Lã Cẩn Trình bảo Vương Toàn dùng giá rẻ dụ khách lên xe quanh khu ga tàu. Mỗi chuyến chở mười người theo tuyến Lục Phong Sơn, thu hai tệ mỗi khách - rẻ gần gấp đôi xe chùa khác. Khi đủ người, lão đại phóng xe luôn, Lã Cẩn Trình cũng nhảy lên ngồi chung, lưng đeo sẵn con d/ao ch/ém. Năm xưa, chính con d/ao kiểu này khiến cha hắn lỡ tay sát nhân.
Xe chạy giữa đường, hắn bắt khách đóng thêm tiền dựa vào cớ đường quanh co hoặc thời tiết x/ấu. Ai không nộp đủ mười tệ sẽ bị tống xuống nơi hoang vắng. Lúc đầu, vài người cãi lại, ch/ửi cả tổ tiên họ Lã. Nhưng khi con d/ao ló ra, tất cả im bặt, rút ví nộp tiền như máy.
Quy trình đơn giản tới mức chẳng cần rút d/ao mấy khi. Từ Đĩnh và Vương Toàn ban đầu còn sợ, nhưng thấy tiền vào nhanh lại ít khách dám báo cảnh sát, dần cũng liều theo. Sau một năm, ba anh em xây được khoản kha khá, sống phóng túng cả năm trời.
Chuyến đầu xuân năm sau, Lã Cẩn Trình vẫn đeo d/ao lên xe. Lần này, hắn gặp phải cứng: gã đàn ông da ngăm vẻ lì lợm nhất quyết không chịu nộp tiền. Hắn bảo Từ Đĩnh dừng xe, lôi phắt "thằng da đen" xuống đường. Con d/ao vung lên cùng tràng ch/ửi thề.
"Da đen" thấy d/ao lại gật đầu đắc ý, thò tay vào túi. Lã Cẩn Trình tưởng hắn sợ, nào ngờ lôi ra tấm thẻ cảnh sát. "Buông d/ao! Đồng bọn mày đã bị bắt rồi!" Giọng quát đanh thép khiến Từ Đĩnh mở cửa định chạy, liền bị hai cảnh sát thường phục chộp ngửa.
Lã Cẩn Trình bỏ d/ao xuống: "Lỗi tại em, anh cả ơi. Em mới làm trò này hôm đầu..." Cả ba tên hôm ấy vào đồn. Lã Cẩn Trình bị tội cư/ớp có vũ khí nặng nhất - ba năm tù.
Ba năm sau, hắn ra trại. Thế giới ngoài kia đã đổi khác. Vì tiền án, chẳng xí nghiệp nào trong thị trấn nhận hắn. Lang thang mãi, hắn đành quay về làng cũ.
Từ Đĩnh nghe tin hắn về, kéo Vương Toàn bày tiệc chúc mừng. Ăn xong, Vương Toàn lảo đảo về nhà. Từ Đĩnh kéo riêng Lã Cẩn Trình lại: "Thằng ba, mày mới ra có nghề gì xơi không?"
Lã Cẩn Trình cười khổ: "Bọn tuyển dụng tinh lắm. Biết tao vào tù rồi, ai dám nhận?"
"Đúng dịp. Tao đang có việc nhờ. Xong xuôi chia mày một phần ba."
"Lại chở xe à?"
"Cái đồng chí nọ! Tao giờ chuyên thu m/ua phế liệu."
"Giỡn! Đồng nát mà đeo dây chuyền vàng to thế?"
Thứ "phế liệu" Từ Đĩnh nói thực chất là phế thải công nghiệp từ các xưởng chế tạo. Mấy năm gần đây, làng mọc lên vô số nhà máy thải ra lượng lớn phế liệu mỗi ngày. Từ Đĩnh dùng mối quen m/ua rẻ rồi b/án lại ki/ếm lời khủng.
Dạo này, mấy ông chủ phát hiện ra giá trị thật nên không chịu b/án rẻ nữa. Từ Đĩnh cần Lã Cẩn Trình - vừa mới ra tù lại láu cá - để hù dọa họ.
Lã Cẩn Trình ừng ực cạn ly rư/ợu đồng ý. Hôm sau, hai người đi khắp các xưởng quanh vùng. Ngày thứ ba, ông chủ đầu tiên là gã b/éo lùn giọng the thé như hoạn quan. Hắn phàn nàn với Từ Đĩnh về khó khăn kinh doanh rồi đòi tăng gấp đôi giá.
Lã Cẩn Trình đứng phắt dậy, mời th/uốc: "Đây là...?" Gã b/éo hỏi. "Em trai tao." Từ Đĩnh đáp. "Sao trước giờ chưa thấy?" "Nó vừa ở tù về." Gã b/éo ho sặc sụa: "Phạm... phạm tội gì?"
"Gi*t người." Lã Cẩn Trình lạnh lùng đáp. "Giá tăng 20%, không b/án thì tao ở đây luôn." Gã b/éo tái mặt: "Thôi... ký cho xong!"
Dọa dẫm đủ kiểu, Lã Cẩn Trình thu phục hết các xưởng nhỏ. Chỉ còn Thiên Vọng Chế Nghiệp - xưởng lớn nhất - không chịu đàm phán. Dù vậy, Từ Đĩnh đã mừng lắm, giao hẳn việc thu m/ua cho hắn rồi lên thị trấn tìm đầu ra.
