Xà Cửu cười một cách đ/ộc địa, đôi mắt nhỏ híp lại của hắn giống hệt một con rắn đ/ộc.
Kẻ săn mồi, sau hai năm, lại để ta gặp được hắn.
Tôi lặng lẽ quan sát hắn. Hắn đang duỗi thẳng đôi chân một cách vô tư, cả người thả lỏng thoải mái trên ghế sofa. Năm tên đàn em vây quanh, tóc vàng biệt danh Kim Hoàn, tóc bạc tên Ngân Hoàn. Ba tên còn lại tôi chưa từng thấy, có lẽ là lính đ/á/nh thuê.
Đúng lúc tôi chìm đắm trong hồi ức, nhà cái của ván chơi này cuối cùng cũng xuất hiện.
Chương 3
Nhà cái mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ, bước ra giữa sảnh lớn.
"Chào mừng các người chơi," giọng nói bị biến đổi qua bộ chỉnh âm vang lên đầy máy móc và kỳ quái. "Chào mừng đến với trò chơi Dê Đen. Giờ là lúc công bố nội dung và luật chơi."
"Ván này sẽ diễn ra trong thị trấn nhỏ. Chúng tôi đã khoanh vùng bằng rào chắn và biển báo dễ thấy. Trong suốt trò chơi, cấm rời khỏi khu vực này. Vi phạm coi như bị loại, ph/ạt 500.000 USD. Một khi trò chơi bắt đầu, không được bỏ cuộc giữa chừng. Người bỏ cuộc cũng phải nộp ph/ạt 500.000 USD."
Không ai phản đối, cũng chẳng ai rút lui. Khi quyết định tham gia, tất cả chúng tôi đều đã ký hợp đồng đồng ý các điều khoản này.
Những kẻ tới đây, đều là tay c/ờ b/ạc chính hiệu.
"Giờ tôi sẽ giải thích nội dung và luật chơi. Trong ván này, nhà cái sẽ ứng trước cho mỗi người 50 coin trò chơi. Các coin này có thể dùng để m/ua vật phẩm, giao dịch với người chơi khác... nhưng cấm cư/ớp đoạt coin của nhau. Vi phạm sẽ bị loại và ph/ạt 500.000 USD."
"Sau khi trò chơi kết thúc, mỗi người phải hoàn trả 50 coin cho nhà cái. Số dư trên 50 coin thuộc về người chơi, tính là lợi nhuận. Nếu dưới 50 coin, phải bù đủ số thiếu, tính là n/ợ."
"1 coin trò chơi tương đương 10.000 USD. 50 coin là 500.000 USD."
"Nội dung ván chơi: Tìm thẻ bài thất lạc. Trong thị trấn có ba loại thẻ Mặt Trời, Mặt Trăng và Ngôi Sao. Thu thập đủ 1 thẻ Mặt Trời, 3 thẻ Mặt Trăng và 10 thẻ Ngôi Sao sẽ đổi được 10 coin. Nhớ kỹ: tỷ lệ quy đổi là 1:3:10. Thiếu bất kỳ thẻ nào đều không thể đổi coin."
"Cách duy nhất để có thẻ bài là hoàn thành nhiệm vụ do chủ cửa hàng trong thị trấn đưa ra. Chi tiết nhiệm vụ sẽ được công bố khi trò chơi bắt đầu."
"Ngoài ba loại thẻ trên, còn có thẻ Dê Đen đặc biệt. Mỗi thẻ Dê Đen đổi trực tiếp được 10 coin. Muốn có thẻ Dê Đen, phải kích hoạt nhiệm vụ ẩn. Điều này tùy thuộc vào may mắn và khả năng quan sát của các người chơi."
"Khi thu thập đủ thẻ, hãy đến tháp chuông phía tây thị trấn. Trên tầng cao nhất có cửa hàng Dê Đen, nơi đổi thẻ lấy coin. Cửa hàng này cũng b/án một số vật phẩm hỗ trợ, người chơi có thể dùng coin để m/ua."
