Nhưng nếu khiến Lily nổi gi/ận vì từ chối yêu cầu của nó, hậu quả sẽ còn khôn lường hơn. Trò chơi đầu tiên đã nhanh chóng rơi vào bế tắc.
"Cô giáo ơi, cô đang do dự gì vậy? Chẳng lẽ cô không muốn đọc đồng d/ao cho con sao?"
Lily không ngừng thúc giục tôi, giọng nói dần trở nên the thé. Răng của nó dường như đã dài hơn một chút, cũng sắc nhọn hơn. Như thể nó đã sẵn sàng ăn thịt tôi.
Tôi hít một hơi thật sâu, gấp sách lại đặt sang bên, không trả lời câu hỏi mà hỏi ngược lại: "Lily, bố mẹ con đâu rồi?"
Từ nãy đến giờ tôi vẫn thắc mắc, trong luật chơi nhiều lần nhắc đến chủ nhân biệt thự nhưng họ chưa từng xuất hiện.
Lily lập tức dịu giọng, ánh mắt đầy mong ngóng: "Bố mẹ phải tiếp đãi khách, đã ra phố m/ua quần áo mới rồi."
Tôi nắm bắt ngay cảm xúc của nó.
"Họ ra phố, sao không dẫn con theo? Chẳng lẽ họ nghĩ con là..."
Tôi cố ý kéo dài giọng nói, nhìn vẻ mặt căng thẳng của nó rồi khẽ thốt lên ba chữ:
"Đứa trẻ ngốc nghếch?"
Mặt Lily tái nhợt, thần sắc suy sụp nhanh chóng. Vừa định nổi gi/ận thì đã bị câu nói tiếp theo của tôi chặn họng.
"Nhưng cô không nghĩ vậy, cô thấy con rất thông minh. Chắc họ hiểu lầm điều gì đó nên mới xem thường con."
"Vậy con phải làm sao?" Gương mặt nhỏ nhắn của nó nhăn nhó, vẻ bực bội chẳng khác gì một đứa trẻ bình thường - nếu bỏ qua hàm răng nanh chưa kịp thu lại.
Tôi khẽ cong khóe môi.
"Đương nhiên là phải tìm cách chứng minh bản thân."
"Con đã nghe qua bài toán gà và thỏ chung chuồng chưa?"
Lily thành công bị tôi chuyển hướng chú ý, không còn nhắc tới bài đồng d/ao đen tối kia. Trong thời gian sau đó, tôi không ngừng ra đề cho nó:
"Gà và thỏ có tổng 25 đầu, 64 chân. Hỏi mỗi loại bao nhiêu con?"
"16 đầu, 44 chân thì sao?"
"35 đầu, 94 chân?"
...
Đến cuối cùng, Lily làm bài đến hoa mắt, cuối cùng gào khóc: "Con không làm nữa! Bài này khó quá!"
Nước mắt nó có màu đỏ tối, chảy từ khóe mắt thành hai vệt dài ngoằn ngoèo như giun trên mặt.
Tôi không ngắt lời, thời gian làm việc hai tiếng sắp kết thúc. Kéo dài thêm chút nào hay chút nấy.
Đúng lúc này, tiếng khóc đột nhiên ngừng bặt. Đôi mắt nó trừng trừng nhìn tôi, giọng đầy á/c ý: "Cô cố tình đúng không? Ban đầu con chỉ muốn nghe đồng d/ao, cô cố ý ép con làm toán!"
Tôi thở dài, thu lại tờ giấy ng/uệch ngoạc của nó, vẻ mặt thất vọng:
"Sao con có thể nghi ngờ tấm lòng cô? Đã gọi cô là giáo viên thì phải tin tưởng cô chứ."
"Lúc nãy ở dưới lầu, những vị khách khác đều không muốn chọn con, chỉ mỗi cô chọn thôi. Con không nên biết ơn sao?"
"Cô đã nhận ra, con đúng là đứa trẻ ngốc nghếch. Nhưng cô nghĩ nếu con biết nghe lời, cô sẽ giúp con."
"Dù bố mẹ bỏ rơi con, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ con."
"Cô rất gh/ét người khác không tin tưởng mình, nhất là người cô quan tâm."
"Lily, con thực sự khiến cô thất vọng."
