Lần thứ hai ra tay vẫn là mẹ chồng. Lần này, bà ta lợi dụng lúc bà nội tôi đi gánh nước để đẩy bà xuống giếng.
"Ch*t thật rồi, tận mắt tôi thấy mà, chân tay g/ãy hết cả. Giếng sâu thế này, không ch*t vì ngã cũng ch*t đuối."
Nhưng tối hôm đó, bà nội tôi xuất hiện trước cổng nhà họ Thẩm nguyên vẹn, ch/ửi rủa suốt một tiếng đồng hồ. Hai mẹ con nhà họ Thẩm mặt tái mét như m/a ám, không dám bước chân ra khỏi cửa.
Bà nội tôi chống nạnh, ch/ửi đủ kiểu không trùng lặp. Trước khi đi, bà còn dùng sơn đỏ viết trước cổng: "Kẻ sát nhân!"
Ở quê, người ta tin không có lửa làm sao có khói. Hàng xóm bắt đầu xì xào bàn tán:
"Nghĩ lại thì đêm đó tôi thấy Thẩm Đồ Phu nửa đêm lái xe đi. Con chó nhà tôi sủa ầm ĩ. Tôi hỏi hắn đi làm gì, hắn bảo đi giao th!t. Nhưng ai lại đi giao th!t lợn giữa đêm thế?"
"Trước khi b/án xe, Thẩm Đồ Phu rửa đi rửa lại mấy lần. Tôi hỏi m/ua, trả giá cao hơn mà hắn nhất quyết không b/án, đằng ấy còn kéo lên chợ huyện bên b/án. Kỳ lạ không?"
"Thế lúc đó sao không báo cảnh sát?"
"Hàng xóm láng giềng cả, ai lại đi làm chuyện mất lòng nhau. Tránh voi chẳng x/ấu mặt nào..."
Sợ lộ chuyện, Thẩm Cấp đá/nh mẹ một trận thừa sống thiếu ch*t. Tôi lớn tiếng can ngăn nhưng chỉ đứng ngoài hò hét. Mẹ chồng nằm rạp dưới đất, c/ầu x/in tôi c/ứu bà. Tôi bất lực giơ tay: "Mẹ dạy con xuất giá tòng phu, con chỉ biết nghe lời chồng. Giờ con cũng đành bó tay."
Nhìn Thẩm Cấp như kiến bò trong lỗ, tôi nhẹ nhàng nhắc nhở: "Giờ người gi*t người là mẹ anh, ngày trước cũng có thể là bà ấy. Mẹ chồng chẳng thường nói: Thay con chịu tội là vinh dự của người mẹ sao? Nè, ghi âm đây."
Trong đoạn ghi âm, mẹ chồng kể chi tiết cách bà ta gi*t người. Thẩm Cấp trầm ngâm suy nghĩ. Đêm đó, bà ta bị xuất huyết n/ão, hắn khoanh tay đứng nhìn. Mặc kệ mẹ già nằm liệt trong nhà.
Bà ta muốn đi viện, Thẩm Cấp cảnh cáo tôi không được đưa đi, lại còn liếc mẹ đầy kh/inh miệt: "Đến viện cũng phải thuê người chăm, tốn tiền. Đã có vợ chăm sóc rồi. Anh lấy vợ chẳng phải để phòng ngày này sao?"
Tôi tận tình chăm sóc mẹ chồng. Ly nước luôn đặt trong tầm mắt nhưng ngoài tầm với của bà. Tôi thay chăn đệm thường xuyên, nhưng mỗi bộ lại bẩn hơn bộ trước. Nhìn bát canh tôi bưng đến, mắt bà ta tràn ngập tuyệt vọng, cổ họng rít lên những âm thanh chói tai.
Hàng xóm đi ngang qua cửa sổ thấy cảnh này, thật lòng khen ngợi: "Con dâu nhà họ Thẩm hiền thục quá. Thúy Phương, bà có phước đấy."
Tôi mỉm cười, đút thìa cháo đầy bọ x/ác vào miệng mẹ chồng. Bà ta trợn mắt muốn văng ra, để mặc tôi đối xử mà không thể kháng cự. Một thìa xuống cổ, người bà toát mồ hôi lạnh, đ/au đớn co gi/ật trên sàn.
Những con bọ x/ác đói khát chui qua thực quản đào sâu vào th!t xươ/ng bà. Chẳng mấy chốc, bà nghiến răng lập cập, đồng tử giãn rộng.
"Mẹ ăn nhiều vào mới mau khỏe."
Gương mặt tôi điềm tĩnh, đút tiếp thìa thứ hai. Y như bốn năm trước, bà ta bóp hàm tôi đổ th/uốc mê.
16
"Bốn năm trước, tôi không bị hại trong rừng."
Ngón tay tôi lướt qua đỉnh đầu mẹ chồng. Khuôn mặt đầy nước mắt và nước dãi của bà giờ chỉ còn hối h/ận, nhưng đã muộn.
