Chiều tối, một tiếng thét chói tai vang lên từ tầng trên. Hóa ra lại là vợ chồng nhà ấy cãi nhau, chỉ vì con mèo cưng uống một ngụm nước mà họ thẳng tay ném nó từ trên cao xuống.
Con mèo quý giá rơi phịch xuống đất, tắt thở ngay lập tức. Đến tối muộn, x/á/c nó đã biến mất không dấu vết.
Cũng đêm đó, căn hộ 901 nấu canh cá, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa khắp hành lang. Khí lạnh từ máy điều hòa chạy một tiếng chiều nay đã tan biến, căn phòng lại trở nên oi bức ngột ngạt.
Tôi c/ắt phăng mái tóc dài, cố nuốt trôi miếng bánh bao khô cứng để bổ sung năng lượng. Định lấy kem dưỡng thoa lên làn da nứt nẻ, nào ngờ toàn bộ kem nền đã vón cục, lớp mặt nạ thì khô cong. Cơn khát vẫn th/iêu đ/ốt, dù uống bao nhiêu cũng không đủ.
904 nhắn tin cảnh báo sau khi kết bạn: "Hai ngày nay đừng ra ngoài, cũng đừng để lộ chỗ ở. Khu bên cạnh đã xảy ra mấy vụ cư/ớp nhà sát nhân rồi. Dù dân khu ta khá tử tế nhưng ngoại hình không nói lên điều gì cả."
Tôi gõ hai chữ: "Cảm ơn."
Vừa nhấn gửi, 1001 đã tag tôi trong nhóm: "Cậu vẫn chưa sửa phần ghi chú số phòng à? Sau đó cũng im luôn, có chuyện gì thế?"
601 bảo: "Chắc hết pin rồi."
1001 lo lắng: "Hay bị ốm? Phải biết chỗ ở chứ, giờ tất cả đều chung cảnh ngộ, cần giúp đỡ lẫn nhau."
402 buông lời lạnh lùng: "Dù sao tầng tôi cũng không có con gái."
502 x/á/c nhận: "Tầng này cũng không."
801 nảy ý: "Dễ mà, căn cứ vào ảnh cậu ta đăng trong nhóm trước đây là tính được tầng. Dù chụp từ trên xuống hay dưới lên, hướng hai tòa nhà không đổi. Dùng đường thẳng song song với tòa đối diện làm cơ sở đo, tìm hai nhóm đường ngang trong ảnh là suy ra được."
Hắn hí hửng tính toán trong nhóm rồi kết luận: "Tag 901 này, hỏi lắm thế, chẳng phải con bé tầng cậu đó sao?"
901 ậm ừ: "Tôi gõ cửa rồi, không ai trả lời, không biết có dọn đi chưa."
801 gửi biểu tượng lo lắng: "Hôm nay còn nghe tiếng đồ vật rơi và cả tiếng mài d/ao kỳ quái, liệu cô ấy có sao không? Hay mở cửa kiểm tra?"
Đến lúc này không thể im thin thít được nữa. Đang định lên tiếng thì 904 đã chặn họng: "Nhà bên là bạn gái tôi, chúng tôi ở cùng."
Cả nhóm im bặt. Quả thật con người là sinh vật bầy đàn, trong nguy nan luôn ẩn chứa bản năng săn mồi với những cá thể đơn đ/ộc.
904 nhắn riêng cho tôi: "Đừng sợ, đã có anh đây."
Thực ra tôi không sợ lắm. Cánh cửa thép chống tr/ộm đắt đỏ này, không có máy khoan hay đồ phá thì khó lòng mở được. Giờ đây mỗi ngày có điện một tiếng đã may lắm rồi.
Nhờ 904 giúp đỡ, chúng tôi dần thân thiết. Đêm đó, anh biết tên tôi, biết tôi lớn hơn anh ba tuổi, làm nghiên c/ứu viên cho công ty dược. Anh đùa: "Chị đề phòng gh/ê thật. Nhưng em khác mà, em đã nộp cả CMND và mật khẩu cho chị rồi, giờ coi như bạn nhé?"
Tôi gửi lại biểu tượng mặt cười.
904 đáp bằng icon lo lắng: "Thời tiết thế này khiến mọi thứ hỗn lo/ạn quá, em không dám ra đường nữa."
Tôi đồng cảm: "Ai biết được con người sẽ biến thành gì dưới cái nóng tuyệt vọng này?"
"Có lẽ... thành phiên bản chính mình không nhận ra. Cảm giác như đang bị nướng trên tấm sắt nóng đỏ, không biết ai sẽ trụ lại cuối cùng. Lúc này, người ta chỉ cố trèo lên nhau mà sống, đến người thân cũng có thể trở thành bàn đạp..."
"Tấm sắt ư?" Tôi lặng đi giây lát: "Đã nghe đến Thí nghiệm Tình Mẫu Tử Th/iêu Đốt chưa?"
Q/uỷ dữ từng nh/ốt hai mẹ con vào căn phòng tôn trống hoác đặt trên lò than nóng. Chúng cởi giày họ, rồi từ từ đ/ốt lửa. Nhiệt độ tăng dần, không chỗ trốn, bàn chân phồng rộp, tróc da. Lũ q/uỷ đứng ngoài quan sát, chụp ảnh, cười cợt, muốn xem người mẹ sẽ c/ứu con hay dùng con làm bậc thang?
904 trầm giọng: "Đó hẳn là nơi nóng nhất thế giới."
Chưa kịp đáp, điện thoại từ tên giám đốc khó chịu vượt đại dương gọi đến. Kèm hai tin nhắn: một thông báo chuyển 3 vạn, một báo số dư thay đổi.
Hắn gào vào máy: "Tiền đã chuyển rồi, hôm nay phải xuống chăm sóc ngài Thạch Tỉnh ngay! Ông ta bị sốc vì bị cư/ớp nước dự trữ ở nhà, bể cá cũng bị đ/ập vỡ, giờ không dám động đậy nữa!"
Tên giám đốc phẫn nộ: "Mấy người man rợ quá! Sao lại vào nhà người khác cư/ớp đồ?"
Nghe hắn gào thét, tôi chẳng thấy lạ. Hôm trước khu phát 24 thùng nước, chỉ giao đến tầng 6. Sáu tầng dưới chỉ có 12 hộ, 12 thùng còn lại chắc chia cho người nước ngoài - như thường lệ. Hàng xóm xung quanh chỉ cư/ớp nước mà không làm gì thêm, đã là văn minh lắm rồi.
