Ngay khi tôi nghĩ mọi chuyện sẽ dừng lại ở đây, Lý Ngọc Lâm khịt mũi lạnh lùng, ánh mắt sắc lẹm đóng ch/ặt vào Nhị Nhi: "Cậu rành mấy chuyện này nhỉ?"
Ngọc Lâm vẫn khăng khăng cho rằng đêm qua mình gặp m/a. Giờ đây, cô ta nghi ngờ Nhị Nhi.
"Nhà... nhà em làm nghề m/a chay, nghe các cụ kể lại thôi ạ." Nhị Nhi không ngờ lửa lại ch/áy tới thân, giọng r/un r/ẩy: "Chị Lâm, em thật sự không làm gì cả..."
Lời thanh minh chưa dứt, Nhị Nhi đã bị Ngọc Lâm đ/á mạnh vào ng/ực ngã vật xuống đất. Chưa kịp trở dậy, gót giày của cô ta đã đạp lên mặt Nhị Nhi, nghiến từng phân một như đang chà đạp thứ rác rưởi: "Nhà làm nghề m/a chay thì hẳn biết cách trị q/uỷ rồi nhỉ?"
"Nào, cho tao xin kế sách?"
Nhị Nhi rên rỉ, ánh mắt cầu c/ứu hướng về phía tôi. Tôi bặm môi, cuối cùng cúi đầu tránh ánh nhìn ấy.
Hôm qua khi xin nghỉ ốm, giáo viên chủ nhiệm báo tin trường dành cho tôi suất tuyển thẳng vào Đại học W. Tương lai tươi sáng đang chờ, tôi không thể trêu chọc Ngọc Lâm lúc này.
05
Trước khi cổ bị giẫm g/ãy, Nhị Nhi gi/ật vội chuỗi ngọc châu đeo trong người đưa cho Ngọc Lâm.
"Hừ, loại ngọc thô kệch này chỉ có lũ nghèo hèn các ngươi mới coi như bảo bối!"
Ngọc Lâm nhếch mép ch/ửi bới, đeo ngọc châu vào cổ tay trái vừa khít che đi vết hồng kia.
"Cút hết đi học đi!" Ngọc Lâm đêm qua mất ngủ, giờ chỉ muốn quay về giường ngủ nướng. Dù sao giáo viên cũng chẳng thèm quan tâm chuyện cô ta trốn học.
Tôi như trút được gánh nặng, lập tức nắm tay Nhị Nhi rời khỏi ký túc. Trên đường tới lớp, tôi giả vờ hỏi chuyện: "Ngọc châu của cậu... có tác dụng thật sao?"
Nhị Nhi vừa bị dập họng, giọng khàn đặc: "Ừ."
Lòng tôi chùng xuống.
Có ngọc châu trừ tà, q/uỷ dữ không thể lại áp sát Ngọc Lâm như đêm ấy. Vậy chuyện thế thân sẽ ra sao?
Ban đầu, tôi dùng chu sa trộn m/áu đầu ngón tay giả mạng cách Lý Ngọc Lâm, lại cài tóc của cả hai vào giao kèo. Thật giả lẫn lộn khiến q/uỷ dữ không phân biệt được ai là ai, chỉ có thể dựa theo bát tự trên giao kèo mà tìm người.
Nhưng giờ Ngọc Lâm có ngọc châu hộ mệnh, q/uỷ không tìm được cô ta, chẳng phải chỉ còn cách dựa vào vết hồng trói buộc trước đó để đến với tôi?
Đúng là càng sợ càng gặp. Ba ngày sau đó, tôi đêm nào cũng gặp q/uỷ. Vết hồng trên cổ tay ngày một đậm, như sắp đến lúc bị q/uỷ dữ đòi mạng.
Tôi phải nghĩ cách phá hủy viên ngọc châu đó.
Đang mải mưu tính, Nhị Nhi bỗng ngồi xuống cạnh tôi: "Sè Sè, mặt cậu tái nhợt thế, dạo này mất ngủ à?"
Vô lý! Ba ngày nay, hễ nhắm mắt là q/uỷ dữ bủa vây. Tôi đâu dám ngủ?
