Xét theo tất cả những cặp đôi đã tham gia trò chơi trước đó, nhiệm vụ của gã mặt nạ dường như đều mang tính tất yếu hoặc khẳng định. Nhưng đôi trẻ trước mắt này lại trái ngược hoàn toàn, họ không hề có ý định đó, câu trả lời vô cùng kiên định và dứt khoát. Tôi không tin rằng trước cái ch*t cận kề, họ dám nói dối như vậy. Vậy chỉ còn một khả năng duy nhất: Họ thực sự không có ý định ấy.
Tất cả chúng tôi đều háo hức hướng ánh nhìn về phía gã mặt nạ trên màn hình. Hắn khẽ nghiêng đầu, dường như đầy hoài nghi và bất ngờ. “Hai người x/ác định chứ?” Gã mặt nạ thật sự đang nghi ngờ! Trong lòng tôi bất giác dâng lên nỗi sợ hãi.
Đôi tình nhân trẻ nhìn nhau, sau đó gật đầu x/ác nhận. Gã mặt nạ do dự một lúc lâu, rồi mới lên tiếng: “Cặp đôi ghế 7 hàng 7 và ghế 6 hàng 7, trò chơi tình nhân của các ngươi…”
“Khoan đã!”
Tôi đứng phắt dậy ngắt lời hắn. Tất cả mọi người đều gi/ật mình, kể cả vợ tôi. Dù không nhìn thấy biểu cảm sau chiếc mặt nạ, nhưng tôi biết chắc hắn đang vô cùng bối rối.
“Ngươi muốn nói gì? Hãy nhớ kỹ lời ta cảnh báo trước đó – cản trở trò chơi sẽ phải chịu hình ph/ạt.” Giọng điệu hắn đầy đe dọa. Tôi nắm ch/ặt tay, lòng dâng tràn nỗi kh/iếp s/ợ. Tôi không biết trò chơi này sẽ kéo dài bao lâu, nhưng hiện tại có một ý nghĩ đi/ên rồ đang quẫy đạp trong đầu, buộc tôi phải kiểm chứng.
“Tôi không ngăn cản trò chơi. Tôi chỉ muốn biết làm sao ngài x/ác định được họ nói thật hay dối?”
Chương 13
“Đã gọi là trò chơi, ắt phải có luật chơi, đúng không?” Câu hỏi của tôi khiến tất cả nín thở. Có lẽ gã mặt nạ không ngờ tôi dám chất vấn như vậy. Tôi chằm chằm nhìn hắn, vợ tôi – Tân Nhiên – siết ch/ặt tay tôi đến mức tôi cảm nhận được từng cơn r/un r/ẩy của cô. Tôi nhẹ nhàng siết tay cô, ra hiệu bình tĩnh.
Đúng lúc ấy, gã mặt nạ cất tiếng: “Luật chơi? Trò chơi do ta tạo ra, vậy mọi quy tắc đều do ta định đoạt.” Giọng hắn đầy kiêu ngạo, tiếp tục: “Còn việc làm sao ta biết họ nói thật hay giả – điều đó đơn giản hơn nhiều. Hành động của họ chính là câu trả lời.”
“Ý ngài là sao?” Tôi không hiểu sao mình dám tiếp tục truy vấn hắn. Nhưng nếu không làm rõ, đúng như hắn nói, mọi luật lệ đều do hắn định đoạt. Thế thì từng trò chơi tiếp theo sẽ lại có người ch*t, và chẳng mấy chốc sẽ đến lượt tôi cùng Tân Nhiên.
May thay, gã mặt nạ không gi/ận dữ trước những câu hỏi của tôi, trái lại còn giải đáp cặn kẽ: “Như cặp đôi này, câu hỏi của ta là lý do họ muốn gi*t đối phương. Trước khi ta hỏi, có lẽ họ chưa từng nghĩ tới điều đó. Nhưng khi câu hỏi được đưa ra, bộ n/ão họ sẽ bị ảnh hưởng bởi nó. Họ sẽ hình dung ra tình huống, hình ảnh, thậm chí ý nghĩ về vấn đề ta nêu ra. Kể cả các ngươi, khi nghe câu hỏi ấy, n/ão bộ có từng lướt qua ý nghĩ tương tự không?”
