Tôi nghi ngờ, mình là NPC trong một tiểu thuyết kinh dị.
Mỗi đầu tháng, lại có một nhóm người mời tôi cải táng m/ộ cho Quả Phụ Tôn.
Thế mà mười sáu năm trôi qua, ngôi m/ộ của bà vẫn thường xuyên được tu sửa.
Còn những kẻ mời tôi cải táng thì bị xóa sổ hết đợt này đến đợt khác.
1
Tôi nghi ngờ, mình là NPC trong một tiểu thuyết kinh dị.
Mỗi đầu tháng, lại có một nhóm người mời tôi đi cải táng.
Ngôi m/ộ của Quả Phụ Tôn đã được dời đi dời lại suốt mười sáu năm.
Bà mang mệnh Thiên Sát Cô Tinh.
Làm gì có nhiều họ hàng đến thế?
2
Vậy mà giờ đây, lại có sáu người yêu cầu tôi cải táng cho Quả Phụ Tôn.
Tôi chẳng buồn ngẩng mặt: "Các ngươi không phải họ hàng của Quả Phụ Tôn chứ?"
Một người đàn ông lịch sự hỏi lại: "Điều này có liên quan gì đến việc cải táng không?"
Xem bộ dạng tuấn tú của hắn, tôi không muốn so đo.
Tôi: "Khi cải táng không được có người ngoài hiện diện."
Câu này, tôi đã lặp lại suốt mười sáu năm.
Nhưng vẫn có người cho rằng tôi cố tình làm khó họ.
Đây, một thanh niên khác quăng ra một xấp tiền từ túi, giọng điệu bồn chồn và bực bội: "Bảo cải táng thì cải táng, lắm mồm nữa là tao đá/nh cả NPC đấy!"
Tôi lặng lẽ nhận tiền, quyết định không nói thêm lời nào.
Bởi trước kia, đã từng có người thật sự đá/nh tôi.
Có lẽ họ nghĩ NPC không phải người, không biết đ/au, không biết khóc.
Những cảm xúc bất an có thể thoải mái trút lên người tôi.
Tôi lật ra một cuốn sổ tay cũ, giải thích: "Cải táng chia làm năm bước:
Một: Cáo linh. Mỗi người chuẩn bị một lễ vật, đến trước m/ộ Quả Phụ Tôn báo cáo kế hoạch cải táng. Nếu bà đồng ý, mới được tiến hành.
Hai: Chọn đất phúc, chuẩn bị qu/an t/ài. Các ngươi chọn đất lành để dời m/ộ, sắm sẵn qu/an t/ài mới cho bà.
Ba: Khởi m/ộ nhặt xươ/ng. Các ngươi đào m/ộ lên, rửa sạch xươ/ng cốt của Quả Phụ Tôn rồi xếp gọn vào qu/an t/ài mới.
Bốn: Khiêng qu/an t/ài hạ huyệt. Đưa qu/an t/ài mới đến đất phúc, ch/ôn cất lại.
Năm: Chiêu h/ồn nhập m/ộ. Các ngươi phải chiêu h/ồn cho Quả Phụ Tôn. Khi h/ồn đã nhập m/ộ, việc cải táng mới hoàn tất."
Nói xong, tôi lẹ làng lùi vào nhà, đóng sập cửa lại.
Tôi vọng ra sau cánh cửa: "Chuẩn bị xong lễ vật hẵng quay lại tìm ta."
Dứt lời, tôi nép sau cửa im thin thít.
Chẳng mấy chốc, bọn họ chợt hiểu ra.
Gã đàn ông từng dọa đá/nh tôi lúc này đ/ập cửa đùng đùng: "Này, mi chưa nói rõ lễ vật ki/ếm ở đâu kìa, mau ra giải thích cho bọn gia!"
Tôi dùng hết sức chống cửa.
Bởi trước kia, đã có kẻ xông vào nhà lục tung tủ quần áo, cư/ớp gà vịt gạo mắm của tôi làm lễ vật.
Mười sáu năm nay, bài học tôi rút ra từ bọn người chơi đủ viết thành sách.
Người đàn ông tuấn tú kia ngăn hắn lại.
"Lý Vân," hắn nói, "đừng đắc tội với NPC trong phó bản kinh dị, sẽ chuốc họa vào thân."
Lý Vân đành thu tay.
Hắn nói đúng sự thật.
Những kẻ đá/nh tôi, vào nhà cư/ớp đoạt của tôi, không ai sống sót rời khỏi đây.
Tôi không ra tay, chỉ là không nói cho họ thêm thông tin.
"Trình Dữ ca, chúng ta tiếp theo làm sao đây?" Một cô gái khác hỏi.
Hóa ra, người đàn ông tuấn tú tên Trình Dữ.
