Trung tâm môi giới là loại cửa hàng mặt phố, diện tích mười mấy mét vuông, chỉ cần treo biển hiệu là có thể mở cửa kinh doanh. Dịch vụ chính bao gồm giới thiệu việc làm, tìm nhà thuê nhà... Đương nhiên cũng làm cả mai mối.
Khi tôi và Khâu Sở Nghĩa từ xa nhìn thấy dòng chữ 'Mai mối' dưới tấm biển đỏ 'Trung tâm môi giới Duyên Tiền Định', trong lòng bỗng dâng lên cảm giác đã chạm đến manh mối. Trước đó, chúng tôi từng suy đoán việc mất tích của Lâm và Triệu có liên quan đến dịch vụ mai mối, giờ đây theo dấu ảnh của Trần Kiện Khang truy đến tận nơi, quả nhiên phát hiện một trung tâm môi giới có làm dịch vụ này.
Điều này khiến chúng tôi phải đặc biệt chú ý. Sau khi điều tra, Mai Hiểu Nhiên sau khi nghỉ việc đã giúp mẹ chồng quản lý trung tâm môi giới này.
'Công nhân nhà máy dệt số 3 huyện này coi như có nửa chiếc cơm sắt trong tay.' Tôi nói với Khâu Sở Nghĩa, 'Vậy mà Mai Hiểu Nhiên lại bỏ việc để giúp mẹ chồng kinh doanh cái trung tâm môi giới chẳng ra gì này, đúng là kỳ lạ.'
'Kỳ lạ hơn là chẳng có ai vào cái tiệm mai mối này.' Khâu Sở Nghĩa châm điếu th/uốc, nói với vẻ ẩn ý, 'Cả buổi sáng chỉ có một người bước vào.'
'Xem ra chỗ này chẳng có tí khách hàng nào.' Tôi đáp lời, 'Chứ đừng nói hai người, một người ngồi đây chắc cũng buồn chảy nước mắt!'
'Mày tính làm gì?' Khâu Sở Nghĩa liếc nhìn tôi.
'Tao tính...' Tôi nghĩ một lát, 'Đi xin việc.'
'Mày đúng là mưu mô.' Khâu Sở Nghĩa bĩu môi.
Thế rồi tôi kéo Khâu Sở Nghĩa bước vào trung tâm môi giới. Bên trong chật hẹp và tối hơn tưởng tượng, cửa ra vào đặt tấm bảng nền trắng đã ngả xám, trên viết: Tìm người giúp việc, tìm bạn đời, tìm nhà thuê, tìm công nhân, viết đơn kiện thuê...
Bên trong là căn phòng liền kề. Ngoài cửa đặt hai chiếc bàn, trên có tivi, xung quanh vương vãi vài tờ rơi màu đỏ xanh lè, bên cạnh là tủ đựng hồ sơ. Trong phòng để vài đồ trang trí và đồ thủ công mỹ nghệ, sát tường kê một dãy ghế màu cam, hai chiếc đã hỏng.
Sau bàn làm việc ngồi một phụ nữ, chính là Mai Ngọc - chị họ Mai Hiểu Nhiên. Cô ta đang xem tivi, thấy có người vào liền đứng dậy: 'Hai anh cần gì?'
Tôi định lên tiếng thì Khâu Sở Nghĩa đã nhanh miệng: 'Chị ơi, bọn em từ huyện Cố Dương lên, hơn hai mươi tuổi rồi, thấy biển hiệu có ghi dịch vụ giới thiệu việc làm nên vào xem có công việc chân tay nào không.'
Tôi cũng theo đuôi: 'Đúng rồi, bọn em muốn tìm việc chân tay, bốc vác hay dỡ hàng đều được.'
Chúng tôi tưởng Mai Hiểu Nghĩa sẽ ghi danh rồi giới thiệu công việc liên quan, nào ngờ cô ta nói: 'Xin lỗi hai em, chủ tiệm không có ở đây, chị chỉ là người trông cửa hàng thôi. Hay hai em qua trung tâm môi giới khác xem sao.'
Tôi và Khâu Sở Nghĩa liếc nhau, khéo léo rời đi. Thật sự, phản ứng của Mai Hiểu Nghĩa rất khác thường. Rõ ràng là chủ tiệm, cô ta lại nói dối là chủ vắng mặt, thậm chí còn đuổi khéo khách hàng đến tận nơi.
