Kết toán xong, Dương Cương lao vào hẻm như trốn chạy. Những cửa tiệm vẫn y nguyên, tất cả chủ quán đều dồn ánh mắt về phía hắn. Cảm thấy bất an, hắn chọn một tiệm có thắp nến đỏ bước vào.
Chủ tiệm là người phụ nữ mặc sườn xám đỏ, mặt trát phấn dày đặc, đặc biệt còn chấm một nốt son đỏ giữa trán. Thấy Dương Cương đến, bà ta bịt miệng cười: "Khách quý, cần ta giúp gì không?"
Dương Cương do dự hỏi: "Nếu tôi muốn một người yêu tôi đến ch*t không rời, bà làm được không?"
Người phụ nữ liếc mắt đưa tình, ngón tay cái nhẹ nhàng chỉ lên: "Xem như ngươi tìm đúng chỗ rồi." Bà ta rút từ trong người ra một gói giấy nhỏ: "Chỉ cần uống thứ này, trái tim cô gái sẽ mãi mãi thuộc về ngươi."
Dương Cương gật đầu, rút tiền trả xong. Vừa đứng dậy định đi thì bị gọi gi/ật lại.
"Khách quý, thực ra ta có thắc mắc," người phụ nữ cười khẽ, "Ngươi đã chẳng yêu cô ta, cớ sao lại muốn cô ấy yêu ngươi?"
Dương Cương cứng đờ người, như thể bí mật thầm kín nhất bị bóc trần. Nhưng nghĩ lại thấy trong tiệm chỉ có mình hắn là người sống, liền yên tâm đáp: "Đúng, tôi không yêu cô ta. Nhưng mà..."
Hắn bỏ đi không ngoảnh lại, để mặc câu nói vang vọng trong hẻm nhỏ:
"Gia tài trăm triệu của Phạm Toàn, để lại cho cô ta cũng uổng, chi bằng giao vào tay tôi."
Những chủ tiệm trong hẻm như nghe được chuyện thú vị, đồng loạt bật cười. Bảy tám tiếng cười khi thì đắm đuối khi thì chói tai đan xen vào nhau, tạo thành thứ âm thanh q/uỷ dị khôn tả.
Vừa ra đến cửa hẻm, Dương Cương bị một bóng người chặn lại. Nhìn kỹ thì chính là ông lão đã hai lần ngồi chung bàn với hắn.
"Chàng trai, duyên phận ta thật lớn," ông lão nhe răng cười, "Ở lại với lão đi, ta cô đơn lắm rồi."
"Không... không được..." Dương Cương sợ đến mức răng đá/nh lập cập, "Tôi... tôi phải đi rồi..."
Ông lão không có ý nhường đường: "Hừ hừ, hai lần ngồi chung bàn, mùi vị của ngươi ta đã nhớ kỹ rồi. Ngươi không đi được nữa đâu."
Nhìn ông lão bảy khiếu rỉ m/áu, hiện nguyên hình q/uỷ dữ tiến lại gần, Dương Cương lùi đến đường cùng, lòng tràn ngập tuyệt vọng. Kế hoạch của hắn, chẳng lẽ sẽ cùng sinh mạng tiêu tan?
Đôi bàn tay khô quắt của lão vươn ra, ngay khi sắp chạm vào cổ Dương Cương, hắn bỗng nhìn thấy vết bớt trên cánh tay ông ta.
Dương Cương chợt lóe lên ý nghĩ, vội hét lên: "Uyển Dung bảo tôi nói với ông, cô ấy đã nuôi con khôn lớn, vài năm nữa sẽ tìm ông!"
Bàn tay đột nhiên dừng lại, từ từ rút về. Khuôn mặt ông lão trở lại bình thường, hai hàng nước mắt lăn dài theo nếp nhăn sâu hoắm.
"Uyển Dung..." lão lẩm bẩm, hồi lâu mới ngẩng đầu lên, "Ngươi đi đi."
Dương Cương vội vã chạy về phía cửa hẻm, phía sau văng vẳng tiếng ông lão:
"Đừng quay lại nữa... số dư của ngươi không còn nhiều rồi."
9.
Nhìn Phạm Ngưng Ngưng từng muỗng húp hết cháo trong bát rồi nhoẻn miệng cười với mình, Dương Cương thở phào nhẹ nhõm.
