Quanh cảnh trước mắt khiến ta rùng mình. Chúng ta đang đứng giữa một tổ kiến khổng lồ, những vách đ/á dựng đứng chi chít hang hốc với vô số con giòi trắng m/ập mạp đang ngọ ng/uậy. Trên những con đường chằng chịt, lũ sâu bọ đang tha x/á/c người đàn ông về tổ.
Những con giun chui từ miệng x/á/c ch*t vào n/ão bộ. Chỉ lát sau, cái x/á/c khô héo bỗng hồng hào hẳn lên, đứng dậy sống lại với khuôn mặt nửa nam nửa nữ. Trên ngai vàng kia, đâu còn hình bóng nữ hoàng yêu kiều? Chỉ thấy một con kiến chúa dài ba mét nhớt nhát, thân hình chia đ/ốt uốn lượn như sóng. Chiếc đèn lồng vàng khổng lồ kia hóa ra chính là mắt nó.
Cả cái tổ khổng lồ này chẳng khác nào sào huyệt của lũ ký sinh. Một ý nghĩ như sét đ/á/nh lóe lên trong đầu ta - mọi chuyện đã rõ như ban ngày. Nào có thứ nước uống vào là thụ th/ai, nào có những mỹ nhân tuyệt sắc Tây Lương nữ nhi quốc! Tất cả chỉ là trò lừa bịp của lũ ký sinh. Chúng hóa thành hình dạng gái đẹp mê hoặc lòng người, dụ dỗ đàn ông, hút cạn sinh lực rồi đẻ trứng vào thân x/á/c họ làm tổ ấp.
Nữ hoàng chính là kiến chúa, kinh đô nữ nhi quốc là cái tổ mẹ. Thảo nào trên đường thỉnh kinh gặp tám mươi mốt kiếp nạn toàn yêu quái, làm sao chỉ mỗi nữ nhi quốc lại không? "Vàng son gấm vóc đều hư ảo/ Cả nước toàn hồng nhan bạc mệnh".
Thấy bại lộ, lũ nhện tinh xông lên định bắt ta. Nếu sa vào tay chúng trong tổ kiến này, ắt khó toàn mạng. Nhưng ta hoàn toàn bất lực, mấy đồ đệ thì như gỗ đ/á, biết làm sao đây?
Không được hoảng lo/ạn!
Ta lần nữa xem xét quy tắc, cuối cùng phát hiện vẫn phải quay về căn bản. Vội bảo Sa Tăng: "Sư phụ đói lắm rồi, các trò đi xin chút đồ chay đi."
Sa Tăng quay đầu lại một cách chậm chạp, thân thể cứng đờ như đang cố gắng hiểu mệnh lệnh. Cuối cùng hắn nhảy đến bên ta, cầm kim cô bổng bắt đầu vẽ vòng tròn quanh chân ta.
Trong nguyên tác, Tôn Ngộ Không mỗi lần đi xin đồ chay đều vẽ vòng bảo hộ, nhưng không lần nào sư phụ không bị yêu quái bắt đi. Lần này khác ở chỗ, vòng tròn mới vẽ được nửa đã bị chân nhện tinh chặn lại. Sa Tăng và lũ nhện ngẩng đầu lên, nhìn nhau ngơ ngác.
Bỗng Sa Tăng nổi gi/ận, vung kim cô bổng đ/ập ch*t cả bảy con nhện tinh. X/á/c chúng nằm la liệt như bầy nhện phơi khô. Ta vừa thở phào thì chứng kiến cảnh tượng k/inh h/oàng: thân x/á/c bất động, nhưng đầu lũ nhện bỗng nảy ra vô số chân nhện như nắp ấm nước sôi sùng sục, rồi bò tứ tán khắp nơi. Trông chẳng khác nào lũ cua ẩn sĩ đội đầu người làm vỏ.
