Không biết đã bao lâu trôi qua, tôi cảm thấy buồn ngủ, mắt dần nhắm lại.
Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, tôi cảm thấy ngón tay đ/au nhói, như có thứ gì đang cắn.
Tôi mở mắt, đưa bàn tay trái lên xem kỹ, các ngón tay vẫn còn nguyên.
Chẳng lẽ tôi vừa gặp á/c mộng?
Đúng lúc tôi đang hoang mang, tôi cảm nhận có đôi mắt âm u đang nhìn chằm chằm. Tôi quay đầu lại thì thấy cụ bà đang dán mắt vào tôi, ánh mắt cụ vô cùng kỳ quái. Khi phát hiện tôi đã nhìn thấy, cụ bỗng nhe răng cười một cách m/a quái khiến người ta rợn tóc gáy.
Tôi lập tức nổi da gà, chỉ muốn bỏ chạy.
Cụ bà đột nhiên ngồi bật dậy, lấy từ trong túi ra một chiếc túi phúc lộc rồi hỏi bằng giọng cười khẽ: "Phúc Bảo, có phải cháu để túi này trong túi cụ không?"
Tôi sững lại mấy giây rồi bật ngồi dậy: "Không... không phải..."
Đôi mắt cụ bà đảo qua đảo lại hai vòng, toát lên vẻ gian xảo. Đột nhiên cụ chộp lấy cổ tôi, lôi sát mặt mình rồi gào lên bằng thứ âm thanh chói tai: "Mày nói dối!"
Cổ họng tôi đ/au điếng, móng tay dài của cụ đã cắm sâu vào da thịt. Tôi ngửi thấy mùi m/áu tanh lợm, đ/au vô cùng.
Dưới ánh trăng, tôi nhìn rõ khuôn mặt cụ bà - nếp nhăn chằng chịt như vỏ cây già, đôi mắt trũng sâu đầy tơ m/áu, bộ móng dài đen ngòm chừng 5-6 cm, trông chẳng khác gì yêu quái chuyên ăn thịt người.
Tôi đờ đẫn vì sợ hãi, lắp bắp: "Không phải cháu... thật mà..."
Cụ bà cười khềnh khệch, dùng móng tay dài gõ nhẹ vào trán tôi rồi nói bằng giọng điệu q/uỷ quái: "Cháu xem ta là ai?"
Vừa dứt lời, da mặt cụ bỗng bong ra từng mảng, trong nháy mắt biến thành khuôn mặt lão ăn mày hôm trước. Cái miệng cụ méo xệch cười: "Nhóc con, ta đã 3 ngày chưa được ăn gì, nhường ta mấy lạng thịt được chứ?"
Chương 5
Khi nói câu đó, miệng cụ bà há rộng dần, như muốn nuốt chửng tôi.
Tôi sợ đến mức chân tay bủn rủn, đái cả ra quần.
Đột nhiên cụ bà thét lên một tiếng rồi buông tay ra.
Tôi lăn lộn bò trườn nhảy qua cửa sổ, vừa chạy vừa hét: "C/ứu... c/ứu cháu với..."
Vừa chạy tôi vừa ngoái lại nhìn, cụ bà đứng ngay cổng sân, ánh mắt sắc lẹm dán ch/ặt vào tôi.
Tiếng hét của tôi đ/á/nh thức tất cả hàng xóm xung quanh.
Tôi run b/ắn người núp trong đám đông. Bác hàng xóm Tôn Vọng hỏi: "Phúc Bảo, cháu làm sao thế?"
Tôi khóc lóc: "Cụ bà muốn ăn thịt cháu."
Vừa dứt lời, cả đám xôn xao bàn tán, nhìn nhau ái ngại thì thầm.
Tôi nghe có người bảo cụ bà đã quá tuổi thọ, đến cái tuổi "ăn thịt người" rồi - tức là sẽ ăn thịt con cháu trong nhà.
Cũng có kẻ bảo tôi bịa chuyện.
Tôn Vọng nhíu mày: "Phúc Bảo, ông bà cháu đâu?"
Tôi nói: "Em Tiểu Bảo mất tích rồi, mọi người đều đi tìm nó rồi."
Chưa dứt câu, từ phía sau vẳng tới giọng cụ bà: "Phúc Bảo, cháu chạy lung tung làm gì? Về nhà ngủ đi."
