Rõ ràng đó là hộp sọ của một đứa trẻ.
Lúc này hộp sọ đã gần như vỡ nát, phần hàm dưới biến mất không dấu vết. Có thể nhận ra đây là đầu lâu nhờ một mảnh vỡ lớn vẫn còn dính hàm trên cùng những chiếc răng người.
Bà nội hôm qua định dùng tôi làm vật thế thân cho mẹ, còn con búp bê này sẽ thế mạng cho em trai.
Vì đứa em gái đã tìm được người trong nhà, bà nội biết h/ồn m/a sẽ quay lại đêm sau nên cố tình sắp xếp tôi ở đây.
"Động tĩnh đêm qua, cháu có nghe thấy hết không?"
Tôi gật đầu, hai ngày không ngủ khiến quầng thâm dưới mắt tôi đen kịt.
"Có một bàn tay sờ lên mặt cháu, nói cháu không phải mẹ, sau đó đ/ập vỡ con búp bê."
Bà nội trầm ngâm suy nghĩ: "Tiếng động kết thúc lúc nào?"
Tôi lắc đầu: "Cháu sợ quá nên không rõ chính x/á/c thời điểm. Nhưng trước khi nó rời đi, trời đã hừng sáng. Cháu nằm đối diện cửa sổ mà ngủ."
"Sao lại thế được?"
Bà nội gọi mẹ tôi đến, hỏi xong liền tức gi/ận như muốn đ/ập nát đồ đạc.
"Bảo lấy đủ dược liệu là phải lấy từ MỘT người thôi!"
"Giờ mày trộn lẫn cả hai thứ thì dùng làm sao?"
Họ không để ý tôi đang nghe lỏm, cũng chẳng quan tâm tôi hiểu được bao nhiêu.
Bà nội thậm chí còn liếc xéo tôi, suýt nữa đã nói thẳng ra rằng lẽ ra tôi mới là đứa phải ch*t.
"Hồi đó bà chỉ bảo con lấy đủ th/uốc. Thằng cu đa tử biết làm ruộng lại chăm sóc được con, giữ lại hai đứa con gái vô dụng để làm gì?"
Hóa ra là vậy.
Cái ngày nhị muội ch*t đuối, tôi đã tự hỏi sao ch*t không phải là mình?
Tôi tưởng do đêm đó mình nói lời ngon ngọt khiến mẹ vui lòng nên nhị muội mới ch*t.
Thì ra bởi tôi lớn hơn vài tuổi, biết làm việc nhà, có thể chăm lo gia đình.
Lòng tôi giá lạnh, co rúm lại nhưng không dám nhúc nhích, đành giả vờ ngây ngô không hiểu chuyện.
May là họ không để ý tôi, chỉ mải cãi nhau.
"Trước kia bà chỉ bảo mày lấy một đứa vì một đứa thì sao cũng không thành khí hậu được."
Bà nội khịt mũi: "Giờ thì hay rồi, thành cặp song sát huynh muội, q/uỷ dị khôn lường."
"Nhất là đứa thứ ba của mày ch*t thảm, oán niệm sâu đ/ộc, từ trong bụng mẹ đã hút tinh huyết của con trai mày, quấn ch/ặt lấy nó."
"Nếu không cải mệnh, thằng bé dù trông bình thường cũng không sống quá bảy ngày."
Mẹ tôi r/un r/ẩy, vì em trai đã hai ngày không ăn uống gì.
"Đa Tử, con trai tao sinh ra đến nay được mấy ngày rồi?"
Tôi nhớ lại: "Tính đến tối nay là bốn ngày."
"Thấy chưa! Đều tại mày làm mẹ bất tài, khiến nó chỉ còn ba ngày sống nữa thôi."
Ánh mắt mẹ tôi nhìn tôi cũng tràn đầy h/ận ý, như thể tất cả đều là lỗi của tôi.
Bà nội tiếp tục đổ dầu vào lửa: "Giờ nhìn nó làm gì? Định gi*t nó bây giờ à? Song sát vẫn chưa đủ cho mày sợ sao?"
"Hơn nữa con nhóc này còn có ích, nó đã sống sót qua hai đêm, có thể giúp con trai mày đương sát."
"Đêm qua nó làm tốt lắm còn gì?"
Mắt mẹ tôi bỗng sáng lên, lại cúi nhìn con búp bê trên sàn.
