Một cơn lạnh buốt bò dọc sống lưng, tôi lăn lộn chạy về phòng.
Không ngờ vừa bước vào đã xảy ra chuyện.
3
Đường Kỳ quỳ sát đất, thấy tôi vào liền nhìn như gặp c/ứu tinh.
Triệu Sở Điềm vẫy vẫy tay, tôi đành bước tới: "Cậu đến đúng lúc đấy. Hai người đi ki/ếm đồ ăn cho ta! Con già khốn nạn này, đến giờ vẫn chưa mang cơm tới!"
Tôi liếc nhìn cửa sổ, trời tối đen như mực, biết tìm thức ăn ở đâu?
Chưa kịp từ chối, chiếc cốc đã nện thẳng vào đầu tôi. M/áu chảy ròng ròng. Đường Kỳ sợ hãi lôi tôi ra khỏi phòng.
Đêm lạnh như nước, ngôi làng này dù trong nhà hay ngoài đường đều tĩnh lặng đến rợn người.
Không một tiếng chó sủa.
Sự yên ắng ấy kỳ quái đến gh/ê người.
Đường Kỳ rất khôn ngoan, lén lút lần vào nhà bếp, lục lọi mãi mới tìm được vài chiếc bánh mỳ hấp và bánh quy bơ, nhét cả vào tay tôi.
Trên đường về, chúng tôi đi ngang ngã ba.
Những dải lụa đỏ trên cây thần sơn tự dưng phất phơ dù không có gió, giữa đêm khuya trông càng đ/áng s/ợ.
Không phải nó ở hậu sơn sao, sao lại ở đây?
Đường Kỳ như bị thôi miên, bước thẳng về phía gốc cây, tay chân quờ quạng dưới đất rồi đ/á mạnh hai cái.
Mặt mày hớn hở: "Thanh Miêu ơi, ở đây nhiều tiền lắm!"
Đây chắc là tiền cầu phúc người ta ch/ôn, mẹ tôi từng dặn không được đụng vào.
Hơn nữa, cái cây xuất hiện quá kỳ lạ, linh tính mách bảo tôi có điều gì đó không ổn.
Cô ấy như bị m/a nhập, kéo mãi không đi. Tôi đành ôm thức ăn quay về một mình.
Vừa vào sân, từ phía nhà kho tây vọng ra tiếng đ/ập cửa thình thịch.
Như có con thú nhỏ đang húc đầu vào cánh cửa.
Tò mò lấn át sợ hãi, tôi bước nhẹ tới, nhìn qua khe cửa.
Trong phòng tối om, không một ngọn đèn. Ánh trăng lọt qua khe hở, hóa ra đâu phải thú vật, rõ ràng là một con người!
Mái tóc dài che nửa mặt, chỉ để lộ một con mắt thèm khát nhìn chằm chằm vào chiếc bánh quy trong tay tôi.
Như thể lâu lắm chưa được ăn.
Tôi chia cho người đó một chiếc bánh rồi vội vã chạy về.
Về đến nơi vẫn bị Triệu Sở Điềm ch/ửi xối xả.
Giường chỉ có một, đương nhiên dành cho Triệu Sở Điềm, tôi và Trương Oánh phải ngủ dưới đất.
Trời vừa hửng sáng, tiếng ồn ào ngoài cửa đã nổi lên inh ỏi.
Mở cửa trong cơn ngái ngủ, tôi thấy một gã đàn ông trần trùng trục đứng giữa sân, mặt mày cuống quýt nhìn vào phòng.
"Chuyện lớn rồi! Cô gái cùng đoàn các cô ch*t rồi!"
Ba chúng tôi đều trong phòng, chỉ còn...
Ch*t rồi, Đường Kỳ!
4
Tôi chạy một mạch tới ngã ba hôm qua, nhưng chẳng thấy gì.
Kỳ lạ, cái cây rõ ràng ở đây mà.
Thôn trưởng đứng đối diện, ánh mắt sắc như d/ao cong quét qua người tôi.
Nhớ lại chuyện lấy tr/ộm đồ ăn đêm qua, tôi hơi rụt rè lùi lại.
May sao mọi người nhanh chóng tụ tập, chúng tôi bị dồn lên hậu sơn.
Vừa nhìn thấy cảnh tượng, tôi đã hít một hơi lạnh buốt.
Đường Kỳ treo lơ lửng trên cây, mặt mày tím tái, hai mắt đỏ ngầu. Vô số cành cây tua tủa đ/âm xuyên qua cơ thể, m/áu chảy thành dòng.
