Tôi không nói gì, trong lòng lại công nhận giả thuyết này. Sau khi báo cáo thông tin với lão đội trưởng, ông cũng cảm thấy khó tin. Ông nói với vẻ sâu xa: "Nếu dưới gốc cây ăn quả thực sự có ch/ôn x/á/c ch*t, vậy chứng tỏ lời Tề San San nói là thật. Cô ta biết hoặc tham gia vào hai vụ gi*t người phi tang này. Dù là biết hay tham gia thì kẻ thực hiện tội á/c nhất định là cha cô ta - A Lực và mẹ A Trân. Họ đã vứt x/á/c xuống sông, ch/ôn xuống đất. Đây không phải vụ án đơn lẻ mà là tội phạm có chủ đích, liên hoàn!"
Vợ chồng sát thủ, tội phạm liên hoàn? Giả thuyết này nhanh chóng được x/á/c minh. Tối hôm đó, dưới sự sắp xếp của lão đội trưởng, công nhân đào bới khu vực quanh gốc cây. Ở vị trí cách 3 mét về hướng đông nam, họ thực sự đào được thứ gì đó. Trong khu vườn bỏ hoang lạnh lẽo được rọi sáng bởi đèn pha, tiếng hô vang lên: "Đào được rồi! Một bao tải lớn!"
Bao tải? Lão đội trưởng đứng góc vườn lập tức tiến lại. Tôi và Khâu Sở Nghĩa nhanh chóng theo sau. Những tia đèn pin tập trung chiếu xuống hố sâu. Khâu Sở Nghĩa nhanh nhẹn nhảy xuống, phủi lớp đất ẩm trên bao tải, mở dây thừng. Bên trong chứa đầy xươ/ng trắng - hộp sọ, xươ/ng cánh tay, xươ/ng ng/ực... Dù đã hóa cốt nhưng nhìn thấy h/ài c/ốt, dạ dày tôi vẫn cồn cào. Đêm đó với tôi là đêm không ngủ.
Đào h/ài c/ốt, khám nghiệm hiện trường, tổng hợp manh mối. Lúc đó tôi mới hơn hai mươi, tràn đầy năng lượng, có thể thức trắng năm ba đêm. Cũng từ đó, tôi dần đ/á/nh mất giấc ngủ bình thường. Nhiều năm sau, khi không cần làm việc này nữa, tôi vẫn ngồi giữa đêm khuya không chợp mắt, lật lại những vụ án, nghiền ngẫm những góc khuất trong bản chất con người.
Quay lại chuyện chính. Đêm phát hiện h/ài c/ốt vô danh, lão đội trưởng yêu cầu đồng nghiệp phòng kỹ thuật mang h/ài c/ốt về công an. Ông cùng tôi và Khâu Sở Nghĩa ở lại hiện trường tiếp tục khám nghiệm. Dù đã vào tháng tư nhưng nửa đêm trong vườn cây bỏ hoang, gió lạnh luồn vào áo. Ba chúng tôi im lặng phân loại đồ vật trong đất. Những thứ lặt vặt: bật lửa nhựa phai màu, mực dấu khô quắt, bút chì g/ãy, th/uốc lá mốc meo và cuốn sổ da đen cỡ lòng bàn tay.
Nội dung cuốn sổ không thể đọc được do giấy dính ch/ặt, mực nhòe nhoẹt. Vỏ ngoài có vết lõm hình chữ. Tôi đoán đó là chữ dát vàng đã bong tróc sau thời gian ch/ôn dưới đất. Khâu Sở Nghĩa cởi găng tay, nhẹ nhàng sờ những vết lõm. Cảnh tượng khá buồn cười. Tôi hỏi: "Sao? Sờ ra tuổi thọ của cuốn sổ chưa?"
Khâu Sở Nghĩa liếc tôi: "Tất nhiên rồi." Lão đội trưởng lắc đầu: "Giờ này còn đùa!" Khâu Sở Nghĩa đưa cuốn sổ cho lão đội trưởng: "Đại Dương Cơ Tương." Tôi hỏi lại: "Gì cơ?" Hắn nhắc: "Đại Dương Cơ Tương. Bốn chữ lõm: ĐẠI - DƯƠNG - CƠ - TƯƠNG."
Tôi kinh ngạc: "Cậu còn tài này à!" Khâu Sở Nghĩa bĩu môi: "Thực ra từ nhỏ tôi đã theo bà chơi mạt chược, mò bài là nghề gia truyền. Mấy chữ này dễ như trở bàn tay." Lão đội trưởng vỗ đầu hắn: "Lại n/ổ!" Cuộc đối thoại đơn giản khiến không khí dịu lại.
Khâu Sở Nghĩa tiếp tục tìm thấy tấm vé tàu rá/ch nát trong hố. Hắn cẩn thận phủi đất và đọc: "Kính... Kính Dương đến Đông Mân. Đúng, vé Kính Dương đến Đông Mân!" Lão đội trưởng cầm tấm vé x/á/c nhận: "Có lẽ nạn nhân từ Kính Dương đến Đông Mân." Tôi thốt lên: "Người này từ nhà máy Đại Dương Cơ Tương huyện Kính Dương sao?"
Đến 2 giờ sáng, sau khi đào xới lại hố đất và x/á/c định không còn manh mối, chúng tôi trở về công an. Trên đường về, lão đội trưởng vẫn không yên tâm. Trời tối dễ bỏ sót chi tiết. Ông dặn chúng tôi sáng mai quay lại. Khi rời khu vườn bỏ hoang, tôi chợt cảm thấy có người đi qua - một nam một nữ.
Người đàn ông đẩy xe đạp, phía sau buộc bao tải lớn. Người phụ nữ đi sau, một tay giữ bao tải, tay kia cầm xẻng. Họ dừng xe, tháo bao tải xuống. Sau vài lời trao đổi, họ bắt đầu đào hố. Trong đêm, tiếng xẻng xúc đất vang lên rõ mồn một. Hố càng lúc càng sâu cho đến khi người đàn ông ra hiệu dừng. Hai người kéo bao tải xuống hố.
Lúc này, người đàn ông châm điếu th/uốc, hút xong lại châm điếu khác. Người phụ nữ ngồi bên nhìn chằm chằm vào hố, bao tải và người đàn ông. Xong điếu th/uốc, họ bắt đầu lấp đất. Chẳng mấy chốc hố được lấp kín. Người đàn ông còn nhảy lên nện đất cho ch/ặt. Cuối cùng, anh ta đạp xe đi, người phụ nữ bước theo. Khi đi ngang tôi, bà ta đột nhiên dừng lại.
