01. CÙNG CHƠI ĐỐ CHỮ NHÉ
Kí túc xá nữ đã tắt đèn từ lâu. Từ Duy đặt điện thoại bên gối, xoa xoa cái đầu đang căng như bong bóng, chuẩn bị chìm vào giấc ngủ.
Đúng lúc ấy, điện thoại lại rung lên một tiếng. Trong trạng thái mơ màng, cô cầm lên liếc qua - một tin nhắn kết bạn WeChat.
Mở ra, hình đại diện một chàng trai điển trai hiện lên khiến cơn buồn ngủ của cô tan biến như chưa từng tồn tại.
Thiên Nhân Thiên Diện - tên người dùng.
Vừa chấp nhận kết bạn, đối phương lập tức nhắn tin:
- Muộn thế này vẫn chưa ngủ?
- Ừ, cậu cũng thế mà. - Từ Duy đáp.
- Đêm khuya buồn chán, cùng chơi đố chữ đi. Đoán trúng tôi phát phong bảo cho.
Từ Duy nghĩ thầm, chắc lại ai đó đẩy danh thiếp WeChat của mình cho kẻ theo đuổi nào rồi. Thôi thì ứng phó vài câu rồi ngủ. Cô gõ:
- Chơi kiểu gì? Giống đố đèn lồng không?
- Đúng rồi, tương tự thôi. Dựa vào gợi ý đoán chữ là được. Giờ ra cửa lấy đồ đi, ta chơi "vật đố".
Vật đố?
Từ Duy nghi ngờ. Đã quá nửa đêm, cổng kí túc xá đóng từ lâu, làm gì có ai đặt đồ trước cửa được. Nhưng tò mò thôi thúc, cô vẫn bật đèn pin điện thoại, trèo xuống giường.
Giữa đêm hè tĩnh lặng, một cơn gió lạnh lẽo vô hình như bàn tay ai đó khẽ vỗ vào lưng cô, thổi tung rèm cửa.
Từ Duy rùng mình, từ từ mở cửa.
Hành lang hẹp dài chỉ le lói ánh đèn. Khi nhìn rõ vật thể dưới đất, đồng tử cô đột ngột co rút.
Hai cái đầu người khô quắt vàng vọt như sáp, gần như không còn sợi tóc. Một ống thủy tinh xuyên qua cổ họng nối chúng lại với nhau, dựng đứng ngoài cửa như quả tạ tập gym.
Cơn lạnh buốt từ lòng bàn chân bùng lên, đóng băng cô tại chỗ.
Bản năng cuối cùng giúp Từ Duy đóng sập cửa, lăn lộn leo lên giường, co rúm trong góc tường ôm ch/ặt chăn.
Cố gắng trấn tĩnh, cô không dám trả lời tin nhắn, vội xóa kết bạn. Nhưng điện thoại đột nhiên trục trặc - mỗi lần lướt đến trang chat này đều không thể thao tác.
Đối phương lại nhắn:
- Quên nói, đoán trúng thì phát lộc. Đoán sai... là ch*t đó. Không trả lời sau 30 phút cũng ch*t. Ba cơ hội thôi.
Từ Duy ch*t lặng. Trò đùa quái q/uỷ ư? Nhất định phải là trò đùa! Làm gì có thứ kinh dị thế này được. Chắc là tượng sáp thôi. Nhưng cô đâu có th/ù oán với ai, sao phải bị trêu chọc thế này?
Ngoài cửa sổ gió đã tắt hẳn, không khí khô quái dị. Thứ duy nhất tràn vào phòng là nỗi sợ vô hình đang bóp nghẹt Từ Duy.
Đúng lúc hoang mang, tin nhắn mới lại đến:
- Nhìn quanh giường xem.
Từ Duy cuống quýt chiếu đèn điện thoại quanh giường. Cô kinh hãi phát hiện hai cái đầu quái dị lúc nãy đã xuất hiện ngay trên giường, đặt bên cạnh chỗ cô nằm!
Mùi th!t th/ối r/ữa xộc vào mũi.
Không thể nào! Đây không phải tượng sáp! Nãy rõ ràng còn ở ngoài cửa!
Từ Duy muốn hét lên nhưng cổ họng như bị ai bóp nghẹt, chỉ trơ ra cái miệng há hốc không thành tiếng.
Cô nhận ra đây không phải trò đùa thông thường. Đây là thứ vượt ngoài lý giải. Nếu không làm theo lời hắn, chuyện tồi tệ thật sự sẽ xảy ra.
Không còn cách nào khác, Từ Duy nén sợ hãi, nheo mắt quan sát vật thể.
Hai cái đầu người khô đét như th!t muối, hai hốc mắt đen ngòm. Cổ chúng nối nhau bằng ống thủy tinh, đúng là y như quả tạ tập.
Phải chăng là quả tạ?
Từ Duy gửi đi hai chữ: "Quả tạ".
- Tiếc quá, còn hai cơ hội thôi.
Không phải tạ thì là gì?
Từ Duy chẳng muốn nhìn nữa. Cô chỉ là con gái thôi mà, với lại đây đích thị là đầu người...
Bỗng chợt nghĩ ra điều gì, cô dùng đèn pin soi kĩ hơn và phát hiện điểm dị thường.
Một trong hai cái đầu có phần n/ão hoàn toàn rỗng không, bên ngoài không phải xươ/ng sọ mà là chất liệu trong suốt như thủy tinh. Cái đầu kia cũng phủ thủy tinh nhưng bên trong chứa đầy chất lỏng đỏ như m/áu.
Từ Duy lấy hết can đảm, dùng khăn bọc lấy vật thể, để phần chứa chất lỏng hướng lên trên, phần rỗng hướng xuống dưới. Cô nghĩ làm vậy sẽ có manh mối.
Nhưng chất lỏng hoàn toàn trái với định luật vật lý, không chảy xuống dưới.
Nhầm lẫn rồi chăng? Cứ ngỡ đây là cái đồng hồ cát.
Từ Duy thất vọng, mỏi tay nên lật ngược nó lại.
Chuyện kỳ quái xảy ra: chất lỏng đỏ lẽ ra phải ở đáy đầu dưới, nhưng lại như thách thức trọng lực, từ từ chảy ngược lên đầu trên qua ống thủy tinh.
Đúng là đồng hồ cát, mà còn là đồng hồ cát chảy ngược!
Từ Duy càng bối rối. Đáp án hẳn không đơn giản chỉ là "đồng hồ cát ngược". Vậy rốt cuộc là gì?
Đồng hồ cát tượng trưng cho thời gian. Chảy ngược ắt là thời gian quay ngược. Thời gian ngược... chẳng lẽ là...
Từ Duy vội nhắn cho Thiên Nhân Thiên Diện.
02. CỬA SỔ
- Chuẩn rồi! Thông minh lắm. Đáp án chính là 'hồi ức'. Đây là phần thưởng.
Một phong bảo vang lên "tách" một tiếng: 8 tệ 1 hào 7 xu.
Món quà ít ỏi đến lạ, còn lẻ từng xu.
Đúng lúc cô định vứt cái đồng hồ cát kinh dị đi thì phát hiện nó đã biến mất không dấu vết.
