Chương 1: Trốn Thoát Trong Qu/an T/ài
Đêm hôm ấy, lão nông dọn đi mâm cơm tôi vừa ăn xong, rồi ngồi phì phèo điếu th/uốc ở góc xa. Mây đen vần vụ che khuất mặt trăng, ánh đèn dầu trong lều chỉ đủ soi tỏ khoảng không trước mặt tôi.
Bỗng một trận gió cuộn lên từ mặt đất.
Tiểu Hoàng hiện ra trước mắt tôi.
"Anh là người hay m/a?" Tôi hoảng hốt hỏi.
"Đừng sợ. Lúc sống tôi là người tốt, giờ làm m/a cũng hiền lành. Tôi đến c/ứu cậu đây."
Nhưng căn lều này đã bị lão nông phong tỏa kín mít, trốn đi đâu được? Tôi rón rén hỏi liệu hắn có thể đưa tôi đi thẳng không. Tiểu Hoàng lắc đầu:
"Người với m/a khác đường."
Muốn thoát, chỉ có cách của người trần.
Thấy tôi ngơ ngác, hắn chỉ tay xuống nền đất. Tôi chợt hiểu - đào hầm!
May thay trong lều vẫn còn nhiều nông cụ, điều mà lão nông đã sơ suất không thu dọn. Nhờ linh lực của Tiểu Hoàng hỗ trợ, tôi nhanh chóng đào được đường hầm xuyên qua chân tường, chui ra ngoài.
Lão nông không canh phòng bên ngoài nên hai chúng tôi trốn thoát khá dễ dàng. Tiểu Hoàng dẫn tôi đến một triền đồi cách đó 2km. Tôi nhận ra đây là một nghĩa địa, những tấm bia m/ộ san sát hiện lên âm u trong đêm tối.
Tiểu Hoàng chỉ về phía ngôi m/ộ mới - nơi ch/ôn cất hắn, có lẽ được an táng trong những ngày tôi bị giam giữ. Địa phương này tuy hỏa táng nhưng vẫn giữ tục ch/ôn qu/an t/ài, đặt tiểu đựng tro cốt vào trong rồi vùi xuống đất.
Phía sau m/ộ Tiểu Hoàng là một cây liễu sông, cành lá vươn thẳng chứ không rủ xuống, y hệt cái cây trong giấc mơ của tôi. Thấy đã an toàn, Tiểu Hoàng vẫy tay ra hiệu. Dưới chân đồi, hai bóng m/a lướt đến - một cụ già mặc đồ Trung Sơn và một cậu bé áo vá.
Vậy là ba thực khách trong mộng tôi đã tụ hội đủ.
Cậu bé áo vá tên Đại Bảo, từng là ăn mày ở Đại Đồng, Sơn Tây, sinh năm 1916, ch*t năm 1931, hưởng dương 15 tuổi. Năm 1921, cậu nhặt được bùa ở thành Đại Đồng, trở thành nạn nhân đầu tiên.
Cụ già tên Hồ Nhất Văn, thương nhân Vũ Hán, sinh năm 1911, mất năm 1991. Năm 1931, cụ đi ngang Đại Đồng nhặt được bùa rồi mang về Vũ Hán, thành nạn nhân thứ hai.
Tiểu Hoàng là nạn nhân thứ ba, còn tôi là người thứ tư. Khoảng cách mỗi lần đúng một trăm năm.
Thấy tôi vẫn ngơ ngác, Tiểu Hoàng giải thích: "Lão nông tên Hàn Đông Vũ, một đạo sĩ tà á/c. Hắn dùng bùa giải sát để kéo dài mạng sống, hút dương thọ của chúng ta. Nếu không diệt hắn, cậu sẽ chung số phận như tôi, sống chẳng được mấy năm nữa."
Vậy phải làm sao?
Tiểu Hoàng chỉ vào cây liễu sau lưng tôi. Đây là liễu sông, thường trồng trên m/ộ. Người đời bảo để trấn h/ồn, nhưng thực ra nó dùng để canh m/ộ, bảo vệ vo/ng linh an toàn đầu th/ai. Loại cây này có khả năng cách ly pháp lực.
Nói rồi, họ đặt tôi vào qu/an t/ài của Tiểu Hoàng, dựa vào cây liễu và áo quan để ngăn chặn pháp thuật. Họ sẽ dụ lão nông đến đây, khi hắn mở nắp qu/an t/ài, tôi chỉ việc dán bùa lên trán hắn là có thể kết liễu.
Lần đầu tiên trong đời nằm trong qu/an t/ài, nỗi sợ hãi và cảm giác ngạt thở bao trùm lấy tôi. Chân tay tôi lạnh ngắt, tay phải siết ch/ặt tấm bùa. Tiếng đất lở rơi lộp độp bên tai, mùi gỗ mục hòa lẫn mùi đất khiến tôi không thể bình tĩnh.
Khoảng nửa tiếng sau, tôi nghe thấy tiếng xới đất. Nắp qu/an t/ài bị bẩy lên, mồ hôi tay phải tôi đã thấm ướt tấm bùa. Khi khe hở đủ rộng, ánh trăng vừa xuyên qua mây đen chiếu vào. Tôi thấy khuôn mặt dữ tợn phủ đầy râu của lão nông.
Dồn hết sức bình sinh, tôi giáng tấm bùa thẳng vào trán hắn. Bùa dính ch/ặt lấy mặt lão nông, phất phơ trong gió. Hắn gầm lên một tiếng, túm cổ tôi quăng ra ngoài. Cả hai lăn lộn dưới đất.
Đúng lúc đó, Tiểu Hoàng, Đại Bảo và Hồ Nhất Văn - ba con m/a - gào thét xông tới.
Chúng vây ch/ặt lão nông Hàn Đông Vũ. Hắn nhìn bọn họ cười lạnh: "Ba con cô h/ồn dã q/uỷ, dám cả gan động thủ đến ta."
Tiểu Hoàng biến sắc mặt, tiến lại gần khiến tôi ngột thở vì uy lực k/inh h/oàng: "Chúng tôi thành cô h/ồn cũng bởi tay ngươi. Hôm nay ngươi phải trả n/ợ!"
Lão nông quát: "Mi có tư cách gì?"
Rầm! Hắn x/é bỏ lớp áo nông dân, lộ ra đạo bào phất phơ trong gió như tiên ông đắc đạo. Đại Bảo và Hồ Nhất Văn lùi lại. Tiểu Hoàng kéo họ: "Hoảng gì? Ở đây có liễu sông, là lãnh địa của ta. Hơn nữa trên trán hắn còn dính bùa, pháp lực đã bị kh/ống ch/ế. Cùng lên gi*t hắn!"
Theo sự dẫn dắt của Tiểu Hoàng, ba con m/a liều mạng xông tới. Tôi bị họ bỏ lại một bên. Một bên là đạo sĩ, một bên là m/a q/uỷ, chỉ mình tôi là con người tội nghiệp đứng xem trận chiến.
Nhưng tôi phát hiện lão nông dường như thực sự lực bất tòng tâm. Hắn liên tục thất thế, mấy lần định thoát khỏi khu vực này nhưng đều bị vây khốn. Tấm bùa trên trán cũng hạn chế pháp lực của hắn.
Cuối cùng, lão nông đổ vật xuống đất. Tiểu Hoàng và đồng bọn đã thắng lợi, tôi cũng vui mừng vì bản thân được giải thoát.
