Em gái siết ch/ặt cánh tay tôi trong hoảng lo/ạn.
Cô bé hẳn cũng đã nhận ra.
Lật sang trang thứ hai, tấm ảnh chụp em gái và mẹ hiện ra.
Vẫn là hình ảnh 5 năm trước, cả nhà chúng tôi dạo chơi công viên, chính tay tôi chụp cho họ.
Trong ảnh, em gái ôm ch/ặt cánh tay mẹ, nở nụ cười ngọt ngào.
Nhưng nụ cười của mẹ lại mang vẻ q/uỷ dị y hệt.
Tôi lật nhanh những trang sau, tất cả hình ảnh mẹ đều mang khuôn mặt m/a quái rợn người.
Những năm sau đó không còn bức ảnh nào, gia đình chúng tôi chẳng bao giờ chụp ảnh chung nữa.
"Cô ấy không phải mẹ chúng ta! Cô ta muốn gi*t chúng ta!"
Em gái bật dậy thét lên kinh hãi.
Tiếng hét khiến tôi gi/ật mình, quyển album rơi bộp xuống sàn.
Tỉnh trí, tôi vội nhặt lên cất vào ngăn kéo.
Ngay lúc ấy, mẹ bỗng xuất hiện ngoài cửa.
Mẹ không phải đang đi làm sao? Sao đột nhiên về nhà?
Hơn nữa chẳng có một tiếng bước chân.
"Hai đứa làm gì trong phòng mẹ thế?"
Gương mặt mẹ tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn nhìn thẳng vào chúng tôi.
Tôi đẩy em gái ra sau lưng, bỗng nảy ra ý định thử nghiệm.
Cố lấy hết can đảm, tôi r/un r/ẩy:
"Con với... với em vừa xem lại ảnh gia đình. Mẹ ơi, lâu rồi nhà mình không chụp ảnh."
Tôi với lấy điện thoại, tiếp lời:
"Mẹ, cả nhà mình chụp chung một tấm đi."
Mẹ từ từ bước đến bên giường, ba người chúng tôi ngồi sát vào nhau.
Tay tôi run lẩy bẩy nâng chiếc điện thoại trước mặt.
Tôi cố bấm nhanh nút chụp nhưng ngón cái cứ trượt hoài.
Hơi thở gấp gáp, cảm giác như chậm một giây thôi là mất mạng.
Cuối cùng cũng chạm được nút chụp:
"Mẹ, sao mẹ đột nhiên về nhà thế?"
Tôi chợt nhớ đây vốn là giờ mẹ làm việc ở nhà máy.
"Mẹ mệt, xin nghỉ một ngày."
Nói rồi tôi dắt em gái ra khỏi phòng, vừa đi vừa nói:
"Mẹ nghỉ ngơi đi ạ! Hai chị em con không làm phiền mẹ nữa."
Đóng cửa phòng lại, đồng tử tôi đột nhiên co rúm.
Khuôn mặt mẹ lúc ấy trông vừa quái dị vừa đ/áng s/ợ, đôi mắt trợn ngược, khóe miệng nhếch lên nửa cười nửa không.
10
Trở về phòng, tim tôi vẫn đ/ập thình thịch.
Tôi vội mở album ảnh điện thoại.
Nhìn thấy bức ảnh vừa chụp, cả hai chị em đều kinh hãi đến nghẹn lời.
Biểu cảm của mẹ trong ảnh y hệt những tấm trong album cũ.
Cùng ánh mắt vô h/ồn, nụ cười q/uỷ dị.
Tại sao thế? Rõ ràng lúc nãy mẹ đang mỉm cười.
Điện thoại không thể nói dối.
Chúng tôi lặng thinh.
Bầu trời ngoài cửa sổ đen kịt, mây đen cuồn cuộn như màn đêm buông xuống.
Tựa bàn tay q/uỷ dữ che lấp mặt trời.
Tôi nhớ lại giấc mơ về bà nội đêm qua cùng mọi thứ hôm nay.
