Cụ cố cầm gậy sắt đuổi bố tôi suốt hai dặm đường, vừa chạy vừa ch/ửi, đ/á/nh một trận mới chịu buông tha.
Ông nội dưỡng thương xong, lại quay sang tìm cách hại người thương của bà nội.
Ông dọa bà, nếu không cưới ông, ông sẽ tìm người gi*t ch*t anh chàng kia.
Bà nội sợ hãi, đành miễn cưỡng gật đầu.
Sau đám cưới, tình cảm họ thực chất chẳng ra gì.
Bà nội chỉ coi ông nội là anh họ trong nhà, nhất quyết không chịu chung chăn gối.
Thấy dỗ dành không được, ông tôi liền trói bà lên xà nhà, lấy roj quất túi bụi.
Đánh liên tiếp mấy lần, bà nội chịu không nổi mới buộc phải khuất phục.
Về sau, bà sinh ra bác cả ch*t yểu, rồi mấy năm sau nữa sinh ra bố tôi.
Nhưng bà giấu kín chuyện bố tôi không phải con ruột ông.
Thương con còn nhỏ dại, ngày thường bà giả vờ thân thiết với chồng, lén lút khóc thầm.
Bà đã mấy lần tìm đến Tứ Cụ Gia, định dắt bố tôi khi đó còn nhỏ bỏ trốn đi thật xa, nhưng đều bị Tứ Cụ Gia khuyên can.
Ở trong làng dẫu sao bà còn có cái nhà, nếu trốn khỏi làng, đến một chỗ nương thân cũng không có. Đứa nhỏ còn bé thế này, lỡ ốm đ/au thì biết làm sao.
Bà nghe lời Tứ Cụ Gia, lau nước mắt đi về nhà.
Ngày tháng cứ thế trôi qua hai mươi năm, ông nội thường xuyên chè chén, say vào là lại đ/ấm đ/á bà không thương tiếc.
Bà sợ làm bố tôi sợ, chỉ đành bịt miệng không dám phát ra tiếng động.
Ông nội tỉnh rư/ợu lại quỳ xuống trước mặt bà khóc lóc xin tha thứ, nói mình không phải con người, mình không dám thế nữa.
Vài lần đầu bà còn tin, lâu dần hành động đó chỉ khiến người ta thấy gh/ê t/ởm.
Sau đó bố tôi cũng lấy vợ, rời làng lên thành phố.
Bà nội nghĩ bụng hai người đều đã già cả, tính khí ông nội chắc cũng bớt đi phần nào.
Nhưng trời không chiều lòng người, mấy chục năm sau đó, ông nội vẫn thỉnh thoảng đ/á/nh bà, và ra tay càng ngày càng nặng.
Bà h/ận ông, h/ận đời mình sao mà khổ thế.
Có một lần, ông nội lại đ/á/nh bà đến ch*t đi sống lại, bà không chịu nổi nữa, đã nói ra sự thật về bố tôi.
Ông nội sau khi biết bố không phải con đẻ, h/ận đến mức nh/ốt bà vào kho củi gió lùa tứ phía, để bà bị lạnh buốt suốt một đêm ròng.
Giữa tháng Chạp giá rét, sức khỏe bà lại yếu, suýt chút nữa đã ch*t cóng ở ngoài.
Bà nội cuối cùng không trụ nổi, bà đã uống hết một lọ th/uốc trừ sâu để t/ự s*t.
Tin bà nội qu/a đ/ời nhanh chóng lan khắp làng.
Ông nội chột dạ, nói với bên ngoài là bà bị bệ/nh mà ch*t.
Nhưng sao qua mắt được Tứ Cụ Gia.
Ông dẫn người đến định cho ông nội một trận nhớ đời, nhưng nghĩ đến danh dự của người đã khuất nên nén gi/ận.
Tuy vậy, Tứ Cụ Gia không buông tha.
Ông nghĩ ra kế đ/ộc: giữ lại một sợi oán niệm của bà nội.
Nhân lúc đến viếng tang, ông tạo ra tấm di ảnh sống treo trong phòng ông nội.
