Tôi mời Lương Giai Lệ ngồi xuống, kể cặn kẽ mọi chuyện.
Cô ấy cho biết quê hương mình ở huyện Hồ Long cách xa ngàn dặm. Ba năm trước, cô cùng người thân đến huyện Cô Dương làm thuê, không lâu sau lại chuyển sang huyện lân cận. Một thân nơi đất khách, khó tránh khỏi nỗi nhớ quê nhà.
Trong thời gian làm việc, Lương Giai Lệ quen được vài đồng hương, trong đó có Tiểu Tuệ. Tiểu Tuệ tên thật là Lâm Văn Tuệ, dù lớn hơn Giai Lệ hai tuổi nhưng đã bôn ba ki/ếm sống bảy tám năm. Hiện tại, cô ấy đang làm tại tiệm c/ắt tóc Lạc Lạc ở khu phố trước huyện Cô Dương - danh nghĩa là phục vụ nhưng thực chất là gái b/án hoa.
Trước khi tới đây, Lâm Văn Tuệ đã lang bạt qua ba tiệm c/ắt tóc khác nhau. Dù làm nghề m/ại d@m và hơi háo danh, cô vẫn giữ mối qu/an h/ệ khá thân thiết với Giai Lệ, thỉnh thoảng vẫn gọi điện tâm sự.
Dạo gần đây, khi Giai Lệ gọi tới tiệm hỏi thăm thì được báo Tuệ không có ở đó. Lần này chuẩn bị về quê, cô lại gọi điện hỏi xem Tuệ có muốn gửi gì về nhà không, nhưng tiệm vẫn nói cô ấy đã về quê rồi.
Trước đó, hai người từng thỏa thuận: bất kỳ ai định về quê đều phải báo trước cho đối phương, hoặc ít nhất hỏi xem có cần gửi gì về không. Nếu Tuệ thực sự về quê, nhất định sẽ liên lạc trước với Giai Lệ. Dĩ nhiên, cũng có thể Tuệ gặp việc gấp nên về vội chưa kịp báo.
Để chắc chắn, Giai Lệ gọi điện nhờ người nhà sang thăm làng bên - nơi gia đình Tuệ sinh sống. Chị gái cô tới nơi thì bà mẹ già yếu của Tuệ khẳng định con gái chưa về.
Tuệ không về quê mà tiệm lại nói cô ấy đã về? Lương Giai Lệ thấy bất ổn liền đón xe tìm tới tiệm Lạc Lạc. Bà chủ tiệm cho biết Tuệ đột ngột rời đi từ hơn tháng trước, họ tưởng cô về quê rồi. Khi Giai Lệ muốn hỏi sâu hơn, bà chủ tỏ ra khó chịu không muốn trả lời.
Lâm Văn Tuệ biến mất đột ngột không tung tích, Lương Giai Lệ vội vàng trình báo: "Đồng chí cảnh sát ơi, liệu cô ấy có gặp nguy hiểm gì không? Hay là... bị gi*t rồi?"
Tôi trấn an cô: "Đừng suy diễn lung tung. Lâm Văn Tuệ đã trưởng thành, cô ấy có quyền tự do đi lại. Chúng tôi không thể chỉ dựa vào thông tin của em mà kết luận cô ấy mất tích hay bị hại."
"Em chỉ quá lo thôi..." Giai Lệ rầu rĩ đáp.
Kh//âu Sở Nghĩa đề xuất: "Vậy em cứ về trước đi. Chúng tôi sẽ thụ lý vụ này và tiến hành x/ác minh. Có tiến triển gì sẽ liên lạc ngay."
Chiều hôm đó, dưới sự hướng dẫn của chú Viên - cán bộ chỉ đạo đồn công an, chúng tôi ba người tìm đến tiệm Lạc Lạc. Tiệm tọa lạc ở phố Kiến Thiết, khu Đông Cầu thuộc khu phố trước. Con phố này ngoài vài quán ăn vặt thì toàn là tiệm c/ắt tóc và massage.
Chú Viên giới thiệu: "Cả phố này cỡ hai ba chục tiệm, toàn gái b/án hoa và nhân viên massage, tổng cộng khoảng một hai trăm người."
Kh//âu Sở Nghĩa hỏi: "Không từng thanh tra sao?"
"Thực ra chúng tôi thường xuyên đặc phái xử lý, nhưng do thiếu nhân lực cộng với tính chất đặc th/ù của nghề nên hiệu quả không cao." Chú Viên thở dài.
Chú đi đầu mở cửa, chúng tôi theo sát. Mùi nước hoa rẻ tiền xộc thẳng vào mũi qua tấm rèm hạt thủy tinh. Góc tiệm chất đống dụng cụ làm tóc cũ kỹ phủ bụi. Hai chiếc sofa kế bên có hai phụ nữ - một đang tô son, một sơn móng tay. Trên tường dán đầy poster diễn viên phim cấp ba Hồng Kông - Đài Loan.
Kh//âu Sở Nghĩa thì thầm: "Nhìn kìa, Diệp Tử My còn có cả..."
Tôi liếc hắn một cái, hắn im bặt.
Một cô gái trẻ xinh đẹp ra tiếp chúng tôi. Sau khi chúng tôi trình thẻ, cô ta bĩu môi gọi bà chủ tiệm ra. Bà chủ khoảng bốn mươi, nặng cân, đeo đầy vàng bạc. Nhận ra chú Viên, bà ta nhanh nhảu mời ngồi rót nước.
Chú Viên vào đề: "Hôm nay chúng tôi không tới thanh tra, mà do có người tố giác nhân viên tên Lâm Văn Tuệ ở đây mất tích."
Bà chủ vừa hối hai cô gái trên sofa đi chỗ khác vừa đáp: "Đúng là có Tiểu Tuệ - tức Lâm Văn Tuệ các anh nói - làm ở đây hơn hai năm rồi. Nhưng cô ta không mất tích mà về quê đấy."
Tôi hỏi vặn: "Sao bà biết chắc là về quê chứ không mất tích?"
"Tất nhiên là do chính cô ta nói rồi."
"Cô ấy nói khi nào?"
"Khoảng một hai tháng trước, ngày cụ thể tôi không nhớ. Lúc đó chúng tôi cãi nhau đôi chút, cô ta liền bảo sẽ về quê."
Chú Viên hỏi: "Lần cuối thấy Lâm Văn Tuệ ở tiệm là khi nào?"
Bà chủ suy nghĩ: "Cũng hơn tháng rồi, đúng lúc cãi nhau đó. Sau đó cô ta về nhà. Nghe Miêu Miêu nói mấy hôm không thấy về, tôi tưởng cô ta về quê thật. Mà gặp trường hợp như vậy cũng không hiếm, tự nhiên biến mất không một lời."
Chú Viên nhìn tôi. Tôi tiếp tục: "Bình thường Lâm Văn Tuệ có luôn ở tiệm không?"
"Lúc ở tiệm, lúc ở nhà."
Kh//âu Sở Nghĩa hỏi: "Nhà cô ấy ở đâu?"
"Ừm, ngay sau tiệm này, khu nhà dân đó."
"Cô ấy tự thuê à?"
"Tiệm thuê cho."
Tôi hỏi tiếp: "Mấy người ở chung?"
"Khoảng ba bốn người."
