Hà Hải Long đ/á/nh một hồi rồi ngừng tay, nghe Tiểu Lại Tử vẫn không ngừng ch/ửi "đ* má đ* má", hắn bật cười: "Mày đ* được mẹ tao không? Không. Nhưng tao đã đ* mẹ mày rồi, đồ thỏ đế."
Nói xong hắn quay người bỏ đi. Mạnh Việt Hán nhìn đứa bé nằm trên đất vẫn không ngừng ch/ửi bới, chợt chạy theo nắm tay Hà Hải Long: "Có khi thằng nhóc này thật sự liên quan đến cái thứ q/uỷ quái đêm ấy. Không thì sao nó vẫn sống nhăn?"
Hà Hải Long hừ giọng: "Cái đồ giả Tây giả Mỹ! Mày thật sự tin đêm ấy là oan h/ồn thằng Lại Tử hiện về?"
Mạnh Việt Hán lắc đầu: "Tao không nói là oan h/ồn. Nhưng tao từng nghe một giáo sĩ nói, có thể giao dịch với á/c q/uỷ. Hình như dùng trẻ đồng trinh tế lễ. Đem thằng Lại Tử tế q/uỷ, may ra chúng tha cho ta."
"Đ** mẹ mày! Đồ q/uỷ quỷ m/a ma! Bọn tín đồ của mày chẳng phải ch*t sạch rồi sao?"
"Chúng nó không thành tâm nên q/uỷ mới tìm đến. Còn tao, tao vẫn sống đấy thôi!"
Hà Hải Long liếc nhìn Tiểu Lại Tử trên đất, nghiến răng: "Tao không tin q/uỷ quái gì, nhưng nếu thứ đó thật là oan h/ồn cha thằng này, vậy ta trói con nó lại u/y hi*p!"
...
Tiểu Lại Tử mơ màng mở mắt. Hắn phát hiện mình bị trói vào cột trước hậu điện nhà thờ họ.
Hắn nhớ đã bị Hà Hải Long và Mạnh Việt Hán đ/á/nh ngất. Không biết đã ngất bao lâu, chỉ thấy trước mặt m/ù mịt sương khói. Mặt trời dần khuất sau núi, bóng tối trèo lên tường nhà thờ trong sương.
Ngẩng đầu, hắn thấy lờ mờ vài bóng đen dài ngoẵng treo lơ lửng trên xà nhà. Phải chăng là Mạnh Chính Hiếu và mấy lão già đã ch*t?
Nheo mắt, những bóng đen biến mất. Trước mặt hiện ra vài bóng người. Hắn thều thào: "Ch*t hết rồi..."
Đứng trước mặt hắn là Hà Hải Long, Mạnh Việt Hán, cùng mười bảy kẻ sống sót cuối cùng của Mạnh Trang.
Hà Hải Long vừa chất củi dưới chân hắn vừa nói: "Tiểu Lại Tử à, đừng trách ta. Mạng mày là do làng ta c/ứu. Không có Mạnh Trang, mày cùng mẹ mày đã ch*t đói rồi."
Mạnh Việt Hán lầm bầm chú thuật, dùng chu sa vẽ vòng tròn dưới đất, bên trong kẻ ngang dọc. Vài kẻ khác bày rư/ợu thịt quanh Tiểu Lại Tử như đồ cúng tế.
Tiểu Lại Tử nhận ra: Chúng muốn th/iêu sống hắn!
Hắn giãy giụa, gào thét. Cổ họng khô khốc sau cả ngày nhịn ăn phát ra âm thanh như c/ưa gỗ. Những kẻ sống sót cầm đuốc nhìn hắn thờ ơ.
Gào đến khản giọng, hắn bỗng nín bặt. Rồi hắn cười, cười như đi/ên, ánh mắt đóng đinh vào một góc trong đám người.
Đúng vậy, gã quái dị đã xuất hiện.
Hắn như đã lẫn trong đám đông từ lâu, chờ đến lúc mọi người sơ hở, từ từ giơ lên thứ vũ khí sát nhân -
Kẻ thấy hắn cầm rìu, người thấy hắn vung d/ao, có kẻ lại thấy hắn giơ lên chiếc gậy đóng đầy đinh sắt. Nhưng bất kể là gì, đám người bắt đầu xô đẩy, khóc lóc. Chân tay đ/ứt lìa, thân thể nát tan dưới lưỡi hái của gã quái nhân.