Trình Dữ nói: "Nghe theo NPC, mỗi người chuẩn bị một lễ vật. Chia nhau tìm ki/ếm cho nhanh."
"Phải chia ra hành động sao?" Có người thét lên, "Đoàn chính trong phim kinh dị cứ chia ra là gặp chuyện khủng khiếp... Em sợ lắm!"
"Em cũng sợ, hu hu..." Một cô gái bật khóc.
"Khóc cái gì, im hết cho tao!" Lý Vân lại nổi cáu, "Tất cả đi cùng nhau, trời chưa tối mà lo không ki/ếm nổi lễ vật sao?! Theo tao đi hết!"
Một đoàn người ào ào rời đi.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, đợi khi bước chân đã khuất hẳn mới mở cửa.
Nào ngờ, Trình Dữ vẫn đứng ngoài cửa, nở nụ cười thấu tình đạt lý nhìn tôi.
Tôi: ...
Phản xạ liền đóng sập cửa.
Nhưng Trình Dữ nhanh tay chặn lại.
Tôi cảnh giác trừng mắt: "Ngươi muốn gì?"
3
Trình Dữ lịch sự đưa tôi một xấp tiền, hỏi: "Xin hỏi, làm thế nào để Quả Phụ Tôn không xem tôi là người ngoài?"
Tôi sững người.
Mười sáu năm nay, đây là lần đầu có người hỏi tôi câu này.
Thành thật mà nói, tôi không biết đáp án.
Tôi chỉ là bà đồng nửa mùa trong làng, nếu tinh thông âm dương sớm ra phố ki/ếm tiền rồi.
Nhưng Trình Dữ này không tệ.
Tôi thích người chơi biết điều.
Nhờ vả người khác, hoặc dựa vào tình cảm, hoặc dùng vàng bạc mở đường.
Tôi nhớ lại người chơi duy nhất sống sót rời làng, cô ta từng đến nhà Quả Phụ Tôn.
Thế là tôi gợi ý: "Ngươi thử đến nhà Quả Phụ Tôn vận may đi."
"Đa tạ!" Trình Dữ lúc này mới rời đi.
Chiều tối, tất cả mọi người đều quay về, kể cả Trình Dữ.
Tôi từ trong nhà mang hương đèn và giấy tiền, dẫn họ lên núi đến trước m/ộ Quả Phụ Tôn.
Tục lệ mai táng làng tôi, sau khi người mất được ch/ôn ba đến năm năm, đợi khi th!t nát xươ/ng tan, sẽ nhặt xươ/ng cho vào qu/an t/ài mới, xây m/ộ vĩnh viễn rồi dời đến.
Quả Phụ Tôn mất mười sáu năm, lễ cải táng của bà vẫn chưa hoàn thành.
Ngôi m/ộ của bà lại khá mới.
Bởi mỗi tháng đều bị đào lên một lần.
Tôi thắp hương đ/ốt giấy tiền xong, đặt ba chiếc bát sứ trắng trước bia m/ộ.
Tôi ra hiệu: "Đặt lễ vật lên đây."
Lễ vật của Trình Dữ là một miếng th!t muối phơi khô lâu ngày, có lẽ lấy từ nhà Quả Phụ Tôn.
Lý Vân móc từ túi ra một quả trứng gà, ba người còn lại cũng bỏ trứng vào bát.
Một chàng trai đeo kính đặt vào bát một quả cà chua: "Bà ấy có thể xào một đĩa cà chua trứng."
Khóe miệng tôi gi/ật gi/ật: Còn cà chua xào trứng cơ à?!
Giờ trong bát sứ có bốn quả trứng.
Nhưng số lượng lễ vật không được là số chẵn.
Đây là điều kiêng kỵ.
Thông thường cúng bái tổ tiên, hương ba nén, bát ba chiếc, chén rư/ợu ba cái... Lẽ nào những người này chẳng bao giờ tổng kết quy luật sao?
Tôi do dự không biết có nên lên tiếng, nhưng ngước nhìn bộ dạng của Lý Vân, lại thôi.
Nếu tôi giải thích lễ vật phải là số lẻ, hắn có thể nổi cáu ngay lập tức, m/ắng tôi cố tình giấu diếm để hại ch*t họ.
Tôi sợ bị đá/nh.
Hơn nữa, lễ vật đã đặt vào bát là định cục rồi.
Tôi có nói hay không cũng không thay đổi được tình hình.
Quả Phụ Tôn hẳn là... sẽ tự giải quyết mấy quả trứng thừa chứ?
Tôi hoàn thành nghi thức cáo linh, trời cũng tối hẳn.
Tôi dặn dò họ: "Ngày mai các ngươi chọn đất phúc, chuẩn bị qu/an t/ài mới rồi tới tìm ta."
