Vẫn chưa có tin tức gì sao?
Gương mặt Vương sở trưởng tái xám, Giáo sư Triệu ngồi bên cạnh lật giở đồ dùng cá nhân của đoàn khảo sát để lại, hỏi nhân viên công tác:
- Nhân tiện tôi nghe nói đồng chí đội khảo cổ lần này cũng đi cùng Đội trưởng Dương, họ đã tới chưa?
- Họ tới từ hôm qua rồi, đồng chí đi cùng Đội trưởng Dương tên là Từ Kiệt, tôi gọi anh ấy vào ngay.
Chẳng mấy chốc, chàng thanh niên hơn hai mươi tuổi bước vào. Anh ngồi đối diện chúng tôi, bắt đầu thuật lại những gì mình chứng kiến.
4
[Lời kể của Từ Kiệt]
Đầu năm 2010, tôi được đơn vị cử đến điểm đồn trú tại thành phố Cách Nhĩ Mộc, châu tự trị dân tộc Mông Cổ - Tạng Hải Tây, tỉnh Thanh Hải để nghiên c/ứu hóa thạch sinh vật biển cổ đại trên cao nguyên.
Từ thế kỷ 20, các chuyên gia đã căn cứ vào quy luật vận động mảng Á - Âu để suy đoán rằng hàng trăm triệu năm trước, vị trí của cao nguyên Thanh Tạng - nóc nhà thế giới - nguyên là một biển cả. Những phát hiện sau này về hóa thạch sinh vật biển quy mô lớn trên cao nguyên đã chứng minh luận điểm này. Vì thế, đơn vị chúng tôi thiết lập hơn mười điểm đồn trú tại Thanh Hải, Cam Túc, Tây Tạng... Một nhóm người thường xuyên lên núi đào hóa thạch mang về nghiên c/ứu.
Vị trí công tác của tôi khá đặc biệt, ngay sát cửa ải Côn Lôn nổi tiếng. Do một số lý do không tiện nói rõ, mỗi lần vào khảo sát đều phải trải qua nhiều tầng thẩm tra, lại còn phải mời hướng đạo chuyên biệt nên cả năm chẳng có mấy cơ hội vào núi.
Dù quy trình rườm rà, nhưng mỗi lần chúng tôi đều tìm được nhiều hóa thạch nguyên vẹn có giá trị khảo cổ cao. Mọi người thường đùa rằng đây nào phải cao nguyên Thanh Tạng, rõ ràng là vào cung điện Long Vương Đông Hải.
Những lão mục dân khi trò chuyện cũng nhắc đến các truyền thuyết quanh núi Côn Lôn, khoác lên dãy núi hùng vĩ ấy lớp sắc màu huyền bí.
Đầu tháng ba, điểm đồn trú nhận được tin: một đoàn khảo sát từ Bắc Kinh chuẩn bị tiến vào vùng lõi dãy Côn Lôn để thử nghiệm máy dò địa chấn mới. Đơn vị yêu cầu chúng tôi phối hợp toàn lực, nhân cơ hội này cũng cử vài người đi nhặt thêm đ/á về.
Chẳng bao lâu, đoàn khảo sát bảy người đáp xuống sân bay Cách Nhĩ Mộc. Đội trưởng họ Dương, ngoài năm mươi tuổi, khuôn mặt đầy nếp nhăn, thoạt nhìn đã biết là trí thức thường xuyên nghiên c/ứu ngoài thực địa.
Lần này họ sẽ ở lại đây bốn tháng, có thể vào núi nhiều lần, lại được xử lý đặc cách, muốn vào lúc nào cũng được - đây là cơ hội chúng tôi không dám mơ tới.
Tối hôm đó, lãnh đạo đặc cách cấp một ngàn tệ để chúng tôi chiêu đãi đoàn khảo sát chu đáo, hy vọng họ giúp xin thêm suất vào núi. Mấy anh chàng Sơn Đông chúng tôi hết lòng tiếp đãi, sau vài tuần rư/ợu, mâm cao cỗ đầy, khiến Đội trưởng Dương say mèm, vỗ ng/ực hứa sẽ cố gắng tối đa. Cuối cùng, ngày xuất phát được định vào 9 tháng 3.
