La Cường giúp Miêu Tiểu Vũ gọt bút chì, Tô Thiên Dịch lục trong hộp tài liệu lấy ra một cuốn sổ tự biên soạn. Đó là toàn bộ tinh hoa anh thu thập khi nghiên c/ứu đề tài phục dựng khuôn mặt, bao gồm các dữ liệu và tiến bộ mới nhất trong lĩnh vực này.
Tô Thiên Dịch lật sổ, tìm đến bài viết về độ dày mô mềm các vùng mặt người Hán rồi đưa cho Tiểu Vũ: "Tiểu Vũ, em cứ tham khảo số liệu trong này mà vẽ. Phần chỉnh sửa sau cùng nhờ vào tài hoa của em đấy."
Nhìn thấy tài liệu, mắt cô gái sáng rực như vừa tìm được bảo vật. Sau khi nghiền ngẫm kỹ lưỡng, cô nói: "Người trồng cây, kẻ hưởng bóng mát. Có số liệu nghiên c/ứu của tiền nhân hỗ trợ, em tự tin hẳn rồi."
Miêu Tiểu Vũ tập trung suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu phác thảo. Tô Thiên Dịch không có năng khiếu hội họa, chỉ đành ngồi bên quan sát. Anh bảo La Cường đi m/ua cơm hộp, định ăn tối qua loa tại văn phòng pháp y.
Thực lòng, Tô Thiên Dịch vẫn không hoàn toàn yên tâm. Anh luôn cảm thấy cô gái này hơi bộp chộp, lời nói có phần khoác lác. Trời mới biết được liệu cô ta có thực sự vẽ nổi chân dung hay không.
Một tiếng trôi qua trong vô thức, trời tối dần. Trên tờ giấy vẽ trước mặt Tiểu Vũ mới chỉ có vài nét phác thảo sơ lược. La Cường đã m/ua cơm về từ lâu, nhưng Tô Thiên Dịch ngồi cạnh xem cô gái vẽ nên chẳng buồn ăn, La Cường đành ngồi chờ theo.
Thấy hai người không động đũa, Tiểu Vũ quay lại: "Hai anh làm gì thế?" La Cường đáp: "Xem em vẽ. Hay tạm dừng ăn cơm đã?"
"Hai anh cứ ăn đi! Ngồi đây như thầy giáo giám sát làm bài tập, em căng thẳng không vẽ nổi."
"Cứ xem như bọn anh không tồn tại ấy mà."
"Không được! Hai anh đi ăn đi, để em tĩnh tâm. Hình ảnh người phụ nữ này trong đầu em giờ như đống mảnh vỡ da thịt, cần yên tĩnh mới ghép nổi lên giấy." Tiểu Vũ xoay người ra hiệu mời khách.
Tô Thiên Dịch gật đầu: "Được rồi, Tiểu Vũ. Bọn anh đi ăn đây, em từ từ vẽ. Không thành cũng không sao."
Lời khoan dung hiếm hoi của anh khiến cô gái thấy khó chịu hơn cả bị kh/inh thường. Cô nhất quyết: "Ai bảo em không làm được? Em nhất định thành công!"
La Cường cười khẽ: "Ừ, em giỏi lắm. Bọn anh chờ đây."
Anh dẫn Tô Thiên Dịch sang phòng bên cạnh dùng bữa, sau đó mời xem máy sắc ký khí nhập khẩu vừa m/ua về cho phòng thử nghiệm đ/ộc chất.
"Mấy chục triệu đấy! Lão Quách đúng là thiên vị." La Cường siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Tô Thiên Dịch bĩu môi: "Phòng thí nghiệm tổng đội có năm máy sắc ký khí, hai máy phân tích khối phổ kết hợp nữa, loại có cơ sở dữ liệu đấy."
La Cường thèm thuồng: "Phố Hoa làm sao so được với tỉnh trình các anh. Thiệt ra, tôi chỉ mong lão Quách trang bị cho cái bàn mổ bằng thép không gỉ."
"Rồi sẽ có thôi."
Hai người tán gẫu một lúc, La Cường sang phòng trực nghe ngóng tình hình. Tô Thiên Dịch quay lại phòng thí nghiệm pháp y, thấy trên giá vẽ của Tiểu Vũ đã hiện lên gương mặt nghiêng sắc nét của một phụ nữ.
Anh chăm chú nhìn rồi nhận xét: "Vẫn còn thiếu chút lửa."
Tiểu Vũ đứng dậy ngắm tác phẩm: "Em vừa thêm độ dày da thịt lên xươ/ng. Số liệu chỉ đảm bảo khung cơ bản, muốn truyền thần thì phải chỉnh sửa lần cuối như anh nói mà."
"Đương nhiên tôi hiểu."
Đúng lúc đó, La Cường hối hả xông vào: "Tin cực lớn! Cuộc điều tra của lão Quách có bước đột phá!"
Tiểu Vũ buông bút chì: "Nhanh nói đi! Có gì mới?"
"Chuyện con cua ấy! Đã x/á/c định được cách đây 80km thượng ng/uồn, tại huyện Thái Mạt có trại nuôi cua do người nước ngoài đầu tư. Họ có giống cua chân đỏ này. Giống cua này vốn không có ở Trung Quốc, nghĩa là sông Phố Hoa trước giờ chẳng hề tồn tại chúng. Có thể nói, mọi con cua chân đỏ đều từ trại đó chạy ra."
Tô Thiên Dịch gi/ật mình. Không ngờ con cua kẹt trong hộp sọ lại thực sự mở ra hướng điều tra mới. Anh vội hỏi: "Thế trại nuôi có ai mất tích không?"
"Hiện chưa rõ. Lão Quách biết tin đã lập tức dẫn Vương Á Lôi xuống Thái Mạt rồi."
Miêu Tiểu Vũ ném bút chì: "Sao ông ấy không báo cho bọn mình cùng đi? Vụ án đã chuyển trọng tâm sang Thái Mạt, không thể bỏ mặc bọn mình ở đây chứ!"
La Cường giải thích: "Lão Quách dặn rằng do bên Thái Mạt chưa có bằng chứng rõ ràng, bảo hai người nghỉ ngơi tối nay, sáng mai tôi sẽ đưa các cậu xuống đó."
Tô Thiên Dịch hiểu lão Quách có lẽ ngại để chuyên gia tỉnh trình đi làm đêm. Anh quyết đoán: "La Cường, ta làm trước báo cáo sau. Phải xuống Thái Mạt ngay đêm nay."
La Cường nhăn mặt: "Như thế không ổn đâu. Lão Quách chủ yếu sợ các cậu làm việc cả ngày mệt rồi, không tiện bắt đi gấp."
Tô Thiên Dịch đứng phắt dậy: "Không bàn nữa! Tôi còn trẻ, với lại vụ án quan trọng hơn. Trong thời khắc then chốt này, bất kỳ sự chậm trễ nào cũng gây tổn thất khôn lường."
Miêu Tiểu Vũ liếc nhìn bức vẽ: "Có khi bức này thành vô dụng rồi."
Tô Thiên Dịch thu dọn đồ đạc: "Cất đi. Xuống Thái Mạt sẽ tùy cơ ứng biến. Nếu cần thiết, ta vẫn tiếp tục hoàn thiện nó sau."
