Nhờ hơi men, anh ta nói muốn kể cho tôi một chuyện.
"Mềm Mềm, em từng hỏi anh về những vết thương trên người anh."
Ngày c/ứu anh về, tôi đã phát hiện ra những vết thương trên người anh. Về sau, tôi còn xem xét kỹ càng hơn nữa. Chưa bao giờ tôi thấy một người nào có nhiều vết s/ẹo đến thế - bỏng nước sôi, bỏng lửa, vết c/ắt, vết roj... cùng vô số thương tích không rõ ng/uồn gốc chồng chéo lớp lớp trên ng/ực và lưng anh. Đùi và eo cũng chi chít những vết thương. Tóm lại, bất cứ chỗ nào quần áo có thể che phủ, đều là những vết s/ẹo gh/ê r/ợn.
"Trước đây anh nói với em rằng từng bị b/ắt n/ạt ở trường học, thực ra là nói dối em đấy. Tất cả đều do em trai anh gây ra... nó là kẻ gi*t người hàng loạt. Khi phát hiện bí mật của nó, anh định báo cảnh sát. Nó bắt anh nh/ốt lại, dùng đủ cách tr/a t/ấn anh suốt nửa năm trời. Và này, anh không phải đến đây để nghiên c/ứu thảo dược. Anh trốn khỏi tay nó, vượt mấy ngọn núi rồi lăn xuống vách đ/á, may mắn được em c/ứu."
Dù đã nghi ngờ từ trước, nhưng khi nghe anh thổ lộ, tôi vẫn hít một hơi lạnh buốt. Không hiểu sao, tôi chợt nghĩ đến đứa em trai đã mất vì bệ/nh, khóe mắt cay xè.
Sau khi tắm rửa, chúng tôi ôm nhau lên giường. Trái tim tôi chưa bao giờ dịu dàng như đêm nay. Tôi cẩn trọng hôn lên từng vết s/ẹo của anh, nghẹn ngào hỏi: "Có đ/au không?"
"Không đ/au, tất cả đã qua rồi."
"Em trai anh chưa bị bắt, anh đừng đi nữa nhé, bên ngoài nguy hiểm lắm."
"Ừ."
Anh cảm động hôn lên trán tôi: "Mềm Mềm, em là người phụ nữ đầu tiên biết xót thương anh. Cảm ơn em."
Những nụ hôn nồng nàn dần phủ kín người tôi. Trong vòng tay anh, tôi r/un r/ẩy như chiếc thuyền con chao đảo giữa bão tố.
Khi tỉnh dậy, tôi phát hiện mình đang trần truồng, bị trói ch/ặt bằng dây thừng.
"Ồ, cuối cùng cũng tỉnh rồi à?"
Trong bóng tối, có tiếng cười khẽ vang lên.
5
Nơi này là... hầm chứa dưới nhà trưởng thôn!
Hàng trăm năm nay, mỗi khi gặp phải vài kẻ gây giống không nghe lời, chúng tôi đều nh/ốt chúng ở đây. Cửa vào nơi này cực kỳ bí mật với vô số cạm bẫy. Cố Dã, hắn phát hiện từ khi nào?
Từng hơi thở lạnh buốt xuyên qua da thịt khiến toàn thân tôi tê cứng.
"Cố Dã, anh định làm gì?"
Tôi gắng gượng bình tĩnh, gượng cười hỏi hắn.
"Em đoán xem?"
Hắn từ từ bước ra từ bóng tối, vẫn mặc chiếc áo sơ mi trắng quen thuộc, đeo cặp kính gọng vàng thanh lịch. Con người ấy vẫn vậy mà sao khí chất đã hoàn toàn khác.
"Anh... đang chơi trò gì với em thế?"
Tôi nhìn sợi dây trói trên người, mặt tái mét hỏi.
"Hồ Mềm, đừng giả vờ nữa."
"Em không hiểu anh nói gì."
"Đừng xem anh như thằng đần nữa. Th/uốc em cho anh uống hàng ngày đều có trộn th/uốc mê đúng không? Ngay đêm đầu tiên, anh đã phát hiện ra điều bất thường rồi."
Tôi nhắm nghiền mắt. Thì ra hắn đã phát hiện từ lâu.