Giọng Nhị Nhi đã đỡ khàn nhưng vẫn như có cát trong họng: "Tiếc là ngọc châu đưa chị Lâm rồi, không thì tớ cho cậu mượn. Ngọc châu an thần lắm."
"Nhưng ngọc châu chưa chắc đã tốt." Nhị Nhi bất ngờ chuyển giọng, mỉm cười: "Bà tớ bảo, ngọc có linh, nếu dính phải thứ dơ bẩn như m/áu chó đen thì linh tính sẽ hóa thành tà khí, ngược lại chiêu q/uỷ."
Tôi chăm chú nhìn Nhị Nhi, cố đọc ý đồ qua biểu cảm cô bạn. Nhị Nhi cười hiền hòa như đang kể chuyện đùa: "Người già m/ê t/ín, chắc nói đùa dọa trẻ con thôi, không biết có đúng không."
Dù đúng hay không, tôi vẫn phải thử. Đây là cơ hội cuối.
Tối đó, Ngọc Lâm lại về muộn. Từ khi phát hiện ngọc châu hiệu nghiệm, cô ta càng ngang nhiên đi về khuya, ngày nào cũng đợi tắt đèn mới chịu về phòng.
Về tới nơi lại còn rửa ráy, tẩy trang ầm ĩ suốt tiếng đồng hồ, mặc kệ người khác cần nghỉ ngơi.
Hôm nay, cô ta còn uống chút rư/ợu nên về muộn hơn. Tôi chặn Ngọc Lâm trước cửa nhà vệ sinh, cúi gằm mặt nài nỉ: "Chị Lâm, mấy hôm nay em toàn gặp á/c mộng, không ngủ được..."
"Đào Đào bảo ngọc châu an thần, chị cho em mượn một đêm... không, nửa đêm thôi... được không ạ?"
Nhị Nhi tên thật là Khương Đào, biệt danh Đào Đào.
Ngọc Lâm bật cười khẩy. Cô ta xoa viên ngọc châu trên cổ tay trái, chậm rãi hỏi: "Mày thuộc dạng gì mà dám mượn đồ của tao?"
"Nhưng ngọc châu này đâu phải của chị, nó là..." Chưa nói hết câu, tôi đã bị Ngọc Lâm t/át một cái trời giáng. Hơi men khiến lực đ/á/nh mạnh hơn thường ngày, chỉ một cái đã khiến khóe miệng tôi rá/ch toác, m/áu chảy ròng ròng.
M/áu b/ắn lên tay Ngọc Lâm, cô ta chẳng những không gh/ê t/ởm mà còn xoa viên ngọc, lạnh lùng cảnh cáo: "Thứ gì đeo trên người tao chính là của tao, hiểu chưa?"
Tôi ôm mặt co rúm, không dám hé răng, chỉ gật đầu lia lịa.
Ngọc Lâm hài lòng quay vào nhà tắm.
Ký túc thường không có nhà vệ sinh riêng, nhưng phòng chúng tôi vốn là giáo viên xá cải tạo, không những có toilet riêng mà còn cấp nước nóng 24/24, muốn tắm lúc nào cũng được.
Tuy nhiên, đặc quyền này chỉ dành cho Ngọc Lâm. Vì tiểu thư không ưa mùi nghèo hèn trên người chúng tôi, ba đứa còn lại phải dùng nhà vệ sinh công cộng.
Ngọc Lâm thích tắm rửa, mỗi lần ít nhất nửa tiếng. Tôi đứng ngoài cửa, vừa nghe tiếng nước chảy rào rào vừa thầm đếm: "Một, hai, ba..."
Đếm tới ba trăm mười bảy, tôi sung sướng nghe thấy tiếng hét thất thanh.
"Á——!"
Tiếng nước vẫn chảy, nhưng dòng nước giờ đã ngả màu hồng nhạt. M/áu theo khe gạch men tràn ra, tựa dòng sông cuồn cuộn không ngừng.
Tôi sờ lên vết thương ở khóe miệng, nở nụ cười mãn nguyện.
Sau khi nghe Nhị Nhi bày cách phá ngọc châu, tôi đã ra chợ m/ua m/áu chó đen, bọc thành túi m/áu ngậm trong miệng.
