Mở mắt ra, trời đã sáng rõ. Em gái tôi bất ngờ dậy sớm nấu bữa sáng, khác hẳn thói quen ngủ nướng mọi khi.
Tôi nhíu mày ngạc nhiên trước mâm cơm thịnh soạn. Toàn thịt. Đang thắc mắc nhà làm gì có nhiều thịt thế, em gái đã áp má vào tôi thì thầm: "Chị nếm thử đi, em mới học nấu đấy. Tối qua em bảo mẹ muốn học nấu ăn, mẹ liền gi*t con lợn Đồ Lão Tam mang tặng."
Mẹ tôi bước vào, cười hớn hở: "Con xem em gái ngoan thế nào."
"Mẹ với chị ăn thử đi!"
Tôi gắp miếng thịt bỏ vào bát, chợt dừng tay quay sang hỏi: "Nhị Nữ, Đồ Lão Tam đâu rồi?"
Em gái đang ăn dừng đũa, giọng kh/inh bạc: "Xong việc tối qua em đuổi hắn về rồi. Đã không phải vợ chồng, đòi ngủ lại phòng con gái à?"
Mẹ gật lia lịa: "Phải đấy! Nhị Nữ là Long Nữ, lũ tôm tép kia sao xứng!"
Tôi im lặng, cúi đầu ăn. Lòng dấy lên cảm giác kỳ lạ.
Khi nhìn rõ hoa văn trên miếng thịt trong bát, toàn thân tôi cứng đờ.
3
Tôi nhớ rõ, trên tay Đồ Lão Tam có hình xăm mũi tên nhỏ. Nuốt nước bọt, tôi liếc nhìn em gái đang ăn ngấu nghiến, còn mẹ thì nhăn mặt chê thịt quá ngấy.
Dường như chỉ mình tôi phát hiện điều bất thường.
Em gái chợt quay sang: "Chị không ăn à? Chị không thích thịt lắm sao?"
Ánh mắt trần trụi của em khiến tôi dựng tóc gáy. Tôi biết mình phải ăn miếng thịt đó trước mặt em.
"Nóng quá, chị thổi đã."
Tôi x/é thịt thành miếng nhỏ, đưa một mẩu vào miệng. Dưới ánh mắt dò xét, tôi giả vờ nuốt chửng.
May sao, em gái không để ý nữa mà cùng mẹ ra đón đám đàn ông đến cầu hôn tiếp theo.
Thừa cơ, tôi móc miếng thịt nhả vào khăn giấy, gói lại. Lén lấy thêm vài mẩu thịt trên bàn bỏ túi.
"Mẹ, con ra đồng gặt lúa đây!"
Nói xong, tôi phóng thẳng đến nhà Đồ Lão Tam.
"Lão Tam về chưa?"
Cả nhà họ Đồ ngơ ngác: "Lão Tam không đến nhà em gái cô rồi sao?"
Tim tôi đ/ập thình thịch. Đồ Lão Tam đã mất tích. Cố giữ bình tĩnh, tôi vờ vỗ trán: "Ch*t, tôi quên mất!"
Nghi ngờ trong lòng khiến tôi nghẹt thở. Chợt nhớ lời bà Vương Nhị tối qua, tôi thấy kỳ lạ vô cùng.
Đang rẽ đường tắt về, bỗng có kẻ mặt mày lem luốc chộp lấy tay tôi.
Hắn nhìn tôi chằm chằm, nghiêm nghị: "Sao trên người cô nặng mùi x/á/c ch*t thế?"
Tôi gi/ật mình: "Ông là ai?"
Hắn ngồi bệt xuống đất: "Kẻ tr/ộm m/ộ, không thấy rõ à?"
Không kịp suy nghĩ, tôi đưa mấy mẩu thịt giấu được cho hắn.
Đúng như dự đoán, hắn chỉ liếc qua đã khẳng định: "Thịt người ch*t. Lại còn là thịt người b/éo, mới ch*t dăm bữa."
"Cô lấy đâu ra? Cô gi*t người?"
Tôi lắc đầu lia lịa, mặt tái mét vì sự thật em gái gi*t Đồ Lão Tam.
Bỗng hắn đứng phắt dậy: "Tự lo thân đi. À mà... cô coi chừng người canh giữ làng nhé."
Hắn biến mất như khói. Tôi đờ đẫn, toàn thân lạnh toát.
Tỉnh lại, bà Vương Nhị đã đứng bên cạnh từ lúc nào. Mấy mẩu thịt vẫn còn trong tay.
"Giờ cháu tin bà chưa?" Bà lão nhếch mép. "Em gái cháu là yêu quái đấy."
Nhìn vẻ mặt kỳ quái của bà lão cùng lời cảnh báo lúc nãy, đầu óc tôi rối như tơ vò.
4
"Thế sao đạo trưởng lại bảo em gái cháu là Long Nữ?"
Câu hỏi khiến bà Vương Nhị gi/ận dữ: "Cái lão bói m/ù xỏ lá đó! Cháu mà không tin, cứ theo dõi em gái với lũ đàn ông kia đi, rồi sẽ quay lại tìm bà!"
Đưa mắt bà lão đi khuất, tôi vội chạy về nhà.
"Mẹ ơi, con vừa qua nhà họ Đồ, hình như Lão Tam chưa về." Tôi vừa nói vừa quan sát em gái.
Nhị Nữ mặt lạnh như tiền: "Ai rảnh quan tâm? Lớn đầu rồi, lạc đường nổi à?"
Tôi nhún vai: "Con cũng nghĩ thế, chỉ sợ nhà họ Đồ đổ oan cho em."
Mẹ c/ắt ngang: "Kệ họ! Con ăn nhanh rồi dọn phòng cho em, tối nay có người đến nữa đấy."
Nhìn mâm toàn thịt, tôi chẳng buồn đụng đũa. Ăn vội vài miếng cơm, tôi sang phòng em gái.
Vào phòng, tôi lao đến bức tường ngăn hai phòng. Chỗ lỗ thủng bị em bịt kín, tôi lén tháo ra rồi ngụy trang tạm.
Tối đó, khi em gái dắt gã m/ập sồ sề vào phòng, tôi lẻn về phòng chờ sẵn. Đang thiu thiu ngủ, bỗng vẳng lại tiếng hét.
Tiếng hét y hệt đêm qua. Nhưng lần này gần hơn, nghe rõ là tiếng kêu thảm thiết nghẹn ngào...
Tôi bò sát đất, dịch đồ che lỗ thủng sang một bên.
Cảnh tượng trước mắt khiến tôi đờ đẫn.
Em gái tôi chống bốn chi lên người gã đàn ông, cúi đầu gặm nhấm ng/ực hắn. Vùng ng/ực đã lộ rõ xươ/ng sườn trắng hếu.
Tôi suýt kêu lên. Bỗng Nhị Nữ ngẩng đầu, ánh mắt đ/á/nh thẳng vào lỗ thủng.
