Tôi tiếp tục giả vờ ngây ngô: "Quần áo đều ở trong tủ cả rồi mà, anh vốn luôn ngăn nắp, có bao giờ vứt đồ bừa bãi đâu."
Anh ta hỏi dò: "Em nghĩ kỹ lại xem, chắc chắn là trong tủ áo? Hay có để ở đâu khác không?"
Tôi ngồi bất động trên giường, tim đ/ập thình thịch, chỉ sợ hắn phát hiện đống quần áo cũ dưới gầm giường.
"Thật sự không còn chỗ nào khác đâu ạ."
Hắn bước đến trước mặt tôi với nụ cười nửa miệng, ánh mắt soi mói:
"Sao mặt em đỏ bừng vậy? Hay là đang nói dối anh?"
Tôi gồng mình trấn tĩnh, nhất quyết không để lộ sơ hở:
"Em nói dối anh làm gì? Cần thiết không? Hay anh nghi em cố tình giấu đồ của anh?"
Hắn chăm chú nhìn tôi ba giây rồi bật cười, hôn lên trán tôi một cái trước khi quay đi:
"Không có thì thôi, anh ra ngoài tìm việc đây. Em dậy vệ sinh cá nhân rồi ăn sáng đi."
Cánh cửa đóng sập lại. Giờ tôi đã chắc chắn: "Trần Hàng" vừa đối chất với tôi không phải chồng thật.
Bởi Trần Hàng thật không thể nào quên được gầm giường - nơi anh luôn cất giữ quần áo cũ.
Chồng tôi thực sự giờ đang mắc kẹt đâu đó, trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc. C/ứu anh chỉ còn cách giấu kín quần áo!
Đợi hắn đi khuất, tôi lật ngay tấm phản. Một túi quần áo của chồng hiện ra dưới gầm giường. Tôi vội lấy chăn đậy lên, cẩn thận giấu lại.
Chuông điện thoại vang lên. Một số lạ từ địa phương.
"Chị dâu, em là Lương Nghị đây. Chị có thể đến Tùng Sơn Hồ ngay được không?"
10
Tùng Sơn Hồ - chính nơi chồng tôi đi câu đêm thứ Bảy tuần trước. "Trần Hàng" giả mạo từng nói Lương Nghị [chụp lén] ảnh tôi với ý đồ x/ấu. Giờ tôi biết đó chỉ là lời bịa đặt để ngăn tôi tiếp xúc với Lương Nghị - nhân chứng duy nhất đêm đó.
Tôi phóng xe thẳng đến hồ nước. Lương Nghị đứng bên bờ vẫy tay:
"Chị dâu ơi, em thấy chị xóa Facebook, chặn số em... Định không làm phiền nữa nhưng càng nghĩ càng thấy bất ổn. Anh Hàng... anh ấy không sao chứ?"
Tôi trút hết nỗi lòng: "Lương Nghị, chị nghi người đòi th/uốc anh đêm ấy... không còn là anh Hàng thật nữa."
Anh ta gi/ật b/ắn người: "Không phải anh Hàng? Vậy là ai?"
Tôi lắc đầu: "Chị không biết. Nhưng qua hành vi kỳ lạ, chị chắc chắn kẻ trở về không phải Trần Hàng! Em nhớ lại xem, tối đó có gì khả nghi không?"
Lương Nghị đột nhiên sáng mắt: "À... có! Hôm đó anh Hàng câu được... một cái áo phông ngụy trang."
"Em tưởng đồ bỏ đi, bảo anh vứt đi. Nhưng anh không chịu, vắt khô rồi nhét vào túi, bảo để lau xe. Lúc về, anh đột nhiên khác hẳn. Em chợt nhớ lời đồn trong giới cần thủ..."
Tim tôi treo ngược cổ họng: "Lời đồn gì?"
Lương Nghị hạ giọng: "Nghe mấy tay câu lão làng kể: Người tự trầm ở hồ không thể đầu th/ai. Hoặc làm thủy q/uỷ chịu đ/au đớn lặp lại vô tận, hoặc... đoạt x/á/c kẻ khác để thế mạng."
"Người nhà thương xót, thường vứt áo quần người ch*t xuống nước. Kẻ nào vớt phải sẽ bị chiếm h/ồn!"
11
Tôi mở ngay điện thoại tra "Tùng Sơn Hồ", "t/ự t*". Tin tức đầu tiên hiện ra: Vài tháng trước, một trung niên đ/au khổ vì ly hôn đã nhảy hồ t/ự v*n, để lại mẹ già 70 tuổi không ai chăm sóc.
Bài báo đính kèm ảnh [th* th/ể] được vớt lên. Khuôn mặt bị làm mờ, nhưng rõ ràng nhìn thấy... chiếc áo phông ngụy trang.
Lương Nghị nhìn ảnh mặt c/ắt không còn hột m/áu: "Chính cái áo này! Anh Hàng đêm đó vớt lên đúng áo như thế!"
Giữa ban ngày mà người tôi run lẩy bẩy. Lương Nghị hỏi dò: "Chị dâu... anh Hàng thật sự bị thủy q/uỷ đoạt x/á/c rồi sao?"
Tôi nghẹn ngào: "Em gọi hỏi bạn câu xem có cách nào c/ứu không? Chị van em..." Nước mắt tôi tuôn rơi, đầu gối quỳ phịch xuống đất.
Lương Nghị vội đỡ tôi dậy: "Chị đừng thế! Anh Hàng như anh em ruột với em, em sẽ hết sức giúp!"
Anh ta chạy sang góc gọi điện, vừa nói vừa hút th/uốc. Khi trở lại, ánh mắt rạng rỡ:
"Còn c/ứu được! Chị về tìm ngay cái áo ngụy trang anh Hàng vớt lên, đem th/iêu hủy là đuổi được thủy q/uỷ. Sau đó mặc lại đồ cũ cho anh ấy. Chẳng bao lâu, Trần Hàng thật..."
