Tôi ngẩng đầu nhìn, phát hiện một chất lỏng màu xanh lục đang lan tỏa từ chỗ tôi, nuốt chửng mọi thứ xung quanh.
Ngưu Thúc, Chu Bà, bà nội tôi cùng bao cụ bà khác đều đã bị nó ăn tươi nuốt sống. Chỉ còn sót lại mấy đứa bé gái. Đàn rắn đen ngập trời đã biến mất, lũ phụ nữ trang điểm lòe loẹt cũng đang rời đi.
Tôi nhìn theo bọn họ, từng người một vừa bước đi vừa tan biến như làn khói mỏng manh. Trong làn khói ấy văng vẳng tiếng cười trẻ thơ xen lẫn tiếng rít của những con rắn sặc sỡ.
Ánh mắt tôi dừng lại ở một bóng lưng quen thuộc - Chương Giai Giai, em gái tôi. Cô bé cũng đang dần tan biến, hình dáng ngày một mờ nhạt. Nỗi đ/au thắt lòng khiến tôi thét lên: "Giai Giai!"
Giai Giai quay lại nhìn tôi, vẻ mê hoặc quyến rũ đã biến mất, chỉ còn lại nụ cười ngây thơ thuần khiết. Trong khoảnh khắc tan biến, tôi chợt thấy hình bóng cô bé mười tuổi năm nào:
"Anh à, em cho anh kẹo nè, em giấu nửa tháng rồi!"
"Anh đừng xuống ruộng, có rắn đó, để em xuống thôi!"
"Anh ơi, ngoài kia có gì hả anh? Em muốn ra ngoài xem quá!"
Nước mắt tôi như mưa rơi khi em gái hoàn toàn biến mất. Mấy đứa bé gái bên cạnh vẫn đờ đẫn, chỉ có Tiểu Linh bên kia tỉnh lại. Nó run lẩy bẩy, hoảng lo/ạn nhìn quanh rồi oà khóc nức nở.
Tôi bế Tiểu Linh lên, dẫn lũ trẻ xuống núi về làng. Cả thôn im lìm như tờ, dường như không còn ai sống sót. Tôi lần giở từng căn nhà, quả nhiên đàn ông đều ch*t sạch. Tất cả đều bị hút cạn sinh khí, chỉ còn da bọc xươ/ng, cảnh tượng thảm khốc.
Về nhà, x/á/c khô của bố tôi vẫn bị trói ch/ặt bên đầu giường trong tư thế nh/ục nh/ã. Rõ ràng, ngay cả khi bị trói, ông vẫn tiếp tục làm chuyện đồi bại đó. Sang nhà lão Lăng bên cạnh, đúng như dự đoán, chỉ còn lại x/á/c khô.
Tôi mệt mỏi và lạc lối, như kẻ sống sót duy nhất giữa ngày tận thế. Một bé gái bỗng hét lên: "Ngoại ơi!" rồi chạy tới căn nhà phía trước.
Cánh cổng hé mở, một cụ già r/un r/ẩy bước ra, khóc gọi: "Chu Chu... cháu của ngoại..."
"Ngoại!" Chu Chu ôm chầm lấy cụ, vừa khóc vừa cười.
Sau khi kiểm đếm, tất cả đàn ông trưởng thành trong làng đều tử nạn, chỉ còn bảy bé trai trốn trong nhà may mắn sống sót. Mười lăm phụ nữ còn sống, bao gồm bốn bé gái tôi mang về cùng các cụ bà không lên núi.
Do Tiểu Linh bị thương nặng, tôi báo cảnh sát và gọi xe c/ứu thương. Cuối cùng tôi bị đưa lên thành phố chữa trị rồi nh/ốt trong căn phòng tối suốt nửa năm trời.
Nửa năm sau, tôi được thả ra mà không ai làm khó hay nói điều gì. Ngôi làng cũ đã thành hoang phế, những người sống sót được đưa ra ngoài định cư. Sau nhiều ngày lang thang vô định, tôi đeo ba lô vào sâu trong núi, tìm đến một ngôi làng hẻo lánh.