Mặt Lily trắng bệch rồi ửng đỏ, nhiều lần muốn mở miệng nhưng bị những lời thao túng tâm lý của tôi chặn lại.
Cuối cùng, nó lảo đảo đứng dậy, mắt vô h/ồn nói: "Cô giáo, con sai rồi... cô đừng bỏ con..."
Tôi nhíu mày trầm ngâm một lúc, đợi sự căng thẳng của nó lên cao trào mới miễn cưỡng đáp: "Thôi được, ai bảo con là học trò của cô."
"Vậy từ giờ phải ngoan ngoãn nghe lời, không được trái ý cô nữa, hiểu chưa?"
Lily ngoan ngoãn gật đầu.
Tôi từ từ nở nụ cười, cầm cuốn đồng d/ao lên, cúi người nhìn nó:
"Dưới lầu có một chị buộc tóc đôi, chị ấy rất thích đồng d/ao. Nếu con muốn nghe, lát nữa có thể nhờ chị ấy đọc cho."
Dù Tian Mu là ai, đã hại tôi thì tôi phải trả đũa.
Vừa khi Lily nhận lấy cuốn sách, "ting" một tiếng, thông báo trò chơi vang lên bên tai tôi:
"Thời gian làm việc đã kết thúc. Mời các vị khách xuống phòng khách tầng một. Sau 30 phút sẽ dùng bữa trưa."
Bước ra khỏi phòng sách tầng ba, tôi vừa đi xuống cầu thang vừa quan sát kết cấu bên trong biệt thự.
Tầng một là đại sảnh rộng lớn với khu vực tiếp khách và ăn uống riêng biệt. Hai bên đại sảnh, thang xoắn ốc vươn lên cao. Dọc tường treo nhiều bức họa âm u đen tối.
Trong số đó có bức tranh cấm nổi tiếng thế giới - Người phụ nữ trong mưa.
Trên nền xanh đen, nữ nhân mặc áo choàng dài đen, đội mũ đen với vành mũ dài như lưỡi hái. Gương mặt g/ầy guộc, cằm nhọn hoắt, khuôn mặt dài như hòa vào cổ.
Mưa tầm tã đ/ập lên gương mặt tái nhợt không chút huyết sắc.
Tương truyền, người xem bức tranh này sẽ dần phát đi/ên. Kẻ bị nữ nhân chọn trúng sẽ vĩnh viễn bị nh/ốt trong tranh, không thể thoát ra. Cuối cùng hóa thành một phần bức họa, thành dinh dưỡng cho nàng.
Lúc này, nữ nhân trong tranh nhắm nghiền mắt, như thể sắp mở ra bất cứ lúc nào.
...
Đáng sợ quá, tôi bèn gỡ bức tranh xuống, úp mặt vào một bức họa kinh dị cấm khác bên cạnh. Để chúng tự hành hạ nhau thì tốt hơn.
Xuống đến tầng một, Tian Mau lập tức đón lấy tôi, vui mừng nói: "May quá, chị không sao! Em đợi mãi không thấy chị, tưởng chị ch*t rồi!"
Tôi không thèm đáp. Một lát nữa nếu gặp Lily, cô ta sẽ còn "vui mừng" hơn nữa.
Đúng lúc này, người đàn ông cơ bắp xuất hiện ở cửa biệt thự, mặt mày tái nhợt: "Thằng ch*t ti/ệt hại bạn gái đã ch*t. Ra ngoài xem đi."
X/á/c ch*t tên thanh niên trong cặp đôi nằm thẳng đơ trên bãi cỏ. Thịt trên người đã bị gặm sạch, bộ xươ/ng dính đầy bọt m/áu với n/ội tạ/ng bị ngh/iền n/át như bùn.
Chỗ cổ tách khỏi đầu đầy vết răng li ti, như có sinh vật nhỏ gặm đ/ứt đầu hắn thành từng vòng. Tôi liếc nhìn hộp sọ bị chẻ đôi - bộ n/ão bên trong đã bị hút sạch sẽ. Không còn một giọt tủy nào.
Lúc này gần trưa, mặt trời chói chang treo trên cao, tỏa ánh nắng ấm áp. Gió nhẹ thổi mang theo hương thơm ngát từ vườn hoa.