Chúng tôi ngồi ăn há cảo tại quán ăn nhỏ đối diện trung tâm môi giới.
'Mày có để ý không, ngày tháng trên tấm bảng trắng trước cửa là của năm ngoái.' Tôi vừa ăn vừa nói, 'Nghĩa là tấm bảng này đã hơn một năm không thay đổi.'
'Đúng vậy.' Khâu Sở Nghĩa cũng nhận ra vấn đề, 'Hơn nữa, tao thấy mấy tờ rơi tuyển dụng trên bàn cũng toàn là từ năm ngoái và đầu năm, thông tin trên bảng tin tường cũng đã lâu lắm rồi.'
Mạng sống của trung tâm môi giới chính là thông tin. Điểm cạnh tranh giữa các bên chính là tính toàn diện của thông tin - anh không có thì tôi có, tiếp đến là tính thời sự - anh có nhưng tôi nhanh hơn, cuối cùng là giá trị thông tin - anh nhanh nhưng tôi tốt hơn. Hơn nữa, trung tâm môi giới ki/ếm tiền từ phí giới thiệu, họ tất nhiên sẽ cố gắng giới thiệu việc cho bất kỳ ai bước vào cửa, bất kể phù hợp hay không, miễn thu được phí giới thiệu trước đã.
Nhưng trung tâm của Mai Hiểu Nghĩa lại đi ngược lại, không những không chủ động giới thiệu việc làm mà thông tin môi giới còn lỗi thời trầm trọng.
'Một trung tâm môi giới mà không làm môi giới, chứng tỏ họ không sống bằng nghề này.' Khâu Sở Nghĩa gắp mấy hạt đậu phộng, 'Nơi này chắc là kiểu treo đầu dê b/án thịt chó, còn làm mấy trò bẩn thỉu đằng sau.'
Trong quá trình điều tra sâu hơn, chúng tôi đã nắm được thông tin gia đình Mai Hiểu Nghĩa. Cô ta và chồng là Trương Cảnh Thắng sống trong một ngôi nhà dân ở khu Đông Hoàn, huyện Bách Lý. Ngôi nhà xây năm ngoái, hai tầng với sân vườn rộng, trong sân có non bộ và ao cá, có thể coi là 'biệt thự' rồi.
Sau khi tốt nghiệp cấp hai, Trương Cảnh Thắng chưa từng có việc làm chính thức, chỉ quanh quẩn ngoài xã hội. Thế mà hai năm gần đây lại lái chiếc Santana cũ. Vào thời điểm đó, không phải ai cũng có ô tô, càng không phải ai cũng m/ua nổi Santana, dù là xe cũ.
Khi được hỏi làm nghề gì, hắn chỉ nói là buôn ngoại thương nhưng không tiết lộ cụ thể. Còn bố mẹ chồng Mai Hiểu Nghĩa, bố chồng làm thợ điện, mẹ chồng trước kia kinh doanh trung tâm môi giới này. Sau khi Mai Hiểu Nghĩa tiếp quản, bà chỉ ở nhà trông cháu.
Xem ra, việc gia đình Mai Hiểu Nghĩa xây nhà lầu, m/ua xe hơi đều liên quan đến công việc ngoại thương của Trương Cảnh Thắng. Nhưng khi điều tra sâu, chúng tôi không thể x/á/c định hắn buôn b/án gì, chỉ biết hắn thường xuyên đi đây đó.
Không chỉ vậy, chúng tôi còn phát hiện gia đình chú họ Trương Cảnh Thắng cũng trong hai năm nay m/ua nhà mới trong huyện. Em họ Trương Cảnh Thắng là Trương Cảnh Thượng, con trai của người chú này, cũng m/ua một chiếc xe. Trương Cảnh Thượng cũng xưng là làm ngoại thương, trước đó hắn chỉ là tay thú y nghiệp dư, tiêm th/uốc cho gia súc trong làng.
Một tên vô công rồi nghề, một tay thú y quê mùa, công việc ngoại thương của Trương Cảnh Thắng và Trương Cảnh Thượng cùng sự giàu lên đột ngột của hai gia đình khiến tôi cảm thấy mọi thứ thật không bình thường.
