Bố tôi ngoại tình với một người phụ nữ xinh đẹp. Mẹ không dám gây sự với bố, liền tìm đ/á/nh đ/ập tiểu tam tà/n nh/ẫn, th/iêu m/ù đôi mắt cô ta. Sau đó mẹ mang th/ai, sinh ra em gái tôi. Nhưng đứa bé toàn thân phủ vảy rắn, trong hốc mắt chỉ có lòng trắng...
1
Suốt đêm qua em gái tôi không về nhà.
Mẹ tôi mặt lạnh như tiền, kê ghế nhỏ ngồi trước cửa. Bà không sai người đi tìm, cứ thế ngồi chờ đợi một mình.
Bà tựa khung cửa ngồi trơ suốt đêm, cho đến khi chân trời ló dạng ánh bình minh.
Khi nhìn thấy th* th/ể em gái, mẹ tôi mới thở phào nhẹ nhõm.
"Mấy hôm trước mưa lớn, đường trơn, con bé không cẩn thận trượt chân xuống sông rồi." Trưởng thôn nói với mẹ tôi mà mặt không hề đỏ.
Em gái tôi vốn gh/ét ánh sáng, suốt ngày thu mình trong phòng tối. Làn da không bị vảy rắn che phủ trắng nõn, mịn màng...
Tôi thường thấy mấy gã đ/ộc thân trong làng nhìn em mà chảy nước miếng.
Trên cổ em gái in hằn dấu vết năm ngón tay đen sì, thế mà hắn còn bảo em tự ngã...
Cơn gi/ận dâng trào, tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm định xông lên tranh luận với trưởng thôn.
Mẹ tôi kéo tôi lại, nét vui mừng hiện rõ trên gương mặt nhăn nheo. Bà giả vờ lau nước mắt: "Vâng, tôi biết rồi. Chuyện này không trách được ai. Chỉ tại con bé phận mỏng." Đưa tiễn trưởng thôn, mẹ tôi không giả vờ nữa.
Bà c/ăm phẫn nhắc lại chuyện xưa.
Hồi đó nhà tôi dựa lưng vào rừng núi, sở hữu mảnh đất cây cối xum xuê.
Bố tôi nhờ gỗ mà phát tài, ki/ếm bộn tiền.
Có của ăn của để, bố nảy sinh tà tâm, nuôi tiểu tam bên ngoài.
Mẹ tôi tức gi/ận dẫn cả đám người đến bắt gặp mặt tiểu tam.
Ai ngờ cô ta lại khẳng định bố tôi ép buộc mình.
Mẹ tôi đâu có tin, bà cho rằng đàn ông như bố - thứ đồ ngon lành - cần gì phải cưỡng ép người khác?
Bà l/ột sạch quần áo tiểu tam, viết lời bẩn thỉu lên mặt, móc mắt rồi lôi ra đường phơi bày.
Lúc ấy đám đông vây kín, mấy tên du côn trơ trẽn thấy tiểu tam trẻ đẹp liền thò tay sờ mó.
Hôm sau tiểu tam nhảy lầu t/ự v*n.
Mẹ tôi cũng mang th/ai kỳ lạ, sau sinh ra em gái.
Thấy đứa bé phủ đầy vảy rắn, bố nghi mẹ ngoại tình. Chẳng quan tâm mẹ vừa sinh xong, ông lôi bà ra đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn.
Đánh xong, bố không bao giờ trở về nhà nữa.
Mẹ tôi vốn định ném em gái xuống đất cho ch*t, nhưng bị cao nhân ngăn lại. Người này nói đứa bé là hóa thân của tiểu tam t/ự s*t, đến để b/áo th/ù. Nếu đối đãi tử tế với nó thì họa may tránh được, nếu gi*t đi ắt gặp đại họa.
Thế là mẹ tôi miễn cưỡng nuôi em gái hơn chục năm, bề ngoài thì làm đủ mọi điều.
Bản thân bà không dám trực tiếp b/ắt n/ạt em, sợ báo ứng.
Bà cố tình xúi giục lũ trai làng nghịch ngợm hành hạ em gái. Chúng dùng lửa đ/ốt tóc em, nhổ vảy rắn, bắt ếch nhái ép em ăn sống...
