Thông báo trong thư viện vang lên.
"Hết giờ, chúc mừng mọi người đã vào phòng thi thành công. Vòng hai sẽ bắt đầu ngay bây giờ. Tôi xin phổ biến luật thi: Đây là trận đấu đồng đội tính điểm. Hệ thống sẽ tự động chia thí sinh thành hai đội. Các bạn có một tiếng để tìm cuốn sách tương ứng với ngày sinh của mình trên giá sách, mở ra học thuộc toàn bộ nội dung trang 53."
"Sau một tiếng, thủ thư sẽ phát giấy chép chính tả. Các bạn có nửa tiếng để viết lại nội dung đã học. Mỗi lỗi sai hoặc thiếu chữ trừ một điểm. Đội nào tổng điểm cao hơn sẽ thắng, đội thua coi như trượt kỳ thi!"
Tôi vừa nghe luật vừa lên khu cầu thang xem sơ đồ phân bố thư viện.
Tòa nhà 12 tầng.
Tầng một là sảnh chính - nơi chúng tôi đang đứng.
Hai phòng hai bên là khu đọc sách.
Từ tầng 2 đến 10 là sách tham khảo, tầng 11 sách giáo khoa, tầng 12 là văn phòng.
Như vậy phạm vi tìm sách từ tầng 2 đến 11.
Sinh nhật tôi là 8/4, em gái tôi là 18/7.
Vậy sách của tôi ở tầng 4, em gái ở tầng 7.
Hiểu rõ luật, tôi lén đưa em gái lên lầu trước khi thông báo "Bắt đầu thi" vang lên. Cô bé ngơ ngác: "Anh, chưa chia đội mà, gấp gì?"
Tôi giải thích: "Kỳ thi này mang tiếng đồng đội nhưng thực chất cá nhân. Chia đội vô nghĩa, dù ở đội nào em cũng phải tự đi tìm sách."
Vừa tới tầng 4, vòng đeo tay silicone hiện lên cổ tay hai chị em.
Cả hai đều màu xanh dương.
Biết em cùng đội, tôi thở phào.
Theo số ngày sinh, tôi đến giá sách số 8.
Đứng trước tủ sách chật ních, tôi hoang mang không biết cuốn nào là của mình.
Đúng lúc đó, một cuốn sách lóe lên ánh sáng xanh lục.
Tôi gi/ật ngay cuốn sách xuống rồi đưa Chung Tình lên tầng 7.
Hai thí sinh đã có mặt trước, đang cúi người lục tìm.
Hai chị em tới giá số 18 - lại một tủ sách đầy ắp.
Nhưng lần này không cuốn nào phát sáng.
Em gái tôi cuống quýt: "Không biết cuốn nào đúng nữa!"
Tôi xoa dịu: "Bình tĩnh, để anh xem."
Mở cuốn sách của mình ra, tôi phát hiện góc phải dưới cùng ghi bốn chữ "Trò Chơi Cá Trê".
Tôi bảo em mở từng cuốn, tìm sách nào có dòng chữ này để riêng ra.
Sau khi lục hết giá sách, cuối cùng cũng tìm được một cuốn khắc dòng chữ ấy.
Định quay về sảnh chính, bỗng có tiếng gọi: "Chung Tình!"
Quay lại thì thấy một chàng trai điển trai, rõ ràng quen biết em gái tôi.
Mặt đỏ bừng, em gái giới thiệu: "Bạn cùng bàn của em, Triệu Tiểu Phương."
Cậu ta sinh tháng 7, sớm hơn em tôi một ngày.
Đang loay hoay tìm sách ở giá bên cạnh, thấy chúng tôi thành công liền mon men hỏi bí quyết.
Em gái tôi không giấu giếm, nói ngay phương pháp.
Triệu Tiểu Phương đi tìm sách, hai chị em tôi xuống lầu trước.
Trên đường đi, em gái thẫn thờ.
Tôi nhận ra ngay điều bất ổn: "Em thích nó à?"
Cô bé đỏ mặt kể về những lần Triệu Tiểu Phương tán tỉnh.
Nghe xong, lòng tôi sôi sục.
Rõ ràng là tên khốn, vừa ve vãn em gái tôi vừa tơ tưởng gái khác.
Về tới sảnh, mỗi đội vào phòng đọc riêng.
Đội Xanh trái, Đội Đỏ phải.
Hai chị em chọn chỗ ngồi bắt đầu học trang 58.
Một lúc sau, Triệu Tiểu Phương xuất hiện, ngồi cạnh em gái tôi cười đùa thân mật.
Thấy em gái mải mê với hắn, tôi búng tai cô bé: "Muốn ch*t à, học hành đi!"
Em gái bĩu môi: "Nếu có đứa không viết được chữ nào, em đạt điểm tối đa cũng vô dụng."
Tôi trừng mắt: "Vậy em định kéo cả đội xuống, để anh bị b/ắn vỡ đầu à?"
Sợ ánh mắt gi/ận dữ của tôi, cô bé cắm cúi học bài.
Triệu Tiểu Phương liếc tôi đầy phức tạp rồi bỏ đi.
Em gái lầm bầm trách tôi đuổi bạn đi.
Nhưng khi bắt đầu phần chép chính tả, Triệu Tiểu Phương vẫn biệt tăm.
Chợt nhận ra hắn thuộc Đội Đỏ - đã học bài ở nơi khác và cố tình phá rối, em gái tôi chấn động.
Suốt quá trình chép bài, cô bé rối bời.
Tôi đứng nhìn mà lo lắng khôn nguôi.
Nửa tiếng sau, kỳ thi kết thúc.
Thủ thư thu bài rồi ra ngoài chấm điểm.
Vài thí sinh trong phòng mặt tái mét.
Tôi hỏi thăm thì biết họ sinh tháng 1 - tầng một không có sách, đồng nghĩa điểm không.
Tình thế bất lợi cho đội chúng tôi.
Trở lại chỗ ngồi, tôi nóng ruột chờ kết quả.
Chưa kịp có thông báo, bên phòng Đội Đỏ bỗng ầm ĩ.
Tiếng la hét vang lên: "Đừng lại gần! Tao không muốn ch*t!"
Chúng tôi ùa ra ngoài.
Cánh cửa phòng đọc đóng ch/ặt, từ bên trong vọng ra tiếng sú/ng lẹt đẹt. Ánh lửa lóe qua khe cửa chiếu lên mặt tôi từng hồi.