Cả gói th/uốc bột đã được trộn vào cháo. Giờ chỉ cần giúp Ngưng Ngưng thừa kế, tiền của cô ta đương nhiên sẽ thành của hắn...
Nhưng sự tình dường như không thuận lợi như Dương Cương nghĩ.
Th/uốc bột rất hiệu nghiệm, ngay cả kẻ đần độn như hắn cũng cảm nhận rõ sự chủ động tuôn trào từ tận xươ/ng tủy của Phạm Ngưng Ngưng. Chưa đầy mấy ngày, họ đã x/ác định qu/an h/ệ sau một nụ hôn nồng ch/áy.
"Anh Dương..." Phạm Ngưng Ngưng tựa đầu vào vai chàng, bỗng nói, "Em muốn từ bỏ quyền thừa kế gia sản."
Cái gì? Dương Cương bật thẳng người dậy. Đùa sao? Không có gia sản thì công sức hắn bỏ ra chẳng phải uổng sao?
Hắn hít sâu, nhẹ nhàng vuốt tóc nàng: "Sao vậy? Nói anh nghe được không?"
"Em nằm viện ba năm, sớm đã nghĩ thông suốt rồi. Tiền bạc với em vốn vô dụng, giờ khỏi b/ệnh lại càng không cần. Cha em đã mất, giữ cổ phần tập đoàn làm chi? Cha em đâu thể sống lại... em cũng chẳng muốn tranh giành với người phụ nữ kia, cô ta muốn thì cứ việc lấy đi," Phạm Ngưng Ngưng ngẩng lên nhìn thẳng mắt chàng, nở nụ cười dịu dàng, "Giờ em chỉ cần anh Dương là đủ..."
"Ngưng Ngưng à..." Dương Cương nói khó nhọc, "Anh sẽ luôn bên em, nhưng gia sản cũng không thể bỏ... Cha em ở thiên đường nhìn thấy thế này sẽ thất vọng lắm..."
"Cha em..." Phạm Ngưng Ngưng đột nhiên mắt sáng lên, "Anh Dương, câu chuyện anh kể có thật không? Cái hẻm đó thật sự gặp được m/a?"
"Ừ," Dương Cương gắng gượng nói tiếp, "Nên biết đâu cha em đang ở trong hẻm nhìn em đó, em đừng làm người thất vọng..."
"Vậy chúng ta vào hẻm tìm cha em đi!" Phạm Ngưng Ngưng hào hứng kéo tay chàng, "Nếu thật sự gặp được cha... để không phụ lòng người, em sẽ nhờ anh tranh giành gia sản với người phụ nữ đó!"
Nghe vậy, Dương Cương nghiến răng - vì gia tài, liều thôi!
10.
Đây là lần thứ ba Dương Cương bước vào "Hoàng Mẫn Kê". Bà chủ thấy hắn tỏ ra rất vui mừng.
"Lại đến rồi? Ngồi đi ngồi đi." Kỳ lạ là bà ta lại tỏ ra hờ hững với Phạm Ngưng Ngưng, chỉ liếc qua rồi thôi.
Phạm Ngưng Ngưng ôm ch/ặt cánh tay Dương Cương, móng tay cắm sâu vào th!t: "Em sợ quá..."
"Đừng sợ, có anh đây." Dương Cương mỉm cười an ủi.
Hoàng Mẫn Kê được bưng lên, nhưng Dương Cương lại do dự... Số dư không còn nhiều, dù không biết mỗi lần kết toán dùng thứ gì, nhưng nhìn Phạm Toàn hết số dư rồi ch*t ở đây, chắc hẳn không đơn giản... Hay là...
"Ngưng Ngưng," Dương Cương cười nói, "Hôm nay anh quên ví rồi, lát nữa em trả tiền nhé?"
"Được thôi," Phạm Ngưng Ngưng không ngẩng đầu, đang bận bĩu môi nhìn món ăn trong bát, hoàn toàn không ý thức được mình sắp trả giá bằng thứ gì, "Hôm nay em bao anh, hí hí."
Dương Cương yên tâm gắp th!t ăn một miếng, Phạm Ngưng Ngưng cũng nghiến răng ăn theo. Sau khi ăn xong Hoàng Mẫn Kê, cô gái r/un r/ẩy nhìn lũ m/a q/uỷ đầy trong tiệm.
