Miêu Tiểu Vũ cẩn thận kẹp bức chân dung vào giá vẽ, La Cường cũng đặt lại chiếc đầu người phụ nữ vào thùng nhựa. Tô Thiên Dịch thì đã nghĩ ngợi miên man về vụ án ở huyện Thái Mạt.
Chương 6: Hiện trường vứt x/á/c
Khi đoàn xe xuất phát tới huyện Thái Mạt, màn đêm đã buông xuống dày đặc. Nếu không có ánh đèn pha rọi đường, chắc hẳn họ đã chẳng nhìn thấy gì ngoài bóng tối mịt m/ù.
Thái Mạt nằm ở phía tây nam huyện Phố Hoa. Để tới sớm nhất có thể, La Cường chọn đi đường tắt - một con đường đất đ/á gập ghềnh khiến xe liên tục rung lắc dữ dội. Giữa đường, bánh sau bên trái bất ngờ n/ổ lốp.
Sau khi thay lốp dự phòng và tiếp tục hành trình, họ tới Công an huyện Thái Mạt lúc hơn 10 giờ đêm. Tiếp đón họ là Tiểu Dương, thư ký khoa của Đội cảnh sát hình sự.
Tiểu Dương cho biết Phó đội trưởng Quách đã dẫn một nhóm tới trấn Song Thể - nơi có trại nuôi cua điều tra. Dự kiến nhóm này sẽ qua đêm tại trấn chứ không về huyện. Tô Thiên Dịch và La Cường bàn bạc rồi quyết định lập tức tới Song Thể để hội ngộ với đội của Quách. Trong lòng họ đều hiểu, nếu không giải quyết ngay vụ án này thì đêm nay sẽ trằn trọc khó ngủ.
Trấn Song Thể cách huyện lỵ Thái Mạt khoảng mười mấy cây số. Tiểu Dương nhận lời dẫn đường, vừa đi vừa giới thiệu: "Trại nuôi cua này là liên doanh với nước ngoài. Do kinh doanh thua lỗ, cuối năm kia nó đã đóng cửa. Sau khi nhà đầu tư nước ngoài James rút vốn về nước, ông Mã - đối tác phía Trung Quốc và cũng là dân địa phương - đã được tìm thấy. Theo lời ông ta, giống cua chân đỏ nhập ngoại có thịt quá dai, thị trường không ưa chuộng nên mới phá sản. Trước khi đóng cửa năm ngoái, trại có khoảng 30 nhân viên: hơn chục nam và hai chục nữ, chủ yếu là nông dân địa phương. Sơ bộ điều tra chưa phát hiện ai mất tích."
Tô Thiên Dịch thầm phân tích: Trại đóng cửa cuối năm kia, vậy ít liên quan tới nhân viên vì nạn nhân ch*t vào mùa xuân năm ngoái. Khả năng lớn là có kẻ lợi dụng khu vực bỏ hoang này để vứt x/á/c, nơi ít người qua lại nên khó bị phát hiện.
Vừa tới Song Thể, Tô Thiên Dịch đột ngột đổi ý: "Khoan hội ngộ với đội trưởng Quách đã. Chúng ta nên tới trại nuôi cua trước."
Tiểu Dương gật đầu: "Cũng được. Tôi có chìa khóa đây, sở cảnh sát giao một chiếc cho tôi giữ. Nhưng các đồng chí nên chuẩn bị tinh thần - nơi đó khá tối tăm và nguy hiểm."
Miêu Tiểu Vũ cười khẩy: "Chúng tôi là cảnh sát mà, sợ gì nguy hiểm?"
"Cô Tiểu Vũ này, cảnh sát cũng là con người thôi. Chúng ta không nên hy sinh vô nghĩa. Phá án quan trọng, nhưng phải biết bảo toàn mạng sống chứ." Tiểu Dương đáp lại.
Tiểu Vũ "hừ" một tiếng: "Nghe anh nói cứ như chúng ta sắp xông vào chiến trường sinh tử ấy. Chỉ là trại nuôi cua bỏ hoang thôi mà!"
Tô Thiên Dịch mặc kệ hai người tranh luận. Khi xe tới nơi, anh gi/ật mình trước khung cảnh tối om như mực. Dưới ánh đèn pha, một cánh cổng sắt lớn hiện ra phía trước. Hàng rào lưới thép bị dây leo hoang phủ kín, những đoạn lộ thiên thì gỉ sét nham nhở, toát lên vẻ tiêu điều hoang vắng.
Tiểu Dương bước xuống xe giải thích: "Diện tích trại khoảng trăm mẫu, trước là đất nông nghiệp. Sau khi có dự án nuôi cua, thị trấn chuyển đổi thành hồ nhân tạo. Giờ nhà đầu tư về nước, hợp đồng chưa hết hạn nên bỏ hoang thế này."
"Không ai trông coi sao?" La Cường hỏi.
Tiểu Dương lắc lắc chùm chìa khóa: "Tôi không rõ chi tiết, nhưng vì còn trong thời hạn hợp đồng nên người ngoài không được vào. Tuy nhiên, sau khi đội trưởng Quách tới, lãnh đạo sở rất quan tâm. Cục trưởng Tiền yêu cầu xử lý như án của mình nên mới có ngoại lệ."
Cánh cổng sắt kẽo kẹt mở ra. Đoàn người theo Tiểu Dương tiến vào trong. Tô Thiên Dịch quét đèn pin quanh khu vực - ngoài hai tòa nhà hai tầng bê tông phía trái, hầu như không có công trình nào khác. Trước mặt họ là mặt hồ rộng mênh mông, bị chia c/ắt bởi những con đê phủ đầy cỏ dại thành hàng chục hồ nước nhỏ, trông chẳng khác gì một công viên đất ngập nước.
Ánh đèn pin chiếu xuống mặt nước tĩnh lặng gần nhất. La Cường lên tiếng: "Chắc sau khi trại đóng cửa, lũ cua chân đỏ sống tự do dưới này rồi."
Miêu Tiểu Vũ thở dài: "Không bị đe dọa tính mạng, không thành món ăn trên bàn, chúng đương nhiên vô lo vô nghĩ."
Đoàn người men theo con đê tiến sâu vào. Trong đêm vắng, tiếng dế gáy "ri ri" càng lúc càng rõ, thậm chí nghe cả tiếng cỏ xào xạc dưới chân. Đột nhiên, một tiếng "soạt" vang lên từ mặt hồ phía xa. Tiếng dế im bặt. Mọi người dừng bước đồng loạt.
Tô Thiên Dịch hướng đèn pin về phía phát ra âm thanh. Trên mặt nước, những gợn sóng nhỏ đang lan tỏa. Miêu Tiểu Vũ reo lên: "Có cá lớn! Nếu Vương Á Lôi ở đây, anh ta lại chảy nước miếng mất!"
La Cường nhíu mày: "Không giống. Nếu là cá săn mồi thì không gây tiếng động lớn thế."
"Vậy trong hồ còn gì nữa?" Tiểu Vũ hỏi.
Tô Thiên Dịch phát hiện những gợn sóng không ngừng lan rộng, mà còn kéo dài về một hướng. Ở trung tâm, một vật thể mờ ảo đang lặn sâu, bơi rất nhanh về phía trước.