Đó là cấm thuật tà á/c bậc nhất, oán khí trong ảnh sẽ ám lấy người thân, xâm chiếm thân x/á/c họ.
Dần dà, khuôn mặt nạn nhân sẽ biến dạng giống hệt người ch*t trong ảnh.
Cuối cùng, di ảnh sống sẽ như diều hâu chiếm tổ chim khách, mượn x/á/c hoàn h/ồn.
Chưa đầy vài ngày, ông nội suy sụp thấy rõ.
Đêm nào ông cũng gặp á/c mộng, thấy bà nội đến dẫn đi.
Không hiểu huyền cơ trong di ảnh, ông tưởng vợ hiển linh báo oán, liền quỳ trước nhà Tứ Cụ Gia xin được giải nghiệp.
Thấy cảnh khốn đốn ấy, Tứ Cụ Gia hả dạ.
Ông chỉ muốn dạy cho em rể một bài học, không tính lấy mạng.
Ông bày kế: "Lên thành phố ở với con trai ít ngày, rồi tôi sẽ lén giải oán khí trong di ảnh."
Nhưng ông không ngờ rằng, ông nội bản tính khó dời.
Ông nội lòng đầy mưu mô, sớm đã đoán ra là do Tứ Cụ Gia làm trò.
C/ăm h/ận đứa con không cùng huyết thống, phẫn nộ vì bị lừa dối cả đời, trước khi đi ông lén giấu di ảnh vào hành lý mang lên thành phố.
Chúng tôi lặng nghe Tứ Cụ Gia kể, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.
Tôi ôm ch/ặt cánh tay mẹ: "Mẹ ơi, con sợ quá!".
Mẹ r/un r/ẩy hỏi: "Tứ Cụ, giờ phải làm sao ạ?"
Đầu dây bên kia thở gấp: "Vợ thằng Tiến à, đừng hoảng. Mấy ngày nay điện thoại nhà cháu không gọi được, cậu đã m/ua vé xe chuẩn bị lên chỗ các cháu rồi. Bố chồng cháu mấy hôm nay có gì bất thường không?"
Mẹ tôi ngẫm nghĩ: "Ông ấy cứ đóng kín cửa phòng, ngoài giờ đi dạo thì chẳng ra ngoài."
"Di ảnh sống vẫn đang ám ông ấy đấy!" Tứ Cụ Gia nghiêm giọng, "Để không bị nó chiếm x/á/c, mỗi ngày ông ấy phải l/ột đi một lớp da mặt."
Mẹ tôi trợn mắt kinh hãi: "Thế bây giờ tính sao?"
"Vương Tiến và Tiểu Quân đều là người thân ruột thịt của di ảnh, mấy ngày này phải hết sức cẩn thận. Đợi cậu đến nơi sẽ xử lý!"
Không chần chừ thêm, Tứ Cụ Gia dặn dò đôi điều rồi cúp máy.
Tôi giục mẹ gọi cho bố, nhưng bà lắc đầu: "Bố con đầu đất lắm, không tin mấy chuyện này đâu!"
Hai mẹ con ngồi lì trong tầng hầm bàn tính.
Bỗng mẹ quyết định: "Ra khách sạn ở tạm đến khi Tứ Cụ Gia lên!"
Tôi hỏi: "Thế còn bố?"
Mẹ nói: "Không quản được nhiều thế nữa, cứ ra ngoài đặt khách sạn ở cho ổn định đã, đến lúc đó có trói cũng phải trói bố con ra đấy."
Sáng hôm ấy mới 7 rưỡi, ông nội chắc đã ra ngoài đi dạo.
Mẹ bảo tôi đứng ngoài đợi, còn bà vào thu xếp đồ đạc.
Tôi ló đầu nhìn vào phòng khách, di ảnh bà nội vẫn treo trên tường, nở nụ cười rợn người.
Mẹ tôi liếc nhìn tấm di ảnh, nhăn mặt gỡ xuống đặt lên bàn, phủ tấm vải trắng lên trên.
