Vừa nói đến chuyện trả bảo vật, đám người này coi như không nghe thấy, đồng thanh phẫn nộ: "Đây là xà yêu, phải đ/á/nh ch*t, nếu không sau này sẽ gây họa. Nhà họ Trang các người dưới đất ch/ôn xà yêu, bảo không chừng là các người muốn hại người."
Từng người một sục sôi c/ăm phẫn, vây quanh nhà tôi đòi giải thích.
Gần trưa, ngay cả trưởng làng cùng vợ cũng đến, bắt tôi giao nộp con rắn quái dị kia để gi*t ch*t.
Thấy mọi người vây quanh không chịu tản đi, nhà tôi giải thích thế nào cũng vô dụng, nói đến khô cả họng.
Mạnh Lão Tam còn phát hỏa, giơ tay định đ/á/nh tôi: "Hôm qua đã nói phải đ/á/nh ch*t con rắn lạ rồi, chính là con nhỏ ch*t ti/ệt này đã đem rắn đi giấu!"
Bỗng ai đó thét lên: "Rắn... có rắn!"
Ngay lập tức, từ trần nhà, các góc tường, vô số rắn bò ra ngoằn ngoèo tiến về phía đám người.
Dân làng hoảng hốt, la hét chạy tán lo/ạn. Bố mẹ tôi cũng co rúm lại, không hiểu sao giữa mùa đông lạnh giá lại xuất hiện nhiều rắn thế.
Bên tai tôi lại vang lên tiếng người đàn ông đó: "Lòng người tham lam và đ/ộc á/c, mau đưa bố mẹ cô đi đi."
Tôi hoảng hốt đảo mắt nhìn quanh: "Anh là ai?"
Nhưng ngoại trừ bầy rắn đang bò lổm ngổm, làm gì có ai, khiến tôi cứ ngỡ mình bị ảo giác.
Bầy rắn đến nhanh mà đi cũng nhanh.
Bố mẹ tôi bị dân làng quấy rối, bực tức không chịu khuất phục, nhất định đòi trưởng làng giải quyết, dù tôi khuyên can thế nào cũng không được.
Vốn định đi cùng, nhưng tôi vẫn canh cánh về giọng nói kia nên muốn tìm anh ta trong nhà.
Chưa kịp tìm thấy người đàn ông bí ẩn, đã nghe tiếng chuông leng keng cùng những câu chú lầm rầm bên ngoài.
Mùi khói nồng đặc lẫn hương vị kỳ quái xộc vào từ cửa.
Sợ dân làng bất mãn phóng hỏa, tôi vội xách xô nước chạy ra.
Thấy một bà đồng mặc áo vải vá chằng vá đụp, một tay cầm bó đuốc kết bằng thứ gì đó, tay kia lắc chuông, vừa nhảy múa vừa niệm chú.
Bà ta bỗng chỉ chuông về phía tôi: "Xà yêu cưới vợ, bốn phương bình an. Đem nó phong ấn vào qu/an t/ài đ/á kia, ch/ôn ngược lại xuống đất để tế xà yêu, vạn sự đại cát."
Đây là định ch/ôn sống tôi sao?
Tôi nghe mà bốc hỏa, định bốc xô nước tạt thẳng vào bà ta. Nhưng vừa giơ lên, sau gáy bỗng đ/au nhói, mắt hoa lên vệt vàng chói.
Ngoái lại nhìn, Mạnh Lão Tam cầm đò/n gánh, mặt mày hung tợn cười lạnh. Thấy tôi chưa ngã, hắn bồi thêm một gậy nữa.
Mắt tôi tối sầm, ngất lịm!
3
Lúc tỉnh dậy, sau đầu vẫn còn đ/au âm ỉ, một bàn tay mát lạnh đang nhẹ nhàng xoa bóp cho tôi. Đau đến mức tôi rít lên.
Nghe thấy giọng nam quen thuộc thì thầm bên tai: "Đừng lên tiếng."
Mở mắt ra, tôi thấy trước mặt tối đen như mực.
Hai tay khẽ cử động, thứ chạm vào chính là cỗ qu/an t/ài đ/á đó.
Bên ngoài vọng vào tiếng niệm chú "hừ hừ" của bà đồng cùng tiếng chuông rung.
"Mau đổ đất! Nhanh!" Giọng trưởng làng đằng đằng sát khí vang lên.
Theo sau là tiếng đất đổ ào ào.
Họ thật sự định nh/ốt tôi trong qu/an t/ài đ/á ch/ôn sống?