Mấy gã đàn ông không dám lại gần, mãi đến khi thôn trưởng quát tháo họ mới dám hạ x/ác xuống.
Áo trên người lỏng ra, đồng xu và bánh quy cô ta lấy tr/ộm rơi lả tả.
Cổ cô đã bị siết ch/ặt đến tím đen, thứ quấn quanh không gì khác chính là bánh mỳ hấp chúng tôi ăn hôm qua!
Triệu Sở Điềm liên tục nôn ọe.
"Thần Sơn nổi gi/ận rồi! Cô ta đã chọc gi/ận Thần Sơn!" Thôn trưởng cầm đồng xu dính m/áu, r/un r/ẩy quỳ xuống. Dân làng đồng loạt phủ phục, miệng lẩm bẩm những câu chú khó hiểu.
Tôi vội nhìn Trần Ca, với tư cách giáo viên chủ nhiệm, thầy là chỗ dựa của cả nhóm.
Nhưng giờ thầy cũng hoảng lo/ạn.
Lông mày lão thôn trưởng gi/ật gi/ật, giọng nói vang như chuông đại hồng:
"Mau trói chúng nó lại! Giao cho Thần Sơn xử lý!"
5
Chúng tôi bị mấy gã lực lưỡng xô vào phòng cũ, suýt nữa ngã sóng soài.
Triệu Sở Điềm chưa từng chịu nh/ục nh/ã thế này, khóc lóc ủy khuất khiến người ta bực bội.
Trên bàn vẫn bày bánh quy và bánh mỳ hấp, nhưng không ai nuốt nổi.
Hình ảnh Đường Kỳ ch*t thảm vẫn ám ảnh trước mắt.
Bầu không khí tang thương bao trùm căn phòng.
"Tôi có kế hoạch." Trần Ca phá vỡ im lặng.
"Làng này đến đêm là không còn ai. Trời tối chúng ta sẽ trốn ra ngoài, gọi cảnh sát."
Đúng vậy, gọi cảnh sát!
Có người ch*t, cảnh sát không thể làm ngơ.
Tôi rút điện thoại ra, phát hiện không có sóng.
Mấy chiếc điện thoại nằm chỏng chơ trên bàn, tín hiệu của cả nhóm đều bị chặn!
"Vậy việc báo cảnh..."
"Phải báo! Chỉ cần lên được xe là thoát! Lúc đó sẽ có sóng gọi cảnh sát!"
"Được!"
Màn đêm buông xuống, Trần Ca dắt Triệu Sở Điềm đi trước, tôi và Trương Oánh theo sau.
Tiếng sột soạt phía sau khiến tôi dựng tóc gáy. Ngoảnh lại nhìn, cả đám côn trùng đang bò lổm ngổm trên mặt đất, thân hình trắng nhợt nhiều đ/ốt ngoe nguẩy. Dù lớn lên ở miền núi, cảnh tượng này vẫn khiến tôi buồn nôn.
"C/ứu..."
Triệu Sở Điềm trừng mắt, tôi đành nuốt chửng tiếng kêu.
Cô ta còn đ/áng s/ợ hơn lũ côn trùng quái dị kia.
Ngoảnh lại nhìn, lũ côn trùng đã biến mất không dấu vết.
Hay là tôi quá căng thẳng nên ảo giác?
Rẽ thêm một góc nữa, từ xa đã thấy chiếc xe trắng của Trần Ca nổi bật giữa màn đêm.
Sắp thoát rồi, sắp được tự do rồi!
Chỉ cách hai bước chân, bỗng cổng làng sáng rực như ban ngày, ánh lửa chói lòa.
Chúng tôi vội che mắt bằng tay áo, mất một lúc lâu mới quen được với ánh sáng.
Lũ người buổi sáng giờ cầm đuốc đứng chặn sẵn ở cổng làng!
Nhưng đuốc này bật lúc nào? Sao không hề có tia sáng nào lọt ra trước đó?
"Hừ, ta biết bọn ngươi định trốn mà!" Lão thôn trưởng rung rung chòm râu, ánh lửa in hằn những nếp nhăn sâu hoắm trên khuôn mặt.
"Phạm đại kỵ, không thể tha thứ!"
Mấy gã lực lưỡng hò hét giơ cao ngọn đuốc, ngọn lửa càng lúc càng dữ dội, gần như th/iêu rụi cả khu rừng.