Nghe thấy giọng cụ, toàn thân tôi run bần bật.
Tôi vội lẩn vào đám đông, chỉ dám hé một mắt nhìn ra. Móng tay cụ bà đã dài thêm, đen nhánh và nhọn hoắt.
Tôn Vọng lên tiếng: "Cụ ba, Phúc Bảo bảo cụ muốn ăn thịt cháu."
Cụ bà đứng hình mấy giây rồi đáp: "Xạo! Thằng bé gặp á/c mộng thôi, còn nhỏ nên lẫn lộn mơ với thực, lời nó không đáng tin."
Tôi nắm ch/ặt áo Tôn Vọng, sợ bác đẩy tôi ra.
Tôi chắc chắn đó không phải mơ, sau gáy vẫn còn rỉ m/áu, đ/au nhức.
Tôi nói: "Bác Vọng, không phải mơ đâu, cụ bà cào rá/ch cả cổ cháu rồi."
Tôi cúi đầu cho mọi người xem vết thương.
Cả làng đều sững sờ, đồng loạt ngoảnh lại nhìn cụ bà.
Sắc mặt cụ tối sầm lại, giọng điệu âm trầm: "Phúc Bảo, ngoan, về nhà với cụ."
Ánh mắt cụ nhìn tôi đầy hung á/c, như muốn x/é x/á/c tôi ra.
Tôi lắc đầu: "Cháu không về, cụ muốn ăn thịt cháu."
Chương 6
Vừa dứt lời, giọng ông tôi vang lên từ đám đông: "Thằng nhóc này, lại gây rối nữa rồi! Về nhà ngay!"
Ông lôi tôi ra khỏi đám đông, ánh mắt gi/ận dữ.
Tôi van nài: "Ông ơi, cụ bà muốn ăn thịt cháu, ông xem sau gáy cháu chảy m/áu này, chính cụ cào đấy!"
Ông nhíu ch/ặt mày: "Ngày ngày ham chơi, biết đâu tự va vào đâu? Còn dám đổ tội cho cụ bà, đúng là cần đò/n!"
Ông nắm ch/ặt tay tôi lôi về nhà, tôi không thể kháng cự.
Tôi đành để ông kéo đi, phía sau lưng cụ bà vẫn cười khúc khích, ánh mắt đầy mưu mô.
Về đến nhà, ông ném tôi vào sân. Thím tôi vẫn khóc nức nở vì Tiểu Bảo chưa tìm thấy.
Chú tôi mặt mày ảm đạm: "Tiểu Bảo mới 3 tuổi, sao có thể biến mất không dấu vết?"
Ông tôi bảo: "Nhà nhiều chuột, lũ chuột ranh m/a, biết đâu tha mất rồi."
Thím tôi nức nở: "Tiểu Bảo tội nghiệp của mẹ."
Thím khóc thảm thiết, cả nhà mặt mày ủ rũ, duy chỉ có cụ bà lẩn trong góc tối cười khẽ.
Ông tôi quát: "Đủ rồi! Ngủ đi, đứa trẻ con có gì quý giá đâu mà khóc lóc?"
Dứt lời, ông bước vào phòng đông.
Bà tôi dỗ dành thím vài câu rồi thím mắt đỏ hoe đi theo.
Cụ bà đứng trước cửa phòng tây, lạnh lùng nhìn theo bóng lưng thím, nụ cười trên mắt vẫn nhe ra đầy q/uỷ dị.
Chỉ một cái nhìn đó cũng đủ khiến lông tôi dựng đứng.
Tôi bước vào phòng đông, nép vào bà nói: "Bà ơi, nãy cụ bà muốn ăn thịt cháu."
Bà tôi trợn mắt: "Gì cơ?"
Ông tôi liếc mắt quát: "Thằng nhãi, đừng có bịa chuyện!"
Tôi khăng khăng: "Cháu không bịa, thật mà! Cụ bà còn biến mặt nữa!"
Tôi thuật lại toàn bộ sự việc.
Mọi người trong phòng đều tròn mắt.
Ông tôi lầm bầm: "Mày gặp á/c mộng rồi."
Tôi nhất quyết: "Không phải mơ!"
Tôi cúi đầu để lộ phần cổ: "Đây, vết cụ bà cào mà!"
Cả nhà xúm lại xem, bà tôi xót xa: "Vết này đúng là móng tay cào rồi."