"Còn nữa, ngôi làng này của các em cũng kỳ lạ lắm. Hầu như không có đàn ông, toàn là phụ nữ - những người phụ nữ xinh đẹp như hồ ly tinh."
Nụ cười tắt lịm trên môi tôi. Hắn quả thật tinh tường đến đ/áng s/ợ.
Nhân lúc hắn nói, tôi cố vùng vẫy trên giường. Chẳng hiểu hắn dùng th/ủ đo/ạn gì mà càng giãy dụa, dây thừng càng siết ch/ặt. Chỉ lát sau, cổ tay và mắt cá chân tôi đã đỏ ửng, nhưng sợi dây vẫn trói ch/ặt tứ chi.
Thấy tôi phản kháng, Cố Dã tiến lại gần, ngồi xuống bên giường. Hắn đưa tay vuốt ve khuôn mặt tôi. Tôi sợ hãi né tránh thì bị hắn túm ch/ặt cằm, không nhúc nhích được.
Hắn nhếch mép cười nhạt: "Anh khuyên em đừng phí sức nữa. Nếu ngoan ngoãn nghe lời, xem tình em đã c/ứu anh, anh sẽ cho em sống thêm vài ngày. Còn nếu không..."
"Không nghe thì sao?"
Hắn mỉm cười không đáp, bất ngờ cúi xuống lần từng hạt chuỗi trên cổ tay.
"Em có biết những người phụ nữ trên tin tức kia ch*t như thế nào không?"
6
Sao có thể thế?
Hắn không phải Cố Dã sao?
Kẻ bị truy nã trên tin tức rõ ràng là Cố Lãng mà?
Chẳng lẽ có nhầm lẫn?
Cố Dã tỏ ra kiên nhẫn giải thích trong tâm trạng thoải mái: "Cảnh sát truy nã đúng là Cố Lãng, vì mỗi lần gây án, anh đều để lại dấu vân tay và DNA của nó ở hiện trường."
Tôi chợt hiểu ra tất cả: "Vậy ra anh mới là kẻ gi*t người hàng loạt?"
"Đúng vậy. Những ngày qua em không phải đang theo dõi anh sao? Em lén cho anh uống th/uốc, ra khỏi nhà luôn khóa cửa cẩn thận, một mình sống trong căn nhà rộng thế này, còn dẫn anh đi tắm suối nước nóng... Nếu anh đoán không lầm thì mấy cô bé hôm đó cũng do em sắp đặt phải không? Em đã thăm dò thân phận anh bao lâu nay rồi hả?"
Hắn biết hết. Tôi hối h/ận vô cùng. Đáng lẽ ngày đầu tiên tôi phải trói hắn lại đem đi gây giống, hoặc quẳng cho thú rừng x/é x/á/c.
Tiếc là đã quá muộn. Dân làng hiếm khi đến quấy rầy tôi trừ khi có việc gấp. Mẹ vừa đến hôm qua, mấy ngày tới sẽ không quay lại. Chẳng lẽ tôi thật sự phải ch*t ở đây?
Đang loay hoay tìm kế thoát thân, hắn bất ngờ cúi xuống hôn môi tôi. Tôi giãy giụa né tránh nhưng toàn thân bải hoải, chắc hắn đã trộn canh nhuyễn xươ/ng vào bát cơm của tôi. Kết thúc nụ hôn, tôi trừng mắt đỏ ngầu nhìn hắn, trong khi hắn thèm thuồng liếm mép.
"Bi/ến th/ái! Anh là kẻ đi/ên!"
Tôi buông lời ch/ửi rủa. Hắn cười nhạt: "Mềm Mềm, nếu anh là bi/ến th/ái thì em lén cho anh uống th/uốc là gì? Cảnh sát nói anh gi*t mười ba người, nhưng thực ra họ nhầm rồi. Tổng cộng anh đã gi*t mười lăm mạng. Người đầu tiên... là mẹ anh."
"Cha anh chỉ thích c/ờ b/ạc chút đỉnh, bà ta nhất quyết đòi ly hôn. Bà còn tìm cho anh một gã bố dượng. Đồ khốn nạn đó..."
