Con cua giương càng đỏ dài ngoẵng, bò nhanh ra khỏi hộp sọ, rơi tõm vào bồn rửa bằng thép không gỉ. Nó lủi nhanh dưới đáy bồn, tìm đường tẩu thoát.
Miêu Tiểu Vũ nhìn kích thước khác thường của con cua, nghi hoặc: "Không thể nào! Con cua này to hơn cả lỗ thủng trên đỉnh hộp sọ, chưa kể lỗ chẩm lớn. Làm sao nó chui vào được?"
"Đúng vậy, kích cỡ thế này không tài nào lọt nổi." La Cường cầm kẹp inox gắp con cua đang bò trốn, dùng thước thép đo đường kính lớn nhất rồi nói: "To hơn chỗ rộng nhất của lỗ thủng tới hai centimet. Về mặt lý thuyết, con cua không thể vào trong hộp sọ."
Tô Thiên Dịch cầm mảnh xươ/ng sọ bị tổn khuyết lên đo lại: "Chỉ có thể giải thích rằng con cua đã chui vào khi còn nhỏ. Nó ăn mô n/ão rồi lớn dần lên, bị kẹt cứng trong hộp sọ."
Miêu Tiểu Vũ trợn mắt: "Trí tưởng tượng của anh phong phú thật, nhưng nghe kinh dị quá! Không thể nào?"
La Cường giơ ngón cái khen Tô Thiên Dịch: "Vậy không biết con cua chui vào từ khi nào?"
Miêu Tiểu Vũ lẩm nhẩm tra c/ứu: "Cua thường sinh trưởng vào mùa xuân. Ấu trùng tách mẹ thích ăn thủy thảo, ốc nước... cũng ăn x/á/c ch*t th/ối r/ữa..."
Tô Thiên Dịch lắng nghe, thầm công nhận như Vương Á Lôi từng nói - Tiểu Vũ cái gì cũng biết chút ít. Anh ngắt lời: "Chuẩn rồi. Cua sinh trưởng mùa xuân, nghĩa là nạn nhân bị gi*t vào xuân năm ngoái rồi phi tang xuống sông Phố Hoa. Con cua ăn da đầu xong chui qua chỗ xươ/ng vỡ vào hộp sọ. Sau khi ăn hết n/ão, nó sống nhờ sinh vật phù du hoặc tôm cá lạc vào."
Miêu Tiểu Vũ chớp mắt: "Có thể không chỉ một con cua chui vào. Những con khác đã trốn thoát trước, chỉ còn con tham ăn này bị kẹt lại."
La Cường gật gù: "Tham thì thâm."
Khi hoàn thành khám nghiệm, trời ngoài cửa sổ đã sẫm tối. Không kịp khảo sát hiện trường phát hiện hộp sọ nữa, Tô Thiên Dịch quyết định sáng mai sẽ đi.
Tối đó Quách Đại thiết đãi cơm tối. Không ngờ hắn dọn ra một đĩa cua hấp, còn nói: "Cua mùa này ngon lành, tuy gạch ít nhưng vị rất đậm đà" khiến Vương Á Lôi nhỏ dãi thèm thuồng.
Ba pháp y nhìn nhau, gần như đồng thanh: "Mấy người cứ ăn thoải mái đi. Chúng tôi không có hứng."
Chương 3: C/ứu Con Với
Trở về khách sạn lúc trời còn sớm, Tô Thiên Dịch đạp xe địa hình đi dạo vòng quanh. Chiếc xe đã đồng hành cùng anh bảy năm - quà sinh nhật vợ tặng. Anh nhớ đã thay ba lốp, hai phanh sau, một cặp bàn đạp... càng đi càng thấy thân thuộc, chẳng muốn đổi xe mới.
Đạp xe trên phố, Tô Thiên Dịch nhận ra huyện Phố Hoa tuy nhỏ nhưng sầm uất hơn Đông Gia nhiều. Sông Phố Hoa uốn lượn qua thành phố, bờ kè là phố đi bộ lung linh đèn điện, người qua lại tấp nập. Luồn qua dòng người, anh cảm nhận hơi thở ấm áp của phố thị.
Suy nghĩ miên man hiện lên: Những người dạo chơi thư thả bên sông đâu biết thượng ng/uồn vừa vớt được chiếc đầu phụ nữ khoảng bốn mươi? Ngày mai tới hiện trường sẽ phát hiện gì? Danh tính nạn nhân? Hung thủ là ai? Động cơ gi*t người?
Sau chục cây số đạp xe, Tô Thiên Dịch ướt đẫm mồ hôi. Anh quay đầu về khách sạn, tắm rửa rồi lên giường nghỉ ngơi. Không hiểu sao hôm nay anh thấy mệt lả, chìm vào giấc ngủ nhanh chóng.
Nửa tỉnh nửa mơ, Tô Thiên Dịch thấy mình đứng bên bờ sông phủ đầy sương m/ù. Màn sương cuộn sóng sát mặt nước, ùa vào mặt anh mang theo hơi ẩm lạnh. Anh bước tới, cảm giác chân đạp lên mặt nước mà không hề chìm. Dòng sông gợn sóng nhấp nhô nhưng vững như mặt đất, nâng bước chân anh đi xa.
Tô Thiên Dịch mải miết bước mà không biết đang đi đâu. Càng đi, sương m/ù càng tan dần. Mặt nước nổi sóng lớn, dần dữ dội hơn. Đi mãi mà bờ bên kia vẫn xa tít.
Bỗng anh nghe tiếng gái con vẳng lên từ đáy nước: "C/ứu con!" Giọng nói non nớt y hệt con gái anh.
"Khải Khải, con ở đâu?" Anh gào to: "Ba đến c/ứu con đây!"
"Ba ơi, con ở đây! Mau tới c/ứu con!" Lần này giọng rõ hơn - đích thị Khải Khải.
"Con đứng yên đó! Ba tới ngay!" Tô Thiên Dịch rẽ sóng dữ, lặn xuống đáy sông. Lòng sông tối om lạnh buốt, chẳng thấy đường đi.
"Khải Khải, con có ở cùng mẹ không?"
"Mẹ đang với Khải Khải đây, Thiên Dịch. Anh đừng tới, chỗ này nguy hiểm lắm."
Anh nhận ra giọng vợ: "Lạc Tử, sao em dẫn con tới đây?"
"Không phải em muốn..." Giọng nói bị nước bóp méo thành âm điệu kỳ quái, không nghe rõ hết.
Tô Thiên Dịch tiếp tục tiến tới, thoáng thấy bóng dáng Lạc Tử và Khải Khải. Kỳ lạ thay, thân thể họ biến dạng như gợn nước. Đang suy nghĩ, một đợt sóng lớn ập tới. Thân hình hai mẹ con tan biến như bọt nước vỡ tung, biến mất không dấu vết.
"KHÔNG! ĐỪNG!" Tô Thiên Dịch bật mở mắt, thấy mình nằm trên tấm ga giường xanh của phòng khách sạn. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi.