Hôm đó xe buýt về làng bị hỏng giữa đường. Không muốn bà nội đợi lâu, tôi đi bộ về. Khi qua thôn họ Thẩm, vừa khát vừa đói, chính bà ta đã mời tôi vào nhà uống nước.
Hàng xóm xin chén nước là chuyện thường, tôi không nghi ngờ gì. Cho đến khi bà ta nhìn chằm chằm hỏi:
"Con trai tôi giỏi giang thế, thế mà nhà nào cũng đòi sính lễ cao ngất. Thật không có mắt. Cô gái kia, trông cô là sinh viên đại học. Nhà cô có đòi sính lễ không?"
"Nếu mất đi thân thể, mất đi tri/nh ti/ết, liệu còn mặt nào đòi sính lễ nữa không?"
Ánh mắt đ/ộc á/c của bà khiến tôi sợ hãi, vội đứng dậy. Nhưng người phụ nữ trung niên trước mắt bỗng hóa thành hai, rồi ba...
Bà ta bảo con trai khiêng tôi mềm nhũn vào phòng trong: "Con trai, nhìn này! Mẹ ki/ếm cho con một nữ sinh đại học đây!"
Chiều tối, tôi cắn đ/ứt dây trói chạy vào rừng. Nhưng th/uốc mê chưa tan hết, Thẩm Cấp nhanh chóng đuổi kịp. Đó là sự thật, nhưng tôi không muốn bà nội biết. Giờ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Trước kia, bạn học cười tôi là "con gái cưng của bà", đến cả việc ăn cơm căng tin thấy giòi cũng về mách bà nội để được bà thương. Tôi sứt chút đầu gối, bà cũng m/ắng trời m/ắng đất thương xót nửa ngày. Với tính cách hay hồ đồ lại chiều cháu như bà, biết chuyện sẽ không chịu nổi đâu.
Mối th/ù này, tôi sẽ tự mình báo.
Đút xong thìa cuối, tôi cầm bát nhìn xuống giường. Mẹ chồng ngoẹo đầu sang bên, con bọ x/ác no nê thò đầu từ lỗ mũi rồi nhanh chóng rụt lại. Bà ta đã hoàn toàn thành x/ác không h/ồn. Nhưng vẫn chưa đủ. Tôi giữ lại cho bà cảm giác đ/au đớn.
Bữa tiệc cuối cùng cần một nhân chứng tội á/c chất chồng.
17
Thẩm Cấp quyết định tự tay gi*t bà nội tôi.
Hôm hắn lên đường, mẹ chồng đột nhiên tỉnh táo hơn, dùng sức đ/á văng chậu nước. Bà ta muốn ngăn con trai, miệng há hốc phát ra tiếng khàn đặc: "Đừng... đừng..."
Thẩm Cấp không ngoảnh lại, thẳng đến trại heo. Bà nội tôi làm bữa sáng cho công nhân ki/ếm thêm thu nhập. Hắn núp sẵn từ sớm, khi trời vừa hửng sáng, bà lão khập khiễng bước đến. Hắn trùm túi vải lên người bà cụ.
Hắn vớ lấy xẻng xông vào đá/nh tới tấp. Nhưng khi gi/ật túi ra, hắn sửng sốt.
Không có cảnh tượng m/áu th!t be bét như tưởng tượng. Trong túi chẳng có gì cả, chỉ còn tấm da người nhăn nhúm.
"Người đâu?" Chất nhầy đỏ tươi nhỏ giọt lên má. Thẩm Cấp ngẩng phắt đầu.
Một bộ xươ/ng đầy m/áu th!t treo lơ lửng trên xà nhà với tư thế g/ãy khúc quái dị. Tôi cười gằn đầy khoái trá:
"Anh yêu, đang tìm em à?"
18
Khi sinh tử cận kề, con người sẽ bộc phát sức mạnh khó tưởng. Thẩm Cấp theo phản xạ vung xẻng bổ thẳng vào người tôi. Rất chuẩn, cũng rất mạnh.
Hộp sọ tôi nứt toác, nhưng th!t m/áu tự động liền lại, lộ ra lớp da thứ hai. Chính là gương mặt Thẩm Đồ Phu.
"Lão đạo sĩ không lừa ta." Ánh mắt Thẩm Cấp giờ đây tràn ngập kinh hãi. "Mày... mày là h/ồn da! Chính mày đã ăn th!t bố tao!"
Đúng vậy, nhưng đã quá muộn.
Hắn quay đầu bỏ chạy. Toàn bộ đèn trại heo tắt phụt. Bóng tối bao trùm khiến mỗi bước chân hắn đều vang lên rành rạ/ch.
Bóng tối chính là thế giới của tôi. Tôi chậm rãi, từng bước áp sát. Tiện thể kể cho hắn nghe chuyện tôi hóa thành h/ồn da.
"Để giả làm người, tôi khổ lắm đấy. Đêm nào cũng phải kh//âu bụng lại. Anh không phát hiện ra sao?"