"Cuối cùng ta cũng thoát khỏi con tiện nhân này. Tốt quá, tốt quá." Mẹ tôi đi đi lại lại trong nhà.
Tôi khẽ thốt lên: "Chuyện ngoại tình cũng có phần lỗi của bố mà, lẽ ra mẹ nên móc mắt bố trước, l/ột đồ ông ấy..."
Mẹ tôi đ/á tôi một phát: "Đàn ông nào chẳng mắc sai lầm, tất cả là do con tiểu tam đáng ch*t kia quyến rũ!"
"Đồ ngốc này, sao còn thiên vạ kẻ ngoài. Nuôi mày phí cơm." Mẹ tôi gi/ận đỏ mặt, t/át tôi mấy cái rồi quay đi.
Lúc trở về, bà dẫn theo một cậu bé.
Cậu ta mồ côi, sống nhờ cơm làng gạo xóm. Trong thôn có việc gì, cho nó miếng bánh là đến làm ngay.
"Tối nay con với nó cùng nhau canh linh cữu. Mẹ đã hỏi các cụ trong làng, em gái con oán khí nặng lắm, cần hai đồng nam cùng canh giữ."
Mẹ nói xong không đợi tôi trả lời đã vội vã rời đi.
Cậu bé sợ đến mức r/un r/ẩy cả chân.
Tôi an ủi xoa đầu cậu: "Sợ thế sao còn nhận lời?"
"Bác gái cho con cả gói kẹo, nên..."
Tôi gật đầu: "Con mèo nhỏ mà cậu nuôi lén đâu rồi? Nếu sợ quá thì mang nó đến đây làm bạn đi."
"Thật được sao?"
"Tất nhiên, chỉ cần cậu không nói, tôi không nói, ai mà biết được."
Ánh mắt cậu bé bỗng sáng rực, cảm ơn tôi rối rít rồi chạy vụt đi tìm mèo.
2
Mẹ tôi sợ chúng tôi bỏ trốn, đặc biệt khóa ch/ặt cửa.
Mãi đến trưa hôm sau, khi nắng gay gắt nhất, bà mới mở cửa.
Thấy hai đứa vô sự, ánh mắt bà thoáng chút bất an: "Đêm qua có chuyện gì xảy ra không?"
Cả hai chúng tôi đều lắc đầu.
Mẹ không nói gì thêm, cho cậu bé về nhà.
Bữa tối hôm đó, mẹ vui vẻ làm cả mâm cơm thịnh soạn.
"Nghe nói mỡ rắn làm kem dưỡng da, da rắn làm th/uốc quý. Nhất là mảng vảy óng ánh trên lưng con bé, đáng giá nhất đấy." Ánh mắt mẹ lộ rõ sự tham lam.
"Nuôi nó bao năm nay, chắc nó không nỡ nhìn hai mẹ con ta đói khổ đâu."
Mẹ tôi l/ột da lóc xươ/ng em gái.
Tấm da được căng trên cọc tre phơi giữa sân.
Đống xươ/ng chất đầy máng lợn.
Hũ mỡ rắn bà đem làm kem dưỡng, ngày ngày thoa lên mặt.
Đến ngày thứ mười, những nếp nhăn trên mặt bà quả nhiên mờ đi đôi chút.
Nhưng cảnh đẹp chẳng kéo dài.
Sáng sớm, bầy quạ đen kín đặc lượn quanh mái nhà.
Mẹ tôi không ngừng gãi mặt, dưới lớp da rá/ch tươm lộ ra những mảng vảy rắn đen nhánh.
Chúng mọc san sát nhau, khe vảy rỉ ra thứ nước mủ xanh lè.
Tôi nhìn một cái đã vội quay đi.
Đêm đó, đợi mẹ ngủ say, tôi lén lấy chiếc ô đen ra khỏi nhà.
Gió lùa vi vút, mang theo hơi lạnh buốt xươ/ng.
Tôi kéo ch/ặt áo, tiếp tục bước đi.
Phía sau vang lên tiếng sột soạt.
Có thứ gì đó đang theo sát.
Toàn thân tôi căng cứng, lông tóc dựng đứng.
Tôi cố giữ nhịp thở đều đặn, giả vờ không phát hiện điều bất thường.
