Đêm hôm sau, ngoài những thanh niên phải túc trực trên tường làng như thường lệ, chẳng ai ra ngoài tán gẫu hóng mát nữa. Lần này, hung thủ đã bị Mạnh Sư Tử - người đang canh gác - nhìn thấy rõ. Đêm đó, hắn bụng dạ khó chịu nên rời tường thành đi tìm chỗ giải quyết nỗi buồn. Từ xa, hắn thấy một người đàn ông thấp bé đội mũ quả dưa đang lảo đảo bước đi trên con đường kéo dài từ nhà thờ họ. Một lát sau, Mạnh Sư Tử thấy người đàn ông đó đi qua nhà Mạnh Đại Nhãn rồi dừng trước cửa nhà thợ đóng giày trong làng, bắt đầu gõ cửa. Cánh cửa mở ra, người đàn ông nói vài lời với ai đó trong nhà rồi bước vào.
Mạnh Sư Tử cảm thấy chưa từng thấy bộ dạng này trong làng, nhưng thấy người đàn ông đã vào nhà nên nghĩ chắc hẳn anh ta quen biết với thợ giày.
Dĩ nhiên, người thợ giày không hề quen biết kẻ lạ mặt nửa đêm gõ cửa nhà mình. Chỉ vì tính tình hiền lành trầm tính ít nói, nghe người đàn ông này xin ăn xin uống, anh ta tốt bụng mời vào nhà.
Bước vào gian giữa, người đàn ông vẫn lẩm bẩm câu nói cũ: "Không rư/ợu không thịt, khó lòng đi tiếp".
Vợ người thợ giày bước ra nhìn thấy người đàn ông, chợt nhớ tới chuyện lạ xảy ra đêm trước ở nhà Mạnh Đại Nhãn, trong lòng tự trách mình không kịp kể lại cho chồng - người cả ngày chưa ra khỏi nhà. Thấy người đàn ông đòi rư/ợu thịt, bà vội mặt mày căng thẳng xuống bếp chuẩn bị. Người thợ giày trầm tính định bắt chuyện, hỏi thăm người đàn ông từ đâu tới, nhưng ngoài mấy câu lặp đi lặp lại trước đó, hắn chẳng nói thêm gì. Lúc này người thợ giày mới nhận ra mình đã rước họa vào thân, liền co rúm vào góc nhà im thin thít.
Khi rư/ợu thịt dọn lên, người đàn ông như thường lệ mời hai vợ chồng thợ giày cùng ăn uống. Hai người mỗi người chỉ ăn một miếng rau, uống một ngụm rư/ợu rồi buông đũa. Người đàn ông nhìn mâm rư/ợu thịt lắc đầu: "Thịt không đủ".
Hai vợ chồng nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu hắn nói gì. Đúng lúc ấy, tiếng trẻ con khóc vang lên từ buồng trong. Người đàn ông đứng dậy nói: "Đủ thịt rồi".
Hắn vừa nói vừa bước về phía buồng trong, người vợ thợ giày hoảng hốt đứng phắt dậy ôm ch/ặt lấy hắn. Người đàn ông ngoái đầu nhìn, thấy người thợ giày co rúm trong góc nhà bất lực, thấy người phụ nữ mắt đỏ ngầu nhìn mình, lắc đầu nhẹ, tay với lấy chiếc búa sắt dùng đóng giày trên tủ, đ/ập mạnh vào đầu bà ta.
Người phụ nữ bị đ/ập khiến đầu lõm ngay một mảng, đôi mắt lồi trợn ngược vẫn không buông tha kẻ sát nhân. Lúc này, người thợ giày từ góc tường r/un r/ẩy đứng dậy. Không nói lời nào, hắn quỳ xuống đất liên tục dập đầu c/ầu x/in. Người đàn ông đ/ập ch*t người phụ nữ rồi đ/á x/á/c sang bên, bước vào buồng trong. Chẳng mấy chốc, tiếng trẻ con khóc trong buồng cũng tắt lịm. Hắn bước ra, thấy người thợ giày vẫn không ngừng dập đầu. Người đàn ông giơ cao chiếc búa đen nhánh lên, kết liễu luôn kẻ đang quỳ rạp dưới đất.
Cái ch*t thảm khốc của hai gia đình cuối cùng đã chấn động cả làng. Trước nhà thờ họ, dân làng tụ tập đông nghịt. Chính đường có hai người ngồi hai bên, trước bàn còn đứng một người nữa. Bên trái ngồi trưởng tộc Mạnh Chính Lễ, đứng trước bàn là lý trưởng Mạnh Tông Trúc. Bên phải là một bà lão. Tất cả mọi người đều bàn tán xôn xao, chỉ có tiểu Lại tỏ ra đắc ý. Thấy đông người tụ tập ở nhà thờ họ, hắn tưởng lại đến Tết nên vui vẻ chui rúc giữa đám đông.
Mạnh Tông Trúc cúi người, cung kính thưa với bà lão: "Thông bà, rốt cuộc đây là yêu quái phương nào vậy?"
Thông bà là bà đồng nổi tiếng khắp vùng mấy trăm dặm, cũng là người chạy lo/ạn tới Mạnh Trang. Trước đây Mạnh Tông Trúc vốn kh/inh thường những kẻ m/ê t/ín d/ị đo/an này, giờ lại mừng vì đã thu nhận bà. Nhưng hắn vẫn áy náy vì Thông bà tới đây chỉ được sắp xếp ở gian buồng nhỏ của gia nhân. Vì thế, lúc này tâm trạng Mạnh Tông Trúc khá mâu thuẫn. Hắn cung kính dâng bà lão chén trà, thận trọng dò hỏi về lai lịch con quái vật đã s/át h/ại hai gia đình này.
"Đại tiên, có phải Hoàng Bì Tử không?" - Mạnh Tông Trúc hỏi.
Thông bà cúi đầu thổi chén trà, hỏi lại: "Trong trang các người có ai trêu chọc Hoàng Bì Tử không?"
Mạnh Tông Trúc quay ra hỏi đám đông: "Có ai trong các người trêu chọc Hoàng Bì Tử không?"
Đám đông ồn ào bàn tán một hồi rồi lắc đầu liên tiếp.
Mạnh Tông Trúc lại nhìn về phía Thông bà. Bà lão nhấp ngụm trà, cũng lắc đầu theo: "Sao lại là Hoàng Bì Tử được? Dù các ngươi có trêu chọc thế nào, chúng cũng không làm chuyện tàn á/c vô nhân tính thế này!"
Mạnh Tông Trúc tiếp tục cúi người hỏi: "Vậy đại tiên, rốt cuộc đây là thứ quái gì?"
Thông bà ngẩng đầu, nhìn Mạnh Tông Trúc rồi lại nhìn Mạnh Chính Lễ, lắc đầu chậm rãi: "Không biết."
Mặt Mạnh Tông Trúc biến sắc. Hắn đứng thẳng người, liếc nhìn Mạnh Chính Lễ rồi khẽ ho. Mạnh Chính Lễ chẳng thèm nhìn hắn, tự mình vuốt chòm râu dài, thần sắc điềm nhiên.
Thông bà thở dài: "Người trẻ bây giờ vẫn còn nông nổi. Tuy lão bà không rõ lai lịch yêu quái này, nhưng dù là yêu là q/uỷ, trước thần phật đều không chỗ ẩn thân. Lão bà sẽ chọn ngày lành tháng tốt, triệu hồi Lục Đinh Lục Giáp. Là yêu là q/uỷ thì có gì đ/áng s/ợ?"
