Hai người bước vào thang máy, một người vào thang máy, mỗi bên thang máy một người... đều không có phản ứng gì. Cho đến khi chúng tôi thử nghiệm: một người vào thang máy bên trái, hai người còn lại vào thang máy bên phải, thang máy cuối cùng cũng có thay đổi. Thang máy chỉ có một người lại có thể nhấn sáng nút '11'! Dù vẫn còn cách mục tiêu khá xa nhưng đây chính là bước đột phá từ không đến có. Tôi kích động lao ra khỏi thang máy báo tin này cho Dịch Sơn và Khương Tử Ngọc. Nhưng khi cả bọn cùng vào kiểm tra lại, nút '11' lại trở nên xám xịt. Bất kể làm gì cũng không có phản ứng. Như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
40
Kỳ quái. Thật sự quá kỳ quái. Trước cảnh tượng huyền bí này, tôi hoàn toàn bất lực. Hay là ảo giác của tôi? May mắn là Khương Tử Ngọc và Dịch Sơn lần lượt thay người kiểm tra lại thí nghiệm ban đầu. Họ x/á/c nhận những gì tôi thấy và rút ra kết luận: Hai chiếc thang máy này dường như có mối liên hệ nào đó. Khi một bên thang máy có hai người, bên kia mới có thể nhấn nút '11'. Một khi hai người bên này rời đi, thang máy bên kia lập tức 'đơ' ngừng hoạt động. 'Quy luật này thì có tác dụng gì chứ?' Tôi gãi đầu, cảm giác tế bào n/ão sắp ch/áy khét. Đã phát hiện ra quy luật đặc biệt ắt nó phải có dụng ý. Nhưng chỉ đưa được một người lên tầng 11 thì với kết quả cuộc thi hoàn toàn vô nghĩa. Ẩn sau quy luật nhỏ này hẳn phải có nguyên tắc lớn hơn. Nhưng dù quan sát thế nào, tôi cũng không thể nhìn thấu. 'Đây chẳng lẽ là bài toán số học?' Khương Tử Ngọc cũng nhăn nhó dùng ngón tay vẽ những con số mờ ảo lên áo. Chúng tôi vừa suy nghĩ vừa tiếp tục thí nghiệm, kéo dài đủ năm sáu phút mà không có tiến triển gì. Cho đến khi Dịch Sơn - người luôn im lặng - đột nhiên tháo kính, đ/ập mạnh vào trán mình. Tiếp theo là giọng nói phấn khích vang lên bên tai tôi: 'Tôi nghĩ ra rồi, hóa ra đơn giản thế!'
41
'Anh nghĩ ra gì vậy?' Tôi và Khương Tử Ngọc đồng thanh hỏi. Dịch Sơn cười lắc đầu, chỉ tay vào thang máy: 'Là vấn đề cân bằng trọng lượng.' 'Cân bằng trọng lượng? Ý anh là sao?' Anh giải thích: 'Yếu tố ảnh hưởng đến khả năng di chuyển của thang máy chính là trọng lượng mà hai bên chịu tải. Nói thế có lẽ các cậu không hiểu, vậy tôi sẽ diễn giải đơn giản hơn. Hai thang máy trái phải này có thể xem như một cái cân thiên bình. Cân thiên bình thì ai cũng biết - bên nào nặng hơn sẽ hạ xuống, bên nhẹ hơn sẽ bay lên. Chúng cũng vậy. Khi thang máy trái nặng hơn thang máy phải, thang bên phải sẽ lên được tầng cao hơn. Vì thế khi hai người cùng vào một thang máy, thang đối diện mới có thể bay lên tầng 11.' Nghe lý giải của anh, tôi bừng tỉnh. Quả thật người trong cuộc khó thấu. Hiện tượng đơn giản thế mà chúng tôi đứng ngay cửa thang máy lại không nhận ra. Để kiểm chứng, Dịch Sơn và Khương Tử Ngọc lại vào một thang máy. Còn tôi đứng trước thang bên kia. Tôi không vào trong mà chỉ thò tay đặt lên bảng điều khiển. Lần này không chỉ nút '11' sáng lên, mà cả '12' cuối cùng cũng phản ứng! Một người tương đương một tầng lầu! Hai phần trọng lượng có thể nâng thang máy trống lên hai tầng. Chênh lệch trọng lượng giữa hai thang máy bằng số tầng có thể lên. Mà 3+3=6. Tức là chỉ cần đặt vật nặng tương đương sáu người vào một thang máy, chúng tôi có thể đưa cả ba lên thẳng tầng 13.
42
Thí nghiệm thành công, cả ba chúng tôi mừng đi/ên cuồ/ng. Nguyên lý vượt ải đã nằm gọn trong tay. Chỉ còn bước thực hành nữa thôi. Muốn chất đầy vật nặng vào một thang máy, chúng tôi đành hướng về phòng họp giữa tầng. Trong đó ngoài chiếc bàn dài khổng lồ không thể di chuyển, còn có khoảng ba mươi chiếc ghế gỗ. Đáp ứng 'trọng lượng' cần thiết quá dễ dàng. Để không lộ thông tin, chúng tôi rón rén men theo mép phòng họp, lén lút bắt đầu chuyển ghế. Nhưng không ngờ khi tới trung tâm phòng họp, chúng tôi chạm trán nhóm ba người còn lại. Ánh mắt họ cũng đổ dồn vào những chiếc ghế gỗ. Trong chớp mắt giao hội ánh nhìn, chúng tôi hiểu ngay ý đồ của nhau. Họ cũng đã phá giải được quy luật! 'Nhanh lên, nhanh lên, nhanh lên!' Khương Tử Ngọc hét ba tiếng liền, cả nhóm lập tức 'bật chế độ' toàn lực. Chộp lấy những chiếc ghế gần nhất khiêng thẳng về thang máy. Đối phương cũng đồng thời phát hiện cách vượt ải. Giờ đây thực sự biến thành cuộc đua thuần túy tốc độ. Bên nào chuyển ghế nhanh hơn sẽ thắng ván này. Bản năng sinh tồn khiến adrenaline tăng vọt, tôi chộp lấy một chiếc ghế gỗ, cuồ/ng phong lao về phía thang máy.
43
Giữa lúc chuyển đồ, Dịch Sơn tranh thủ tính toán: Muốn đưa cả ba lên tầng 13 cần 18,1 chiếc ghế gỗ. Tức là 18 chiếc vẫn thiếu, phải đủ 19 chiếc mới đạt yêu cầu. Toàn bộ phòng họp có đúng 38 chiếc ghế. Một chiếc bị giám khảo chiếm dụng không thể lấy, nên chỉ còn 37 chiếc có thể di chuyển. Nghĩa là dù ai nhanh ai chậm, chỉ một bên được lên tầng 13. Chúng tôi vừa quan sát số ghế đối phương vừa đi/ên cuồ/ng chạy đi chạy lại giữa thang máy và phòng họp. Những bước chân đi/ên lo/ạn khiến chúng tôi thở gấp nhưng không dám lơ là. Nhưng điều tuyệt vọng nhất vẫn xảy ra: Dù cùng xuất phát, tốc độ của đối phương vẫn nhanh hơn chúng tôi nửa bước.
