Thiện nhập kinh, cũng là năm thái bình cuối cùng của Đại Hoằng.