Nơi đây có ngôi trường với mười tám học sinh đang thiếu giáo viên trầm trọng. Tôi tình nguyện dạy học miễn phí, trở thành vị khách ngoại lai được yêu thích nhất làng.
Hai năm sau, trưởng thôn cùng dân làng gom tiền giúp tôi cưới vợ. Tôi bông đùa: "Chốn rừng núi này ki/ếm đâu ra vợ? Đừng bày trò nữa."
Họ cười bí hiểm, kéo từ hang động ra một bao tải có người đang giãy giụa. Tôi kinh hãi.
"Tiểu Hoa à, con này là của cậu rồi! Nếu nó không nghe lời, đ/á/nh ch*t cứ việc, tụi tôi quăng x/á/c vào núi, không ai biết đâu!" Trưởng thôn vỗ ng/ực cam đoan.
"Đúng đấy! Đánh ch*t thì vứt đi, tụi tôi sẽ bắt cho cậu thêm c/on m/ẹ thành phố nữa!" Những người khác cười hềnh hệch.
Người tôi lạnh toát: "Vứt đi đâu?"
"Trong núi có cái hồ sâu hoắm, x/á/c ch*t đều quăng xuống đấy, coi như tế thủy thần. Thủy thần sẽ phù hộ chúng ta." Trưởng thôn chỉ tay về phía rặng núi đen kịt.
Nhìn những ánh mắt háo hức xung quanh, tôi gượng cười: "Vậy thì tốt quá."
Đêm khuya, tôi một mình vào núi tìm hồ nước. Ánh trăng vằng vặc in bóng trên mặt hồ phẳng lặng, sâu thẳm đầy ám ảnh.
Phía đông bắc hồ, bên tảng đ/á lớn sừng sững bức tượng khắc đầy phù văn kỳ dị. Có lẽ đây chính là thủy thần dân làng thờ cúng. Phải chăng đây cũng là vật trấn yểm?
Tôi suy nghĩ rồi chiếu đèn pin xuống hồ. Luồng sáng xuyên qua mặt nước, phản chiếu vô số bóng đen cùng những đôi mắt th/ù h/ận. Tôi gi/ật mình ngã phịch xuống đất.
Đó là...
Bình tĩnh lại, tôi chiếu đèn lần nữa thì bóng m/a cùng những con mắt đã biến mất. Hồ nước sâu hun hút tỏa ra khí lạnh thấu xươ/ng. Tôi biết chắc dưới đáy hồ có thứ gì đó!
"Những người phụ nữ bị bắt về đây..." Tôi lẩm bẩm, nhặt hòn đ/á to bước tới bức tượng.
Không chút do dự, tôi dùng hết sức đ/ập mạnh.
Rầm!
Tượng thần vỡ tan tành từng mảnh. Mặt hồ lập tức sôi trào, vô số tiếng gào thét k/inh h/oàng vang lên khiến nước b/ắn tung tóe!
Đúng như dự đoán, tượng thủy thần chính là vật trấn yểm giam cầm lũ yêu m/a dưới nước.
Tôi lùi dần, nhìn thấy vô số bàn tay trắng bệch từ hồ vươn lên. Từng x/á/c ch*t phụ nữ trồi lên mặt nước. Cơ thể chúng sưng trương th/ối r/ữa, chỉ có đôi mắt chứa đầy h/ận th/ù là còn nguyên vẹn.
Bọn họ trườn lên bờ, liếc nhìn tôi rồi nhanh chóng bò về phía làng, biến mất không dấu vết. Tôi không nán lại, quay lưng rời khỏi nơi này.
Cũng rời khỏi ngôi làng ấy mãi mãi.
Trăng tròn vằng vặc, tôi bước trên thảm ánh trăng bạc, bước qua những tội lỗi của nhân gian.
Cầu mong ánh trăng vĩnh hằng, soi rọi hết thảy tội á/c trần gian.
(Hết)
