Hơn nữa, cao nhân còn làm phép nữa. Mẹ tôi lại nhất quyết cho rằng do em gái tôi quấy phá. Bà thu dọn hành lý xong, định dắt tôi đi. 'Chúng ta không ở cái nơi q/uỷ quái này nữa, mẹ sẽ đưa con đi tìm bố. Con là con trai, bố con không thể bỏ con được.'
Nhưng mẹ tôi còn chưa ra khỏi làng đã bị người chặn lại. 'Cô Châu này, cô định ra ngoài tái giá hả? Làng chúng tôi không thể có loại người trơ trẽn thế này được. Đã lấy chồng thì phải chung thủy một đời, lắm mưu nhiều kế thế thì chẳng có kết cục tốt đâu.' Bất kể mẹ tôi giải thích thế nào, họ cũng không chịu buông tha. Hai mẹ con tôi đành quay về.
Đêm đó, mẹ tôi co quắp trên giường ôm ch/ặt đôi chân run bần bật, nước mắt chảy dài. 'Mẹ tuy nghiêm khắc với con, nhưng thực lòng thương con. Con khác hẳn con bé kia, con là cậu ấm quý giá. Con c/ứu mẹ với.'
'Em gái cũng là con của mẹ mà.'
'Nó không phải! Nó là đồ đòi n/ợ! Đồ tốn cơm tốn gạo!' Bà lẩm bẩm, giọng càng lúc càng nhỏ dần. 'Ai cũng bảo mẹ thế... giá trị cả đời người phụ nữ là ở chỗ phụng sự chồng con, nên khi bố con ngoại tình, mẹ mới hoảng lo/ạn đến thế... Mẹ sợ ông ấy bỏ mẹ, nếu bị đuổi về nhà ngoại, mẹ sẽ bị đá/nh ch*t mất...'
Tôi im lặng nghe bà nói hết, nhặt chăn dưới đất đắp lên người bà, treo một chiếc gương nhỏ đầu giường rồi đóng cửa bước ra. Nằm trên giường, mọi chuyện cứ xoay vần trong đầu khiến tôi trằn trọc mãi.
Tiếng lá xào xạc trong gió khiến cơ thể tôi dần thả lỏng, cơn buồn ngủ ập đến. Nhưng tiếng xào xạc ấy càng lúc càng gần, càng rõ, không phải từ ngoài cửa sổ nữa mà là...
Tôi bật mở mắt, tim đ/ập cồn cào nơi cuống họng. Ngồi bật dậy lùi về phía sau, lưng chạm phải thứ gì đó lạnh buốt. Chiếc đuôi rắn quấn ch/ặt lấy cổ tôi, từng vảy rắn sần sùi m/a sát vào da th!t. Hít sâu vài hơi, tôi gắng ngẩng đầu nhìn lên.
Ánh trăng tràn qua khung cửa chiếu rõ khuôn mặt em gái không có con ngươi. Da nó trắng bệch như giấy, lại sưng húp như ngâm nước lâu ngày. Nó nghiêng cổ nhìn tôi, từ cổ họng phát ra âm thanh khàn đặc. 'Anh trai?'
Đuôi rắn siết ch/ặt, tôi nghẹt thở đến mức không thở nổi. Bản năng sinh tồn khiến tôi giãy giụa đ/ập vào cái đuôi ấy. Một lúc sau, đuôi rắn biến mất, em gái tôi cũng không còn đâu. Chỉ còn lại tôi ôm cổ ho sặc sụa.
Hôm sau, phần lớn thanh niên trai tráng trong làng ch*t vì rắn cắn. 'Con mụ kia là đồ l/ừa đ/ảo! Lạc Nữ quay về trả thủ rồi! Chúng ta còn cho nó bao nhiêu tiền!' Trưởng làng hùng hổ dẫn người đến tìm Liệt Nương.
Nhưng Liệt Nương đã đứng chờ sẵn. 'Ta cảm ứng được hỗn lo/ạn nơi đây nên vội đến xem.' Trưởng làng chỉ đống x/ác ch*t chất cao, gằn giọng: 'Ngươi chẳng phải nói Lạc Nữ đến thì đừng hòng về sao? Sao chưa đầy hai ngày đã ch*t nhiều thế?'