"Thời gian diễn ra trò chơi: từ 9 giờ sáng ngày 14 tháng 10 đến 9 giờ tối ngày 16 tháng 10, tổng cộng ba ngày. Mỗi đêm từ 9 giờ tối đến 9 giờ sáng hôm sau là thời gian nghỉ ngơi. Hãy đảm bảo đổi hết thẻ thành coin trước khi trò chơi kết thúc."
"Đúng 9 giờ tối ngày 16 tháng 10, tất cả người chơi tập trung lại tại đại sảnh này. Người sở hữu nhiều coin nhất thắng cuộc, nhận thưởng thêm 3 triệu USD. Nếu nhiều người cùng dẫn đầu, tiền thưởng chia đều."
"Người có ít coin nhất bị ph/ạt 1 triệu USD. Nếu nhiều người cùng xếp cuối, tiền ph/ạt chia đều."
"Trên đây là luật chơi. Lưu ý cuối cùng: thẻ bài chỉ có thể thu thập qua nhiệm vụ, nhiệm vụ ẩn hoặc giao dịch với người chơi khác. Cấm dùng b/ạo l/ực, đe dọa để cư/ớp thẻ."
"Mọi giao dịch thẻ phải được thực hiện tại phòng giao dịch trung tâm thị trấn, nếu không sẽ bị coi là vô hiệu."
"Biệt thự này đã chuẩn bị phòng riêng cho từng người chơi. Thẻ phòng sẽ được phát sau. Nhà hàng ở tầng hai phục vụ ăn uống 24/24, miễn phí. Tối nay mọi người nghỉ ngơi đi. 9 giờ sáng mai, trò chơi chính thức bắt đầu."
Sau khi thông báo luật chơi, nhà cái lặng lẽ lùi vào bóng tối. Chiếc mặt nạ băng giá không lộ chút cảm xúc nào.
Cùng lúc, đại sảnh vang lên những tiếng bàn tán xôn xao. Những người xung quanh tôi đang thảo luận sôi nổi về luật chơi.
Tôi không tham gia, vẫn lặng lẽ ngồi thu mình trong góc, như một cái bóng vô hình.
Nhưng bộ n/ão không ngừng hoạt động. Nó quay cuồ/ng với tốc độ chóng mặt.
Chẳng mấy chốc, tôi đã phát hiện ra kẽ hở trong trò chơi này và nghĩ ra một phương pháp hiệu quả để chiến thắng.
Trong lòng tôi bừng lên phấn khích, đang định vạch ra chiến lược thì ba tiếng vỗ tay "bốp bốp bốp" chói tai vang lên, c/ắt ngang mọi âm thanh hỗn độn.
Theo phản xạ, tôi ngẩng đầu nhìn về ng/uồn phát âm thanh. Xà Cửu đang đứng giữa đại sảnh với nụ cười bí ẩn, không biết từ lúc nào đã chiếm vị trí cao nhất, ánh mắt hằm hè nhìn xuống tất cả.
Cả đại sảnh đổ dồn ánh nhìn về phía hắn, bầu không khí đột ngột tĩnh lặng.
Xà Cửu có vẻ hài lòng với phản ứng này, đi thẳng vào vấn đề.
"Mọi người, ngay lúc này, tôi đã tìm ra cách chắc thắng trong trò chơi này."
Chương 4
Lời hắn vừa dứt, tôi thấy rõ ánh mắt kinh ngạc và hoài nghi hiện lên trong mắt mọi người.
Vô thức, tôi nắm ch/ặt tay. Lòng bàn tay ẩm ướt mồ hôi. Một dự cảm bất an dâng lên từ đáy lòng.
Cảm giác x/ấu chưa kịp lan tỏa, giọng Xà Cửu lại vang lên.
"Luật chơi này có kẽ hở. Giờ tôi sẽ chỉ cho các vị cách lợi dụng nó để đoạt ngôi vị quán quân."