Cảnh tượng ấy đã vượt quá giới hạn của từ "q/uỷ dị". Nếu bảy con nhện tinh này cũng là ký sinh, vậy thân x/á/c nằm dưới đất là của ai? Không lẽ... Ý nghĩ vừa lóe lên khiến ta rùng mình.
Nên nhớ bảy con nhện tinh đột nhiên xuất hiện đã chiếm đoạt suối tắm của Thất Tiên Nữ. Thế mà bảy vị tiên nữ chẳng ai lên tiếng. Vậy là Thất Tiên Nữ hóa yêu thành nhện tinh, hay đã bị nhện tinh gi*t hại?
Chưa kịp nghĩ thông, thấy Sa Tăng diệt yêu, mọi người đều hành động. Sa Tăng vung bổng đ/ập về phía kiến chúa thì bị tiếng nước sùng sục từ xa c/ắt ngang.
11
Ngay tích tắc sau, nước lũ cuồn cuộn tràn vào hang. Sa Tăng hốt hoảng: "Mau rời khỏi đây!" Tôn Ngộ Không ra hiệu cho ta leo lên lưng, mang ta thoát ra ngoài.
Nước dâng nhanh như nuốt chửng mọi thứ. Phía sau, giọng nữ hoàng văng vẳng trên đỉnh động: "Sống là ch*t, ch*t là sống, ngươi tưởng thoát được sao? Ta tặng ngươi lời cuối: Đừng tiến nữa, ắt t/ử vo/ng. Chi bằng ở lại cùng ta hưởng lạc, ha ha ha!"
Ta không ngoảnh lại, may mắn thoát khỏi nữ nhi quốc an toàn. Đi mãi về tây, lòng chất đầy nghi hoặc chưa giải, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Nhìn sa mạc vàng dưới nắng chói chang đang méo mó vì nhiệt, ta hỏi: "Đây là đâu?"
Tôn Ngộ Không phía trước đáp: "Phía trước là Hỏa Diệm Sơn rồi, sư phụ." Sa Tăng ngoái lại cảnh báo: "Sư phụ cẩn thận, đoạn này e rằng có yêu khí."
Hỏa Diệm Sơn, thảo nào nóng thế! Nước mang theo đã cạn chỉ còn chút ít, giờ dù nóng khát thế nào ta cũng không dám uống nhiều. Mặt trời như th/iêu như đ/ốt, lưỡi khô dính lại, môi nứt nẻ, thế mà mấy đồ đệ chẳng hề hay biết.
"Cho tôi xin ngụm nước... cho tôi xin... khát quá..."
Giữa cảnh tĩnh lặng, tiếng người bỗng vang lên khiến ta gi/ật mình. Nhìn quanh chẳng thấy ai, bốn đồ đệ phía trước vẫn bước đi như không nghe thấy gì. Đang nghĩ mình bị nóng làm hoa mắt thì chân vấp phải vật gì suýt ngã.
Nhìn rõ vật cản, ta lại chẳng thấy sợ nữa. Một bộ xươ/ng khô! Đi hết q/uỷ thần tinh yêu, một bộ xươ/ng biết nói nghe còn nhẹ nhàng hơn nhiều. Có lẽ đây là kẻ x/ấu số nào đó ch*t khát nơi này.
Do dự hồi lâu, cuối cùng ta vẫn đổ chút nước lên bộ xươ/ng. Giọt nước thấm vào xươ/ng như bọt biển hút cạn. Uống xong, hốc mắt bộ xươ/ng chợt động đậy, từ từ hiện ra đôi nhãn cầu lăn tăn. Nó hỏi ta bằng giọng lọc cọc: "Ngươi có phải người đi Tây Thiên thỉnh kinh?"
Ta gật đầu do dự: "Sao ngươi biết?"
Bộ xươ/ng khua lo/ạn xạ tỏ vẻ kích động: "Ngươi có biết chốn Tây Thiên ngươi tới không phải chân chính? Nơi ấy là đất ch/ôn xươ/ng!"
