Lúc này, hắn chính là hy vọng duy nhất của tôi.
12.
Giờ nghĩ lại, qu/an h/ệ giữa hai người họ trở nên căng thẳng từ khoảng nửa năm trước, sau vụ án của chú Nam Thạch.
Hơn nữa, khi biết tôi và Cố Phong chính thức hẹn hò, Cố Bách đã phản ứng rất dữ dội - phản đối kịch liệt.
Suốt hai tháng qua, anh ấy không ngừng khuyên tôi chia tay Cố Phong dưới đủ mọi hình thức. Lẽ nào...
Anh ấy đã biết rõ bộ mặt thật của Cố Phong từ lâu?
"Mạn Mạn, vẫn không mở cửa sao?"
Ngoài cửa, sau một hồi im lặng, Cố Phong bất ngờ cất lời.
Tôi gi/ật mình, vô thức siết ch/ặt vật trang trí bằng kim loại trong tay.
Liếc nhìn đồng hồ: mười lăm phút.
Đã mười lăm phút trôi qua kể từ tin nhắn của Cố Bách.
Nghĩa là nếu thuận lợi, tôi chỉ cần cố thêm mười lăm phút nữa, chỉ mười lăm phút thôi...
"Cố Phong, rốt cuộc anh muốn gì?" Tôi nén cảm xúc, cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh.
"Sao lại là anh muốn gì nhỉ?" Hắn cười khẽ, "Mạn Mạn, không phải em tưởng anh không có nhà nên mới lén đến đây sao?"
"Em m/ua đầy đồ, định nấu ăn mừng sinh nhật anh à?"
"Này, đầu bếp tài ba nào lại đi trốn như thế này?"
Tôi há hốc miệng, không thốt nên lời.
Đúng vậy, mới mười mấy phút trước, mọi thứ vẫn tốt đẹp. Tôi còn đang hồi hộp chuẩn bị bất ngờ cho hắn.
Sao chỉ trong chớp mắt, mọi thứ lại thành ra thế này?
Tôi đ/au đớn ôm mặt.
Giá như đây chỉ là cơn á/c mộng sau một ngày làm việc mệt mỏi.
13.
Bầu không khí lại chùng xuống trong im lặng.
Bỗng nhiên-
"Ầm! Ầm! Ầm!"
Hắn như kẻ đi/ên cuồ/ng lo/ạn, bắt đầu cuồ/ng lo/ạn đ/ập cửa.
Tôi lùi vội mấy bước, ánh mắt chạy đi chạy lại giữa cánh cửa rung lắc dữ dội và kim đồng hồ đang tích tắc trôi.
Mười hai phút.
"Cố Phong!" Tôi hét lên.
Tiếng đ/ập cửa ngừng bặt.
Tôi bấu mạnh vào tay mình để tỉnh táo, cố gắng phân tích tâm lý tội phạm cho hắn để tìm cách đối phó.
"Anh đừng như thế, em sợ..."
Tôi nhắm mắt, gắng sức hít thở đều, tay bám vào bàn làm việc, vô thức lùi dần.
Một bước, hai bước...
"Cộp!"
Tôi va phải bức tranh sơn dầu.
Cố Phong như chợt hiểu ra điều gì, khẽ cười hỏi: "Mạn Mạn, em đang phân tích tâm lý anh à?"
Tôi không đáp.
Mười phút.
"Vô ích thôi." Hắn thở dài như thể thực sự tiếc nuối, "Nếu phân tích của em hữu dụng với anh, thì giờ này bị nh/ốt trong tù đã không phải Lê Yếm rồi."
14.
Lê Yếm.
Cái tên như nút bấm khơi dậy mọi thứ.
Tôi ngước mắt nhìn chằm chằm vào cánh cửa.
Trong khoảnh khắc, phẫn nộ, tội lỗi cùng bao đ/au khổ dồn nén nửa năm qua ập đến, suýt khiến tôi mất đi lý trí cuối cùng, lao ra ngoài vật lộn với hung thủ thực sự.
Không được.
Phải nhịn.
Phải kiềm chế.
Tôi hiểu hơn ai hết mối nguy hiểm từ những kẻ gi*t người bi/ến th/ái như Cố Phong. Giờ đây, cả tinh thần lẫn thể x/á/c tôi đều không đủ sức đối đầu.
Phải đợi Cố Bách đến.
Nghĩ vậy, tôi chống tay vào khung tranh phía sau, cố giữ thăng bằng cho cơ thể r/un r/ẩy.