Điều này báo hiệu gì?
Phải chăng mẹ chúng tôi không phải người thật? Là q/uỷ dữ đội lốt?
Gió lớn nổi lên ngoài cửa sổ.
Sách vở trên bàn bị cuốn bay tứ tung.
Tôi cuống quýt nhặt sách lên.
Một tấm ảnh rơi ra từ quyển sách.
Nhặt tấm ảnh lên, mắt tôi dán vào hình in.
M/áu trong người như đông cứng.
Tấm hình chụp dưới chung cư, mẹ nằm giữa vũng m/áu, mắt lồi, miệng trào m/áu.
Mẹ đã ch*t!
Vậy người vừa chụp ảnh với chúng tôi là ai?
Sợi dây th/ần ki/nh trong đầu tôi đ/ứt phựt.
Gió lạnh thốc vào mặt.
Tôi đờ người ra.
Em gái bước tới đóng sập cửa sổ:
"Chị đứng thẫn thờ làm gì? Sao không đóng cửa sổ?"
Gió rít qua khe cửa như tiếng hú m/a quái, giữa ban ngày mà rùng rợn lạ thường.
Đột nhiên, tiếng cào cửa quen thuộc vang lên.
Ch*t ti/ệt, lại đến rồi!
Em gái mặt tái mét, giọng run bần bật:
"Cô ấy đến rồi! Lần này thật sự muốn gi*t chúng ta!"
Cả người chúng tôi run lẩy bẩy.
"Gọi cảnh sát, người đó không phải mẹ, mẹ thật đã ch*t rồi! Gọi cảnh sát mau!"
Em gái nhìn tôi đầy hoài nghi, không kịp giải thích.
Tôi lắp bắp rồi bấm số khẩn cấp.
"Số quý khách vừa gọi hiện không nghe máy..."
Đường dây bận.
Bên ngoài vang lên tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng:
"Hai đứa con gái hư, ra đây ngay! Hôm nay tao sẽ gi*t hai đứa bay!"
Tôi cố gọi điện cho bố.
Nhưng đầu dây bên kia báo số không liên lạc được, chắc bố đổi số để trốn n/ợ.
Không ai c/ứu chúng tôi!
Tuyệt vọng bao trùm.
Tay nắm cửa rung lắc dữ dội.
Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.
Tiếng đ/ập cửa ầm ầm vang lên.
Thân hình mẹ g/ầy guộc sao lại có sức mạnh khủng khiếp thế?
Cô ta rốt cuộc là ai?
Sao muốn gi*t chúng tôi?
Những cú đ/ập cửa càng lúc càng dồn dập.
Chưa đầy một phút nữa, cánh cửa sẽ vỡ tung.
Sấm chớp gi/ật đùng đùng ngoài trời.
Ánh chớp lóe sáng căn phòng.
Cánh cửa bật mở.
11
Bóng dáng người mẹ dưới ánh chớp hiện lên k/inh h/oàng.
Gương mặt trắng bệch, m/áu chảy dài từ khóe mắt, nhãn cầu lồi hẳn, tay cầm d/ao phay sáng loáng.
Tôi chợt nhớ lời em gái kể về ngày đó - mẹ cũng chính x/á/c như thế này khi truy sát nó.
Lúc ấy tôi không tin, nhưng giờ tận mắt chứng kiến, không thể không tin.
Mưa như trút nước ngoài trời.
Sấm sét đì đùng n/ổ giữa không trung.
Mẹ xông thẳng vào phòng, túm lấy em gái, d/ao phay giơ cao.
Tôi vật vã kéo cánh tay mẹ:
"Mẹ ơi, sao mẹ lại muốn gi*t em?"
Quỳ sụp xuống đất, tôi van xin mẹ tha mạng cho em.
Nhưng con người trước mặt giờ đã mất hết nhân tính, gương mặt lạnh lùng nhếch mép, m/áu tươi chảy dài từ khóe miệng.