Đến ngày lên đường, đoàn khảo sát đã đưa chúng tôi đi theo danh nghĩa hợp tác với đội khảo cổ.
Nhưng sát giờ khởi hành, lão mục dân vốn định dẫn đường bỗng biến sắc. Ông lão rút từ ng/ực ra mấy mảnh xươ/ng vụn ném xuống đất, rồi quỳ hướng về phía núi Côn Lôn lẩm bẩm thứ ngôn ngữ khó hiểu.
- Các vị nhìn mây trên đỉnh núi kìa, hôm nay là ngày Sơn Thần du ngoạn, không ai được vào núi, không thì Sơn Thần nổi gi/ận đấy.
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Ngày vào núi đã được phê duyệt, đâu thể tùy tiện thay đổi? Hơn nữa đám mây lơ lửng trên đỉnh không dày đặc, chẳng mấy chốc đã tan biến.
Nhưng lão mục dân nhất quyết không chịu đi, cho rằng hôm nay không phải ngày lành. Bất đắc dĩ, chúng tôi phải mời thanh niên tên Kim Châu dẫn đường.
5
Khi đoàn xe tới cửa ải, Đội trưởng Dương tỏ ra căng thẳng rõ rệt. Trong bữa rư/ợu trước đó, chúng tôi được biết ông từng công tác ở Tân Cương, nhưng không rõ cụ thể phụ trách việc gì. Sau này ông được điều về Bắc Kinh, lần nhiệm vụ khoa học này cũng do ông tự nguyện xung phong, nói là muốn thăm lại vùng đất cũ.
Trạm gác ở cửa vào kiểm tra giấy tờ xong mở lưới thép, dãy núi Côn Lôn huyền bí hiện ra trước mắt.
Về những trạm gác này, giải thích đối ngoại là để phòng du khách hoặc dân chăn nuôi đi lạc gặp nguy hiểm. Nhưng các tiền bối trong trạm mỗi khi s/ay rư/ợu lại làm bộ thần bí, nói trong núi Côn Lôn ẩn giấu nhiều bí mật, thật giả khó lường, không thể tiết lộ.
Ban đầu tôi bị vẻ đạo mạo của họ hù dọa, tưởng họ thật sự biết điều gì. Sau khi lừa được mấy chai rư/ợu ngon, họ bắt đầu bịa chuyện trong núi có phi thuyền vũ trụ, đường hầm không thời gian, vẻ mặt đắc ý cầm mấy cuốn văn học đường phố không rõ m/ua ở đâu. Mấy lần bị lừa tôi mới nhận ra bọn họ đang trêu chọc mình.
Lúc đó Đội trưởng Dương cầm lái, Kim Châu ngồi ghế phụ, tôi và một đồng chí khác trong đoàn khảo sát ngồi hàng sau.
Trong lúc trò chuyện, Đội trưởng Dương tiết lộ: hai tháng trước, Cục Địa chấn quan sát thấy hoạt động địa chất quanh dãy Côn Lôn đột nhiên gia tăng, số trận động đất trên cấp 3 được ghi nhận vượt 720 lần, động đất cấp 1-2 nhiều không đếm xuể. Những trận động đất này con người không cảm nhận được, nhưng máy móc đã trung thực ghi lại thời gian và cường độ mỗi lần xảy ra.
Sau khi đối chiếu, họ kinh ngạc phát hiện thời gian xảy ra động đất tồn tại một tần suất đặc định nào đó. Theo lời Đội trưởng Dương, nó giống như đất đại đang thở vậy.
Hiện tượng dị thường này đã thu hút sự quan tâm của cơ quan hữu quan, từ đó cử Đội trưởng Dương cùng đoàn mang theo máy dò chuyên dụng, hy vọng làm rõ nguyên nhân biến đổi địa chất dưới dãy Côn Lôn.
Sau đó chúng tôi theo kế hoạch triển khai hơn 20 máy dò, xa nhất đã vượt qua Khả Khả Tây Lý.