Liệt Nương gật gù, trầm ngâm hồi lâu. 'Không đúng... Sao lại ch*t nhiều thế nhỉ?' Bà ta bấm quẻ một lúc rồi lẩm bẩm: 'Pháp thuật của ta không sai, vấn đề nằm ở đêm đầu tiên Lạc Nữ ch*t. Có kẻ đặt vật sống âm khí nặng trước linh cữu nó, khiến oán khí càng thêm dày đặc, thành thế lớn khó trị. Thằng b/éo kia bị tà khí nhập thể nên mới đi/ên lo/ạn như vậy. Ban đầu ta không biết chuyện này, cứ tưởng nó là yêu q/uỷ tầm thường...'
Tôi gi/ật b/ắn người.
Liệt Nương không đào sâu chuyện ấy. Bà tiếp tục: 'Nhưng vẫn còn cách c/ứu vãn.' Bà thì thầm vài câu vào tai trưởng làng. Ông ta nhíu mày, nghiến răng chạy vội đi.
Liệt Nương đột nhiên quay sang tôi, nhe hàm răng trắng nhởn cười gằn: 'Sao mày vẫn sống? Ta tưởng mày sẽ là đứa ch*t đầu tiên chứ?' Bà tiến lại gần. 'Dù sao âm đào hoa của mày cũng chẳng giữ mày được bao lâu. Em gái mày không hại mày thì nó cũng gi*t mày thôi. Lấy dầu x/ác ch*t vẽ hoa m/a lên người... đúng là trò q/uỷ quái. Mấy ngày nay chưa ch*t dưới tay nó coi như mày hên lắm rồi.'
Âm đào hoa? Hoa m/a trên tay? Bà ta đang nói đến Lương Trân? Đúng là nói xạo trắng trợn, mới mấy hôm trước tôi còn gặp cô ấy, người vẫn khỏe mạnh bình thường. Còn bà ta mới là kẻ đáng ngờ.
'Mày không tin?' Liệt Nương nhếch mép. 'Mày thử nhớ lại xem, mỗi lần hẹn hò, nó có bắt mày cầm dù đen không, mưa hay không mưa? Giờ hẹn toàn sau giờ Tý, lúc âm khí nặng nhất. Bắt mày cầm dù đen, gặp phải thứ không phải người đâu...'
Thấy tôi vẻ hoài nghi, bà ta ngừng lại, bỏ lại câu: 'Tự mà nghĩ đi. Lời tốt khó khuyên kẻ đáng ch*t.' Rồi bước nhanh đi.
Tôi không hoàn toàn tin lời bà, nhưng nghĩ kỹ lại thấy nhiều điều kỳ lạ. Lương Trân luôn bắt tôi cầm dù đen, chỉ gặp sau giờ Tý... Cô ấy còn nói, có hoa trên tay thì em gái tôi không tìm được tôi. Vậy sao đêm qua nó vẫn... Tôi phải gặp cô ấy.
Đêm đó, tôi cầm dù đen tìm Lương Trân. Cô đứng trên cầu, mái tóc đen dài buông vai, ánh trăng vàng ấm áp tô điểm thêm vẻ dịu dàng cho đôi mắt. Tim tôi chợt lỡ nhịp.
Lương Trân từ từ quay lại, ánh mắt rạng rỡ khi thấy tôi. 'Hôm nay em cảm giác anh sẽ đến nên đợi sẵn ở đây rồi.' Thấy tôi mặt ủ mày chau, cô hỏi khẽ: 'Có chuyện gì sao?'
Liệt Nương cấm tiết lộ chuyện của bà ta. 'Nếu anh không muốn nói thì thôi, em không ép.' Lương Trân thở dài. 'Nhưng em mong dù có chuyện gì, anh cũng sẽ tin tưởng em, chúng ta cùng nhau đối mặt, cùng nhau giải quyết.'