Bản năng khiến tôi muốn kêu c/ứu, nhưng vừa cử động, môi đã cảm thấy lành lạnh, bị một bàn tay bịt ch/ặt.
Người đàn ông đó mỉa mai: "Nếu họ định c/ứu cô, thì đã không ch/ôn sống cô rồi."
Tôi biết anh ta nói đúng.
Cỗ qu/an t/ài đ/á này cực lớn, lúc mở ra vàng bạc lấp lánh đến chói mắt, thỏi vàng đó ít nhất cũng hai ba lượng một thỏi, tính theo giá bây giờ thì là bao nhiêu tiền chứ?
Hôm qua hỗn lo/ạn, dân làng đều cư/ớp được phần, làm sao họ chịu nhả ra!
Ch/ôn sống tôi chỉ là khởi đầu, mục tiêu thực sự của họ là bố mẹ tôi!
Nghe tiếng đất lấp ào ào tôi càng sốt ruột, không màng sợ hãi, vội đưa tay kéo người đàn ông đó: "Bố mẹ tôi..."
"Ừm?" Anh ta đột nhiên rên lên, vội ghì tay tôi: "Buông ra."
Anh ta giữ lại như vậy tôi mới phát hiện mình đang nằm tựa trong lòng anh ta, và tay tôi quơ trúng chỗ hiểm trên người anh ta.
Cảm giác đó...
Nghĩ đến việc chân tay rụng rời sáng nay, tôi vội buông tay.
Anh ta dường như vẫn còn chút lưu luyến, cánh tay đang gối dưới đầu tôi nhấc lên, ghé vào tai tôi nói nhỏ: "Tôi đưa cô ra ngoài trước."
Anh ta siết ch/ặt vòng tay ôm tôi vào lòng, tôi vừa ngửi thấy mùi hương cỏ cây trên người anh ta thì cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng.
Trước mắt bỗng sáng rực, tôi ngửi thấy mùi đất và mùi hôi tanh của lớp vảy mọc dưới da.
Bên cạnh hố móng đào dở của căn nhà cũ, dân làng đứng kín mít, ai nấy đều hừng hực khí thế hất đất xuống hố sâu.
"Họ không nhìn thấy cô đâu, đừng lên tiếng." Người đàn ông nói nhỏ bên tai tôi.
Tôi quay đầu lại, đ/ập vào mắt là một gương mặt điển trai.
Dù trong mơ đêm qua đã thấy, nhưng cái này...
Quá sức yêu nghiệt rồi!
"Nhanh lên! Mau!" Tiếng thúc giục gấp gáp của trưởng làng kéo tôi về thực tại.
Bà đồng cầm thứ gì đó rắc lên lớp đất vừa lấp, ngửi mùi dường như là trứng gà.
Có người từ làng bên đi ngang qua, dừng xe lại xem, giọng đầy phấn khích: "Hôm qua đào được nhiều bảo vật thế! Hôm nay lại đào nữa à?"
"Đào gì đâu! Ch/ôn đấy! Mấy thứ đó q/uỷ quái lắm, nhìn này! Đụng vào là mọc vảy rắn, giờ mọi người đang ch/ôn trả lại, không thì mất mạng!" Dân làng xắn ống quần lên.
Để lộ đôi chân mọc đầy vảy rắn cho người đi đường xem.
Vừa mở lời, dân làng người một câu ta một câu, đều nói đã nhìn thấy con rắn lạ đó.
Vợ trưởng làng còn đứng bên cạnh oang oang: "Sáng nay, con Hiểu Mộng nhà lão Trang ngủ trong qu/an t/ài, người không mảnh vải che thân, bị con rắn lạ quấn lấy, hai đứa nó đang quấn quýt nhau..."
"Cả làng đều thấy cả rồi, nó bị xà yêu mê hoặc, cứ thế trần truồng chạy lung tung, giờ chẳng thấy người đâu nữa. Vợ chồng lão Trang đang tìm bà đồng tế xà yêu để đòi lại con gái đấy!"
"Nào, cho các người xem ảnh nó, nếu thấy thì nhớ bắt về giùm, nó giờ đang bị xà yêu mê hoặc, biết đâu đấy... Suỵt!" Vợ trưởng làng càng nói càng hăng!
Người đi đường xem náo nhiệt thấy người họ mọc đầy vảy rắn, sợ quá vội vàng bỏ đi.
Tôi nghe mà thấy lạnh sống lưng, quay đầu nhìn người đàn ông yêu mị kia.
Rõ ràng lúc tỉnh dậy sáng nay quần áo tôi vẫn nguyên vẹn, cũng không có rắn, chỉ là...