Nhưng bức tranh đáng lẽ phải bất động kia bỗng rung lên nhè nhẹ.
Chuyện gì thế?
Động đất chăng?
15.
Không, không phải động đất.
Tôi áp tai vào khung tranh, tiếng va đ/ập rõ hơn vọng lại, đâu đó còn có âm thanh lạ.
Như thể...
Như tiếng kêu c/ứu nghẹt ngào của con tin bị bịt miệng.
16.
Bảy phút.
"Cố Phong, anh nên tự thú đi. Anh không thoát được đâu."
Tôi vừa đối phó với tên đi/ên ngoài cửa, vừa cuống quýt sờ soạng tìm cơ quan bí mật quanh bức tranh.
"Ồ? Thật sao?"
Cố Phong như nghe thấy trò cười tầm phào.
Hai phút sau, động tác của tôi đột nhiên ngừng bặt.
-Tôi nghe thấy tiếng chìa khóa tra vào ổ khóa, phát ra từ phía sau bức họa.
17.
"Mạn Mạn."
Cố Phong đẩy tấm tranh khổng lồ đầy ám khí sang bên, hiện ra trước mặt tôi.
Đẹp trai, chỉn chu, áo sơ mi quần tây, quý ông thượng lưu.
Như bao kẻ bi/ến th/ái trí tuệ cao khác, tinh anh và lịch lãm.
"Rốt cuộc ai mới là kẻ không thể thoát đây?"
Hắn hỏi tôi như thế.
Tôi bị tình huống bất ngờ này đ/á/nh cho bất ngờ, thậm chí quên vung vật kim loại trong tay.
"Ừm-!"
Trước khi hắn đóng kín bức tranh, từ bên trong lại vọng ra tiếng kêu c/ứu.
"Ai trong đó?" Tôi hỏi hắn, "Nạn nhân tiếp theo của anh? Cố Phong, anh định gi*t người nữa sao?!"
"Mạn Mạn, em bị làm sao vậy?" Hắn cười nhạt đầy bất lực, "Đây là lĩnh vực chuyên môn của em mà. Sao em có thể hỏi câu thiếu chuyên nghiệp thế?"
Hắn hỏi: "Em từng thấy tên sát nhân bi/ến th/ái nào tự ngừng gi*t chóc chưa?"
18.
Ba phút.
Chỉ còn ba phút cuối cùng.
Cố lên.
Tôi tự nhủ thầm, cố lên, Cố Bách sắp đến rồi!
Với tâm trạng đó, tôi dồn hết tâm sức vào việc xoa dịu Cố Phong, câu giờ.
"Anh định đối xử với em thế nào?" Hàm răng tôi run nhẹ, nắm ch/ặt tay, "Như cách anh đối xử với chú em? Hành hạ, tr/a t/ấn, rồi gi*t ch*t, c/ắt đầu em mang đi?"
"Sao lại thế được?"
Hắn từ từ bước tới, tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt tôi, như thể chúng tôi vẫn là đôi tình nhân thắm thiết, chỉ có yêu thương và nâng niu.
"Mạn Mạn, anh thích em đến thế, sao nỡ làm tổn thương em?" Vừa nói hắn vừa giơ tay trái lên, lúc này tôi mới phát hiện hắn đang cầm ly nước cam.
"Uống đi," hắn thì thầm bên tai tôi, "Em khát rồi."
Hai phút.
Tôi đưa tay đón ly nước cam.
Mắt không rời mắt hắn, tôi từ từ uống cạn.
19.
Tôi biết, Cố Phong sẽ không bỏ đ/ộc ở đây.
Đây không phải phong cách của hắn.
Khác với vẻ ngoài lịch lãm, trong những vụ gi*t người, hắn khao khát b/ạo l/ực nguyên bản, m/áu tươi phơi bày, và sự buông thả hoàn toàn.
Cùng với sự hỗn lo/ạn.
Tôi nghĩ hắn thực sự không muốn gi*t tôi.
Ít nhất là bây giờ, hắn chưa muốn.
"Tại sao lại là chú em?" Tôi hỏi, "Và tại sao phải vu oan cho Lê Yếm?"
20.
Chú Nam Thạch của tôi là một chuyên gia tâm lý tội phạm được kính trọng.
Ôn nhu, lương thiện, làm nhiều việc thiện, nhiệt tình với cộng đồng, không bao giờ gây khó dễ cho ai.
Năm tôi sáu tuổi, cha mẹ qu/a đ/ời, chú trở thành người giám hộ của tôi.
