Tôi do dự một lát rồi gật đầu. Dù không biết hắn ta đang giấu diếm điều gì, nhưng nhất định phải làm rõ mọi chuyện quái đản này.
"Cô ra ngoài lâu quá rồi. Nếu tiếp tục nói chuyện, bố mẹ sẽ nghi ngờ khi thấy cô mãi chưa về." Người đàn ông thúc giục.
"Ái chà!" Tôi gi/ật mình kêu lên. Mình ra m/ua muối mà quên béng mất.
Tôi lập tức đứng dậy, định chui ra khỏi bụi cây. Người đàn ông nắm lấy tay tôi: "2 giờ sáng, góc phố rẽ trái trước cửa nhé."
Hắn dặn dò thêm: "Nhớ tiếp tục giả vờ không nhìn thấy gì, đừng để lộ sơ hở."
Tôi vội vã chui ra, m/ua một túi muối ở cửa hàng tạp hóa rồi chạy về nhà. Đến cửa, tiếng ồn ào trong nhà cho thấy dì họ và gia đình đã tới.
Tôi tự nhủ mình phải giữ bình tĩnh dù có thấy cảnh tượng gì đi nữa. Hít một hơi thật sâu, tôi mở cửa.
Em trai đã về. Dì họ cùng cả nhà đang quây quần trò chuyện, xem TV, ăn vặt y như mọi khi. Nhưng trước mắt tôi giờ đây là một nhà x/ác sống - từng người th/ối r/ữa từng mảng th!t.
"Yên Yên về rồi à?" Dì họ ré lên.
Tôi gi/ật mình: "Dạ... dạ vâng, cháu về rồi. Dì tới rồi ạ."
Tôi bước vào phòng, mỗi bước chân đều giả vờ dùng gậy dò đường. Cả nhà đều nheo mắt với vẻ mặt kỳ quái - giống hệt biểu cảm của bố mẹ khi tôi cố ý đụng vào lọ hoa lúc nãy - như đang kiểm tra xem tôi có còn m/ù không.
Nửa đêm, đợi bố mẹ và em trai ngủ say, tôi lặng lẽ ra khỏi nhà. Ánh trăng lạnh lẽo, đêm tĩnh mịch đến rợn người như thế giới của người ch*t.
Đến góc phố, người đàn ông bước ra từ bóng tối.
"Đi thôi. Chuẩn bị tinh thần đi."
"Ừ." Giờ đây tôi đã bình tĩnh hơn. Sau bao chuyện kỳ quái, dường như chẳng gì có thể làm tôi kinh ngạc nữa.
Chúng tôi đi qua hai dãy phố. Dù là đêm khuya, trước kia vẫn thường có người qua lại. Nhưng hôm nay, không một bóng người. Không một ngọn đèn nào sáng.
Đến nơi, hắn kéo tôi lén đến bên cửa sổ nhà bạn mình. Trong phòng ngủ, một người đàn ông đang đứng cạnh giường vợ chồng đã th/ối r/ữa.
Người đàn ông vuốt ve khuôn mặt mục nát của họ, rồi giơ cao con d/ao. Bất chợt, hắn quay ra cửa sổ nở nụ cười với chúng tôi. Tôi hoảng hốt cúi đầu.
"Không sao đâu. Hắn đang chào tạm biệt chúng ta."
"Tạm biệt?"
"Phải. Hắn sắp t/ự s*t."
Vừa dứt lời, người đàn ông trong phòng dứt khoát dùng d/ao c/ắt cổ, đổ gục xuống sàn. Không hiểu sao tôi rơi hai giọt nước mắt. Có lẽ vì một sinh linh hiếm hoi còn sống đã biến mất.
Bỗng da th!t cặp vợ chồng trên giường phân hủy nhanh dần. Chưa đầy một phút, họ hóa thành vũng m/áu. Tôi đờ người vì kinh hãi.
"Chạy ngay!" Người đàn ông kéo tôi chạy.
"Nhanh lên! Không biết sau khi ch*t, bạn ta có còn nhớ chúng ta không m/ù không!"
"Gì cơ?"
"Chạy đi, giải thích sau!"
Hắn đỡ tôi - lúc này đã tê liệt - chạy trốn khỏi ngôi nhà. Ngoái lại nhìn, tôi kinh hãi thấy x/ác ch*t bạn hắn đứng dậy!
[7]
Chúng tôi chạy đến công viên gần đó mới dừng, thở hổ/n h/ển. Người đàn ông bỗng ngồi thụp xuống, khóc như mưa như gió nhưng cố nén tiếng sợ bị "người" nghe thấy.
Thấy hắn khóc, tôi cũng ngồi phịch xuống, lặng nhìn. Mãi sau hắn mới ngẩng đầu: "Xin lỗi."
Tôi lắc đầu tỏ ý không sao.
Hắn lau mặt: "Đó là người bạn cuối cùng của tôi trên thế giới này. Giờ cũng ch*t rồi."
Nghe vậy tôi hiểu nỗi đ/au của hắn. Khi tất cả người thân bạn bè đều biến mất, trên đời này còn gì cô đ/ộc hơn? Hắn thế, tôi đâu khác?
Nhớ lại cảnh k/inh h/oàng lúc nãy, tôi vội hỏi: "Anh nói bố mẹ sẽ biến mất... là như vậy sao?"
Hắn gật đầu: "Đúng. Chẳng còn lại gì, chỉ một vũng m/áu. Em có muốn bố mẹ mình biến mất theo cách đó không?"
Tôi c/âm lặng. Đúng vậy, làm con cái ai mà không đ/au lòng khi chứng kiến cảnh ấy.
"Nhưng tại sao bạn anh lại làm thế?"
"Đó là lựa chọn của mỗi người."
Tôi lắc đầu tỏ ý không hiểu.
"Không hiểu ư? Vậy anh nói cho em biết. Giờ chúng ta chỉ có ba lựa chọn:"
"Một: Không muốn thành x/ác sống, phải giả m/ù suốt đời."
"Hai: Bị phát hiện có thể nhìn, em sẽ biến thành x/ác sống."
"Ba: Không chịu nổi việc người thân thành x/ác sống, t/ự s*t để bố mẹ biến mất, còn em thì thành x/ác sống."
"Em sẽ chọn cách nào?"
Tôi im lặng hồi lâu mới hỏi: "Vậy anh chọn cách một, còn bạn anh chọn cách ba."
"Chuẩn không cần chỉnh. Bạn anh không muốn sống cô đ/ộc, giả m/ù thì ngày nào cũng lo lộ diện, cũng không muốn nhìn bố mẹ tồn tại dưới dạng x/ác sống. Nên hắn chọn giải thoát cho bố mẹ rồi tự biến mình thành x/ác sống."
"Ý anh là... lúc nãy hắn đứng dậy vì đã thành x/ác sống?"
"Đúng. Nên anh mới kéo em chạy. Lúc sống hắn biết chúng ta không m/ù, nhưng ch*t rồi thì không rõ. Phòng ngừa vẫn hơn."
"Thì ra vậy." Giờ nghĩ lại vẫn thấy rợn.
"Nhưng rõ ràng anh không phải mới biết chuyện này. Nếu t/ự s*t thì bố mẹ sẽ tan thành vũng m/áu."
"Đúng. Còn tài xế xe buýt hôm đó cùng m/ù với chúng ta. Anh tìm đến nhà hắn thì phát hiện hắn đã nhìn thấy trở lại..."