Lời giải thích của hắn khiến toàn thân tôi lạnh toát. Hắn nói đúng. Mỗi khi nghe hắn chất vấn các cặp đôi, tôi đều lặng lẽ nghĩ đến tình huống của mình. Kể cả khi hắn bắt các cặp đôi trao đổi bạn tình. Tôi thậm chí từng nghĩ: Nếu buộc phải qu/an h/ệ với người khác giới ở đây để sống sót, tôi sẽ làm gì? Và điều tồi tệ nhất tôi từng làm là gì? Cảm giác như gai đ/âm sau lưng. Tất cả câu hỏi, tất cả trò chơi của gã mặt nạ đều khiến tôi vô thức suy nghĩ. Tôi liếc nhìn Tân Nhiên, nhìn những người khác – chắc họ cũng giống tôi.
Gã mặt nạ tiếp tục: “Đã từng nghĩ đến, tức là trong đầu đã tồn tại ý niệm ấy. Vậy câu trả lời của cặp đôi ghế 7 hàng 7 và ghế 6 hàng 7 là thật hay giả?” Tất cả há hốc mồm. Ngay cả đôi tình nhân lúc nãy đầy tự tin giờ cũng kh/iếp s/ợ tột cùng.
“Như vậy, chỉ cần ngài đặt câu hỏi, chẳng phải chúng tôi chỉ còn một đáp án duy nhất? Và đó là điều tất yếu?” Tôi gằn giọng chất vấn.
“Chẳng phải vậy sao? Mỗi câu hỏi, mỗi trò chơi chỉ có một đáp án chính x/ác tuyệt đối.” Giọng hắn như đang chế nhạo một tên hề. “Nhưng họ vừa khẳng định họ không hề có ý nghĩ đó.”
“Đúng vậy, ta đâu nói họ trả lời sai? Chỉ là ngươi đã ngắt lời ta thôi.”
Ừm. Câu trả lời của hắn khiến tôi giờ đây đúng như một tên hề thực thụ. Cũng từ khoảnh khắc ấy, ánh mắt mọi người hướng về tôi đều thay đổi. Có người thì thào: “Hắn ta đã gián tiếp gi*t hai cặp đôi trước.”
“Đúng vậy, nếu không phải hắn, hai cặp kia đã không ch*t.”
“Hắn hại người khác, giờ lại suýt nữa hại thêm một cặp nữa…”
…
Tân Nhiên kéo tôi ngồi xuống ghế, khẽ nhắc: “Đồng Dương, đừng nói nữa.”
“Cặp đôi ghế 7 hàng 7 và ghế 6 hàng 7 đã hoàn thành trò chơi, xin chúc mừng nhận được một phần quà tinh mỹ. Đồng thời, do người đàn ông ghế 12 hàng 5 cản trở tiến trình trò chơi, ta tuyên bố hình ph/ạt dành cho họ: Anh ta và bạn đời sẽ tham gia trò chơi tiếp theo. Cặp đôi ghế 12 và 13 hàng 5 phải nêu được tên tất cả mọi người hiện diện trong vòng 20 phút. Đây cũng là lời cảnh cáo đến tất cả: Đừng cản trở hay can thiệp vào trò chơi, nếu không các ngươi sẽ là mục tiêu tiếp theo.”
Lời tuyên bố của gã mặt nạ khiến tôi như rơi vào hố băng. Tân Nhiên bên cạnh siết ch/ặt cánh tay tôi, nước mắt lã chã rơi. Nêu tên tất cả mọi người trong 20 phút – nếu không có lời cảnh cáo của gã mặt nạ, có lẽ còn khả thi. Nhưng giờ đây, thêm hình ph/ạt này, rõ ràng là tình huống bất khả kháng. Tôi ngước nhìn những x/ác ch*t bất động đang lơ lửng trên cao. Tiếp theo sẽ là lượt của tôi và Tân Nhiên sao?
Chương 14
Có lẽ tôi đã quá tự tin. Đáng lẽ không nên khiêu khích gã mặt nạ.