"Nhưng thưa bà, con búp bê đã hỏng mất rồi."
"Con m/a này b/áo th/ù không thành, oán khí ngày một nặng, cũng ngày một mạnh hơn, khó qua mặt hơn. Búp bê vô dụng rồi."
Bà nội bắt tôi bế em trai, nói là để hơi thằng bé ám vào người tôi.
Như thế vẫn chưa đủ, bà nội cấm tôi ăn uống cả ngày, rạ/ch cổ tay em trai lấy m/áu bắt tôi uống.
Mẹ tôi xót ruột lắm, trừng mắt nhìn tôi như muốn xẻo nghìn miếng thịt tôi.
Một người bình thường sao có thể thích thứ mùi vị này?
Tôi suýt nôn ọe, bà nội dọa nếu ói ra sẽ phải uống lại, mẹ tôi t/át tôi một cái.
"Mày không muốn thấy em trai khỏe mạnh, muốn nó chịu khổ phải không?"
"Tao tưởng mày ngoan nhất, ai ngờ nhỏ tuổi mà tâm địa đ/ộc á/c thế!"
Em trai bị rạ/ch cổ tay cũng không khóc, giờ nó càng ngày càng đờ đẫn, đôi mắt không còn chút ánh sáng.
Lẽ ra lần đầu bố bế nó, nó còn khóc vài tiếng cơ mà.
14.
Bà nội sợ tôi khóa cửa nên phá hết cửa nẻo, trời chưa tối mà gió lạnh đã ùa vào phòng từng đợt.
Có lẽ tôi thực sự không sống nổi qua đêm nay.
Tận mắt thấy họ khóa ch/ặt cửa ra vào, dán giấy đỏ lên cả cửa sổ.
Tôi nghe bà nội nói tờ giấy này làm từ gạo nếp và m/áu gà trống, những thứ m/a q/uỷ sợ nhất.
Trước khi ngủ, mẹ còn lục dưới gối tôi lấy ra một con d/ao đã mài sắc - chính là con d/ao bà đồng dùng để ch/ém đũa hôm em trai sốt.
Bà nhổ nước bọt vào mặt tôi: "Xem mày ch*t tối nay không? Dám cấu kết với nhau hại con trai tao! Đồ con hạ tiện!"
Từ nhỏ đã bị bà đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn, dù biết bà định đổi mạng tôi lấy mạng em trai, tôi vẫn không dám phản kháng.
Hơn nữa, bà và bà nội còn cho tôi uống th/uốc khiến người mê mệt, không còn sức lực.
Sau khi họ rời đi, tôi co ro trên giường. Đêm nay lạnh thấu xươ/ng, không biết mình đang ngủ hay ngất vì lạnh, thậm chí chẳng rõ em gái tôi có đến hay không.
Đêm khuya hình như nghe tiếng khóc thét, nhưng đầu óc mụ mị. Hai đêm trước tôi cố nhắm mắt, đêm nay thì không còn sức.
Sáng hôm sau, mẹ tôi gào khóc thảm thiết, t/át tôi một cái đ/á/nh bốp.
Hình như tôi đang sốt, không đủ sức ngồi dậy. Mẹ túm cổ áo lôi tôi xuống đất, đ/á đ/ấm túi bụi.
"Đồ sát tinh! Mày muốn khắc tử hết cả nhà này sao?"
Bà nội ngăn bà lại, sờ soạng người tôi một lúc rồi gi/ật ra một chiếc túi nhỏ.
Bà đổ thứ bên trong ra - một nắm tóc và vài mảnh móng tay nhỏ.
"Con nhóc này đêm qua không giở trò gì."
Dù chẳng làm gì, tôi vẫn cảm thấy như được minh oan.
"Vậy sao nó vẫn bình an vô sự? Nó không phải thay Tiểu Bảo đương tai họa sao?"
Mẹ tôi nhìn tôi bằng ánh mắt c/ăm h/ận như muốn ăn tươi nuốt sống: "Tiểu Bảo từ đêm qua đã sốt cao, không phải bị m/a ám thì là gì?"
Trút gi/ận xong, mẹ tôi kéo bà nội quỳ xuống đất, đầu đ/ập lộp bộp: "Bà ơi c/ứu cháu trai con! Nó là mạng sống của con, không có nó con không sống nổi!"