Gã vừa ch/ém gi*t vừa lẩm bẩm tám chữ:
"Có rư/ợu có thịt, có thể đi rồi."
Như lời chú nguyền, tám chữ ấy càng lúc càng vang, càng lúc càng nặng. Chúng đ/è nặng lên ng/ực dân Mạnh Trang, cuối cùng khiến họ nhớ ra ng/uồn cơn câu nói này.
Ở vùng này, khi người ch*t mà h/ồn phách lưu luyến không đi, người sống sẽ bày cỗ rư/ợu thịt cúng tế, vừa lễ vừa nói: "Có rư/ợu có thịt, có thể đi rồi."
Đúng vậy, họ đều đã ch*t. Ch*t từ lâu rồi.
...
Mười tám ngày trước, một toán cư/ớp phá được tường thành cao lớn của Mạnh Trang. Chúng tàn sát toàn bộ dân làng, san bằng cái gai trong mắt họ!
Nhà Mạnh Đại Nhãn bị gi*t đầu tiên, rồi đến thợ đóng giày... Dân làng chạy đến dinh thự cao lớn của Mạnh Tông Trúc, gõ cửa thảm thiết. Nhưng Mạnh Tông Trúc cùng Mạnh Sư Tử nhất quyết trốn trong nhà. Dinh thự nguy nga đó nhanh chóng thu hút lũ cư/ớp, chúng phá cửa xông vào.
Mạnh Chính Hiếu thắt cổ trong nhà thờ họ. Mạnh Chính Lễ trốn trong phòng bị ch/ặt đầu. Rồi cả làng ch*t sạch.
Chỉ có điều họ không tin Mạnh Trang bị phá, không chịu rời bỏ mảnh đất sinh tồn. Nỗi sợ bên ngoài cùng luyến tiếc Mạnh Trang khiến h/ồn phách họ vẫn quanh quẩn nơi đây. Họ tự đ/á/nh lừa ký ức, tưởng mình vẫn sống!
Tiểu Lại Tử nhìn đầu lâu Hà Hải Long lăn dưới chân, cười gằn. Ký ức bị che giấu ùa về.
Hắn nhớ lời mẹ: Cha hắn từng là dân Mạnh Trang, vì phạm tổ huấn bị đuổi đi. Sau này, cha gặp mẹ hắn ở ngoài, rồi lâm bệ/nh nặng. Trước khi ch*t, ông đưa mẹ con hắn về Mạnh Trang c/ầu x/in dung thân. Làng nhận họ, nhưng hắn không thể tha thứ những điều dân làng đã làm với hai mẹ con.
Lớn lên trong h/ận th/ù, chính hắn đã bí mật liên lạc với toán cư/ớp, dùng th/uốc mê hạ gục Mạnh Sư Tử canh tường thành, mở cổng cho giặc vào. Hắn khoái trá nhìn cư/ớp tàn sát cả làng, rồi kinh ngạc thấy ngày hôm sau, những x/á/c ch*t lần lượt hiện về.
Biết mình là người sống duy nhất, đầu óc hắn mụ mị, không phân biệt được họ là người hay m/a, không nhớ nổi cư/ớp đã vào làng hay chưa. Hắn tiếp tục sống cùng những vo/ng linh trong Mạnh Trang.
Gã quái dị bước tới trước mặt Tiểu Lại Tử. Gã cười nhếch mép nhìn hắn. Tiểu Lại Tử khóc nói: "Cha... phải cha không? Cha về trả th/ù cho con và mẹ à?"
Gã quái dị không đáp. Đương nhiên không phải cha hắn. Đó là thổ địa q/uỷ - thần linh trấn thủ đất đai, trừ tà diệt q/uỷ. Trên mảnh đất hắn canh giữ, chỉ được phép có người sống. Bất kỳ tà m/a nào khác, hắn đều tự tay xử lý.
Vì thế hắn không động đến Tiểu Lại Tử. Gã quay lưng biến mất. Tất cả trên mảnh đất này rồi sẽ về với tĩnh lặng. Nhưng mảnh đất này vẫn sẽ tiếp tục tồn tại. Và mảnh đất ấy, rồi sẽ đón những người sống mới...
