May mắn là không gian phòng ngủ khá nhỏ, trong tầm mắt không phát hiện thây m/a. Nếu không, với khả năng của tôi chỉ cầm cành cây khô thì đúng là tự đi nộp mạng cho đối phương.
Sát tường có chiếc giường đôi, trên đó nằm con thú bông mèo cũ kỹ. Thấy mục tiêu ngay trước mắt, tôi thở phào nhẹ nhõm.
Tôi thận trọng tiến về phía giường, tay cầm cành cây che trước ng/ực, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào. Khi nhặt con thú bông lên, bất ngờ một bàn tay trắng bệch từ gầm giường lao ra siết ch/ặt lấy chân tôi.
26.
Tôi h/ồn xiêu phách lạc, dùng hết sức giãy giụa. Nhưng bàn tay ấy như móng sắt, kẹp ch/ặt không buông. Trong lúc nguy cấp, tôi vung cành cây đ/ập đi/ên cuồ/ng vào nó.
Khi đ/ập, tôi chợt nhận ra vết bỏng loang lổ trên bàn tay trắng bệch đó. Không phải vết th/ối r/ữa của thây m/a - hai loại này khác xa nhau, tôi phân biệt rõ sau mấy ngày tiếp xúc thây m/a gần thành chuyên gia.
Tôi sững người: Bàn tay này thuộc về người sống! Ý nghĩ khiến tôi gi/ật mình, lực tay buông lỏng. Ngay lập tức bàn tay kia cũng buông ra, rút vào gầm giường.
Bản năng sợ hãi thúc giục tôi lao về phía cửa sổ, chui vội ra ngoài. Chạy một mạch hơn trăm mét mới dừng lại thở hổ/n h/ển. Nhìn lại căn nhà gỗ, cảm giác thoát ch*t khiến toàn thân rã rời.
Đúng lúc đó, cửa chính nhà gỗ ầm vang mở tung. Một con chó thây m/a dữ tợn xổ ra, mắt đỏ ngầu, nanh trắng nhởn gầm gừ. Trên cổ nó vẫn còn xích sắt. Hóa ra nó núp sau cửa suốt, nếu lúc nãy tôi đi cửa chính thì giờ đã thành x/á/c ch*t.
Đứng giữa nghĩa địa, lưng tôi ướt đẫm mồ hôi. Nhớ lại ngọn đèn dầu tự bật sáng, năm chữ m/áu đỏ sậm và bàn tay đầy thương tích. Tôi chìm vào suy nghĩ: Nếu người dưới gầm giường chính là người nhắc tôi vào cửa sổ, vậy hắn đã c/ứu mạng tôi. Nhưng tại sao lại làm hành động kinh dị "nắm chân" kia?
Hai hành động trái ngược này khiến tôi khó hiểu.
*TING*
Thông báo hệ thống vang lên:
"Người chơi Lý Mặc, chúc mừng hoàn thành nhiệm vụ, thu thập thành công thú bông mèo."
"Phần thưởng: 30 phút."
"Lưu ý: Tiêu diệt chó thây m/a được thêm 30 phút. Người chơi có muốn tiếp tục?"
Tôi lắc đầu cười khẩy: "Gi*t chó thây m/a? Nhìn tôi giống thằng mất dạy không? Làm nhiệm vụ này ch*t ngay, không làm còn sống thêm tí nữa."
Nhìn đồng hồ, tôi đã lãng phí 35 phút ở nhà gỗ. Tính cả phần thưởng vẫn lỗ 5 phút.
Men theo lối nhỏ về hướng Bắc, tôi dần rời xa căn nhà gỗ ám ảnh. Đang lang thang trong nghĩa địa thì gặp Ninh Hạo.
"Lý Mặc! Phía trước có ải khó, đi chung không? Một mình tôi không tự tin lắm."
"Chia phần thưởng thế nào?"
"Mỗi đứa một nửa."
"Được."
Dù đồng ý, tôi vẫn cảnh giác bước theo hắn.
"Sao lâu rồi không thấy Trần Lãng nhỉ? Cậu không đi cùng hắn?" Ninh Hạo hỏi bất chợt.
"Từ khi vào game tôi toàn đi một mình, đến giờ mới gặp cậu."
"À này, cậu còn bao nhiêu thời gian?"
Giờ nh.ạy cả.m thế này, tôi đành trả lời qua loa. Ninh Hạo cười ha hả: "Yên tâm, thời gian của tôi dư dả lắm. Vượt ải này xong là đủ sống tới hồi kết rồi." Ánh mắt hắn lóe lên ý đồ khó hiểu.
Tôi do dự giây lát, rồi hỏi: "Nhân tiện, cậu còn nhớ lần đầu bọn mình vào nhà vệ sinh không?"
"Ý cậu là lần La Dương bị ký sinh trùng thay thế?"
"Đúng vậy. Lúc ấy phát hiện ký sinh trùng nhưng không tìm ra sát thủ. Thực ra tôi có giả thuyết, nếu đúng thì có lẽ sẽ biết danh tính sát thủ."
Ninh Hạo háo hức: "Nói nghe xem!"
"Ký sinh trùng vốn là thây m/a, phải ăn thịt vật chủ mới hóa thân thành đối phương. Chín người chơi, nó ăn ai là ngẫu nhiên. Sát thủ không thể biết trước nó sẽ thay thế ai."
"Mà ký sinh trùng chỉ sau khi ăn thịt vật chủ, chip mới kích hoạt cho phép sao chép ngoại hình-kỹ năng-kinh nghiệm. Trước đó, nó như thây m/a thông thường, không thể tư duy hay nói năng, chỉ nhận mệnh lệnh hệ thống một chiều."
"Điều này thú vị ở chỗ: Sát thủ không biết ký sinh trùng sẽ biến thành ai, còn ký sinh trùng không nhớ mặt sát thủ. Vậy chúng liên lạc với nhau bằng cách nào?"
Tôi dừng lại nhìn Ninh Hạo. Hắn vò đầu bứt tai một hồi rồi thở dài: "Thôi đừng b/án quan ải nữa, tôi nghĩ không ra."
"Tôi nghi ngờ hôm đó, Giang Bằng - giám đốc phòng thí nghiệm nhận chỉ thị từ Thần Toàn Năng, đã đưa sẵn ký sinh trùng vào nhà vệ sinh."
"Hắn đặt ký sinh trùng trong toilet số 3, rồi báo cho sát thủ biết vị trí."
"Giang Bằng có thể nhập hai lệnh: Một, ăn thịt người đầu tiên bước vào toilet."
