Chị gái tôi có một vết bớt đen to bằng bàn tay trên mặt. Thầy phán rằng đó là q/uỷ ám ký sinh, một thân hai h/ồn. Năm chị mười tám tuổi, một đám c/ôn đ/ồ kéo chị vào ruộng ngô. Mẹ tôi bảo, đàn bà mất tri/nh ti/ết không đáng sống.
1
Chị gái tôi quỳ rá/ch rưới trước mặt mẹ, c/ầu x/in công bằng. Mẹ nhăn mặt đ/á chị ngã dúi dụi:
"Khóc lóc cái gì? Mày x/ấu m/a chê q/uỷ hờn thế này mà còn có đứa đụng đến là may lắm rồi!"
Chị trợn mắt nhìn mẹ đầy hoang mang. Dù mẹ thường đá/nh m/ắng, nhưng chị vẫn là m/áu mủ ruột rà. Chị không ngờ trong mắt mẹ, giá trị của mình rẻ rúng thế.
Khi chị tuyệt vọng nhất, mẹ chuyển giọng:
"Nhưng đàn bà quý nhất là tri/nh ti/ết. Thân thể dơ bẩn rồi thì sống làm gì cho nhục nhà."
Tôi đứng nhìn ánh sáng trong mắt chị tắt dần. Chị bò đến ôm chân mẹ nài xin được sống, dù như chó cũng cam lòng. Mẹ cười kh/inh bỉ, không chút động lòng. Quay đi lấy dây thừng siết cổ chị đến tắt thở.
Ch*t rồi, mẹ còn nhổ nước bọt lên mặt chị:
"Đồ con đĩ, x/ấu như m/a mà còn đòi d/âm đãng."
Mẹ ngồi nghỉ chốc lát rồi bắt tôi cùng khiêng x/ác chị ra bãi tha m/a. Nhân lúc mẹ không để ý, tôi lén c/ắt ngón tay nhỏ m/áu lên vết bớt của chị.
2
Hôm sau, làng tôi đón cô gái thành phố xinh đẹp tự xưng là sinh viên đại học đến nghiên c/ứu dân tộc học. Cô ta dừng trước cổng nhà tôi, dúi vào tay mẹ xấp tiền:
"Dì ơi, cháu thấy dì thân thiết lắm. Dì nhận tiền dọn cho cháu căn buồng nhỏ ở tạm nhé?"
Mẹ nheo mắt nhìn cô gái từ đầu đến chân, liếc nhìn đám đàn ông đứng sau đầy nước dãi, rồi cầm tiền mơn man tay cô ta:
"Dễ ợt, cứ yên tâm ở đây với dì."
3
Tối đó, nhân lúc cô gái gội đầu, tôi lén đến sau lưng:
"Đây không phải nơi cô nên đến. Nếu đi được thì hãy đi ngay đi."
Cô ta quay lại cười lạnh:
"Chị tên Thi Nhã. Ở đây tuyệt lắm, chị thích."
Tôi nhíu mày định khuyên can tiếp, nhưng Thi Nhã ngắt lời:
"Dù em có mục đích gì đi nữa, chị cũng không đi đâu. Chị đến đây vì lý do riêng."
Tôi há hốc miệng rồi đành lủi thủi về phòng.
4
Sáng hôm sau, mẹ giả bộ hiền từ dặn Thi Nhã đừng đi xa rồi vội vã ra khỏi nhà. Tôi biết mẹ đi thương lượng giá cả. Đợi mẹ đi khuất, tôi nghiêm mặt nói với Thi Nhã:
"Đây là lần cuối tôi khuyên cô. Đường sau bãi tha m/a có thể ra khỏi làng."
Thi Nhã nhe răng cười:
"Chị chưa đạt được mục đích thì không đi đâu."
Tôi nhắm mắt không nói gì thêm. Người ch*t đuối vớ phải cọc, đành vậy.
5
Chiều tối mẹ mới về, theo sau là đám đàn ông sôi m/áu cơ bắp, nhìn Thi Nhã mà chảy dãi. Chưa kịp mở miệng, cô ta đã bị quẳng vào buồng.
Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên khiến tôi bịt tai. Mẹ thấy vậy liền đ/á tôi ngã dúi:
"Ồ, thương hại gái thành phố à? Mày tưởng con nhà người ta thèm mày sao?"
Tôi cắn môi, lủi thủi vào bếp nấu ăn dưới làn roj m/ắng. Bọn chúng mãi nửa đêm mới ra về, lúc đó mẹ tôi đã ngủ say từ lâu.
Tôi để phần cơm cho Thi Nhã. Khi mang vào, cô ta không buồn rầu mà chỉ cười... nụ cười khiến tôi rùng mình suýt đá/nh rơi bát.
6
Hôm sau, Thi Nhã nói với mẹ đã nghĩ thông - ở lại ki/ếm tiền nhưng đòi được đối xử tử tế. Mẹ tôi mừng rỡ vì không phải vật lộn với gái chống đối nữa.
Thi Nhã đẹp như tiên, khiến đàn ông trong làng mê mệt. Mẹ tôi ngày đêm đếm tiền, dặn tôi hầu hạ cô ta chu đáo:
"Đợi nó già x/ấu rồi sẽ cho mày làm vợ." Tôi cúi gằm mặt im lặng.
Thi Nhã ít ra khỏi phòng. Mỗi lần mang cơm vào, tôi lại thấy từng mớ tóc rụng thành đống, cùng mùi hôi thối xộc vào mũi - nhưng chỉ mình tôi ngửi thấy.
7
Một tháng sau, phụ nữ có chồng trong làng đồng loạt mang th/ai. Đám đàn ông đến nhà tôi nhiều hơn, vừa đi vừa ch/ửi vợ mình chỉ biết ăn uống vô độ, bụng phình to kỳ dị.
Linh tính mách bảo điều chẳng lành. Chiều hôm đó, nhân lúc mẹ đi đá/nh bài, tôi chạy vội lên núi sau.
Trên núi có nhà sư du phương đến tu hành đã hai năm. Ông là người duy nhất chịu trò chuyện với thằng bé mạt hạng như tôi.
8
Thấy tôi từ xa, sư phụ vẫy tay cười hiền. Nhưng khi tôi đến gần, ông đột nhiên biến sắc.
