Mạnh Chính Hiếu thở dài, khoát tay. Bình thường, hành động của Tiểu Lại Tử thế này tất bị trừng ph/ạt, nhưng giờ ông còn chuyện đ/au đầu hơn. Nhìn bộ dạng khúm núm khôi hài của Tiểu Lại Tử, lòng ông dâng lên nỗi gh/ê t/ởm, liền bảo Hà Hải Long: "Dẹp nó đi."
Hà Hải Long quát Tiểu Lại Tử: "Cút đi!" Tiểu Lại Tử lập tức bò ra khỏi đám đông như một con chó. Nhiều người nhìn thấy lại nhịn không được cười.
Mạnh Chính Hiếu lại thở dài. Ông nhớ năm xưa người Tây cũng để mắt đến mảnh đất này, đòi xây nhà thờ, quan phủ cũng đứng về phía họ. Cha và các chú ông đã đ/âm d/ao vào bụng ngay trước mặt lũ Tây dương, mới giữ được từ đường. Còn lũ khốn hèn nhát bây giờ, mới ch*t vài người đã sợ đến mức muốn vứt bỏ bài vị tổ tiên.
Ông ngẩng nhìn trời, tính ra còn năm sáu ngày nữa là đến Tết Thanh Minh, trong lòng bỗng hiểu ra: "Thảo nào trời cứ u ám mãi."
(5) Đêm Thứ Chín: Nó Là Ác Q/uỷ
Đêm thứ tám, Mạnh Trang ch*t năm hộ hai mươi sáu nhân khẩu.
Trong số này có người họ Mạnh, có người họ khác, cả người ngoại thôn, chẳng có điểm chung nào.
Lần này, nhiều kẻ vốn điềm tĩnh cũng không thể bình tĩnh nữa.
Trong thôn tổng cộng hơn ba trăm nhân khẩu, vậy là gần một phần năm đã ch*t, gã quái dị này gần như đang tàn sát cả làng.
Đám đông hoảng lo/ạn lại kéo đến tông từ, nhưng phát hiện cổng đóng ch/ặt. Cửa đóng im ỉm, Mạnh Chính Hiếu cũng biến mất. Mọi người đợi một lúc rồi bắt đầu cãi vã. Họ chia làm hai phe, một phe do Quan Đại Cường cầm đầu gồm người ngoại thôn và một số dân Mạnh Trang, họ la hét đòi phá hủy Mạnh thị tông từ; phe còn lại do Mạnh Tông Nghĩa - con trưởng Mạnh Chính Lễ - dẫn dắt, kiên quyết đứng canh cổng từ đường. Hai bên càng tranh cãi kịch liệt, nhưng vẫn chưa ai ra tay. Dân ngoại thôn dù sao cũng là kẻ tá túc ở Mạnh Trang, ra tay trước tất mất lý; còn Mạnh Tông Nghĩa cho rằng tộc nhân bao đời lấy thi thư truyền gia, coi trọng lý lẽ, càng không thể động thủ. Hai bên giằng co đến hoàng hôn, khi bóng cây đa dài đổ xuống con đường đ/á phong sương, cả hai phe bỗng nhiên sợ hãi vô cớ, bèn giải tán.
Đêm thứ mười, tiếng thét k/inh h/oàng lại vang lên đúng hẹn tại Mạnh Trang, vang vọng dưới bầu trời đêm mực tối. Ánh lửa lập lòe trong làng quê tối đen như mực. Sau khi tiếng thét tắt hẳn vào nửa đêm, những đốm lửa lác đ/á/c bỗng chốc tụ về một hướng, tranh nhau hối hả, cuối cùng hợp thành một con rồng lửa. Con rồng lửa ấy lao thẳng về phía từ đường.
"Ầm!"
Quan Đại Cường đ/á sập cổng từ đường, dẫn theo bảy tám tráng hán ngoại thôn ùa vào.
Họ quấn khăn trắng trên trán, bước qua Nghi môn cao lớn, vượt qua đại sảnh - nơi Mạnh Trang bàn việc trọng đại, xuyên qua hai tòa bi đình cổ kính ở hậu viện, thẳng tiến đến hậu tẩm điện thờ nơi đặt bài vị liệt tổ liệt tông họ Mạnh.
Mấy trăm năm nay, chưa từng có người ngoại tộc nào xâm phạm nơi này. Giờ đây, lũ ngoại tộc này hùng hổ hiên ngang, chúng muốn đ/ập nát bài vị tổ tiên họ Mạnh, trả lại điện thờ cho thứ yêu m/a nào đó không tên tuổi.
Nhưng khi tiến vào hậu điện tối om, nhìn thấy cảnh tượng nơi đây, mặt họ lập tức ngơ ngác và k/inh h/oàng.
Bởi trên xà gỗ của đại điện, lủng lẳng một hàng bóng người.
Đó là những tử thi đã ch*t từ lâu lắm, thân hình g/ầy dài đung đưa trong gió giữa đại điện âm u.
Họ sửng sốt không dám bước tới, mãi lâu sau, Quan Đại Cường mới giơ cao bó đuốc tiến gần ngắm nghía những x/á/c ch*t treo lơ lửng.
Hắn nhìn thấy Mạnh Chính Hiếu, cùng vài lão nhân khác của Mạnh Trang.
Hắn không hiểu chuyện gì xảy ra. Có phải họ đoán trước đêm nay hắn sẽ dẫn người đến phá bài vị nên vội thắt cổ t/ự v*n để u/y hi*p?
Hay là con quái vật gi*t người không chớp mắt kia đã mang họ đến đây, bắt từng người tr/eo c/ổ t/ự t*?
Quan Đại Cường ngoảnh lại nhìn đám người hắn mang theo, bọn họ cũng ngơ ngác nhìn lại hắn.
Bên ngoài từ đường vang lên tiếng động, đó là dân Mạnh Trang nghe tin đổ xô tới. Họ lần lượt tiến vào hậu điện, và bàng hoàng trước cảnh tượng trước mắt.
Quan Đại Cường cùng đồng bọn cầm đuốc đứng ngượng ngùng trước đại điện. Đúng lúc đó, phía sau bỗng vang lên tiếng quát: "Đ** mẹ mày!" Hà Hải Long - cháu gọi Mạnh Chính Hiếu bằng cậu - xô đám đông, cầm rìu xông tới. Quan Đại Cường lập tức vung đuốc về phía Hà Hải Long.
"Dừng tay!" Mạnh Tông Nghĩa bước ra quát.
Ông liếc nhìn Hà Hải Long, rồi lại nhìn Quan Đại Cường đứng trước điện, nói: "Tất cả dừng tay đi. Chư vị phụ thân tr/eo c/ổ t/ự v*n, chỉ là muốn lấy cái ch*t can gián, khuyên chúng ta đừng nội chiến khi ngoại th/ù chưa diệt."
Quan Đại Cường biết mình đang thất thế nhưng vẫn gằn giọng: "Giờ chúng ta không thoát được, thứ q/uỷ quái kia cũng không trừ khử nổi, chỉ vì mấy cái bài vị rá/ch nát của các người mà bắt cả làng phải ch/ôn theo sao?"
Mạnh Tông Nghĩa khẽ cười lạnh: "Ch/ôn theo thì sao? Nếu không phải Mạnh Trang thu nhận, bọn mày sớm đã phơi x/á/c nơi hoang dã rồi."
Lời vừa dứt, không ngờ lại chọc gi/ận thêm nhiều người. Đám đông lập tức hỗn lo/ạn, xô đẩy ch/ửi bới lẫn nhau.
