Có lẽ tiếng chúng tôi nói chuyện quá lớn, đã đ/á/nh thức Đồng Đồng đang ngủ trong phòng. Cậu bé đi chân trần bước ra từ buồng trong, giọng nói ngọt ngào nhưng gương mặt xanh xao, thân hình g/ầy gò đáng thương. Khi nhìn thấy tôi, đôi mắt cậu sáng lấp lánh: "Chị! Là chị đó à!"
Tôi chưa kịp lên tiếng thì Trần Tân Hỏa đã cuống quýt bế Đồng Đồng đi vào trong: "Cháu ngoan, ông đã dặn bao lần rồi, đừng để nhiễm phong hàn, nguy hiểm tính mạng đấy!"
Đúng lúc đó, bà Trần bưng một chiếc âu sứ trắng bước vào. Thấy chúng tôi trong nhà, bà gi/ật mình, vội lấy tay che miệng âu rồi vội vã mang vào buồng trong. Tôi ngạc nhiên, trong âu đó dường như là... tim lợn?
Giọng Đồng Đồng vọng ra: "Cháu không ăn nữa! Ông ơi, đừng bắt cháu ăn nó nữa được không?"
"Cháu ngoan, nghe lời ông! Ăn vào mới mau khỏe!" Trần Tân Hỏa vừa dỗ dành vừa thuyết phục: "Chỉ ăn thêm lần cuối này thôi, được không?"
"Không! Cháu không ăn! Dối trá, mọi người đều nói dối!" Đồng Đồng đột nhiên trở nên hung dữ, thậm chí gào thét mất kiểm soát: "Cháu muốn uống th/uốc viên bác sĩ Trương kê! Cháu thấy bà giấu th/uốc viên của bác sĩ Trương! Tại sao không cho cháu uống th/uốc?"
Một tiếng "xoảng" vang lên, dường như chiếc âu sứ rơi xuống đất. Tiếp theo là tiếng kêu thất thanh của vợ chồng Trần Tân Hỏa: "Đồng Đồng! Trả th/uốc cho bà mau!"
Chúng tôi chưa kịp phản ứng thì Đồng Đồng đã nhanh như c/ắt chạy biến ra cổng bằng đôi chân trần, chỉ để lại bóng hình mờ ảo. "Đừng chạy ra ngoài! Cháu sẽ mất mạng đó!" Trần Tân Hỏa gào lên đ/au đớn.
21
Khi tôi và Trần Dương Chi đuổi ra sân trường, cảnh tượng trước mắt khiến chúng tôi sửng sốt. Một màn sương trắng dày đặc đã nuốt chửng Đồng Đồng. "Đồng Đồng!" Tôi hốt hoảng gọi, chạy tới nơi thì chẳng thấy bóng dáng cậu bé đâu, chỉ còn sót lại làn sương mỏng chưa tan hết.
Không chỉ vậy, màn sương trắng đã tràn ngập cả ngọn núi. Tầm nhìn bị che phủ hoàn toàn, ngôi trường trước mắt cũng biến mất trong làn sương m/ù. Tầm nhìn dưới một mét, phương hướng hoàn toàn m/ù mịt.
"Cậu bé chạy đi đâu rồi?" Tôi lấy đèn pin quét qua lại. "Trần Dương Chi, cậu có thấy không? Đồng Đồng chạy nhanh khủng khiếp, không giống người bình thường chút nào. Cả màn sương này nữa, cứ như có sinh mạng vậy."
"Không chỉ cậu bé, vợ chồng Trần Tân Hỏa cũng bất thường!" Trần Dương Chi nhíu mày. "Lúc nãy cậu có nhìn rõ họ cho Đồng Đồng ăn thứ gì không?"
"Hình như là... tim lợn?" Tôi không chắc chắn lắm. "Một quả tim nguyên vẹn?"
"Trông giống tim lợn thật, nhưng không phải vậy đâu." Trần Dương Chi nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm trọng: "Cậu còn nhớ trong truyện 'Th/uốc' của Lỗ Tấn, lão Hoa cho tiểu Hoa chữa lao bằng thứ gì không?"
"Là... bánh bao tẩm m/áu người. Ý cậu là..." Tôi vội bịt miệng, cảm giác buồn nôn dâng lên cả về thể x/á/c lẫn tinh thần.
Trần Dương Chi gật đầu: "Thứ trong âu sứ đó là trái tim người!"
Tôi chợt nhớ lại lời bà vợ Trần Tân Hỏa khuyên Đồng Đồng ăn "th/uốc" ban ngày: "Bà đã nói rồi, gọi là dùng tim bổ tim. Chỉ có ăn thứ này, bệ/nh của cháu mới mau khỏi!"
Mọi chuyện đã sáng tỏ! Lý do tại sao làng Thanh Sơn liên tục có trẻ em và công nhân xây cầu mất tích. Những công nhân xây cầu đều bị móc tim.
"Dùng tim bổ tim... chẳng lẽ Đồng Đồng bị bệ/nh tim?" Tôi không thể tin nổi: "Họ thật sự vì một phương th/uốc dân gian m/ê t/ín mà làm chuyện mất nhân tính đến thế sao?"
"Đã bị các ngươi phát hiện, vậy hãy làm dược dẫn cho Đồng Đồng đi!" Giọng Trần Tân Hỏa đột ngột vang lên đầy á/c đ/ộc phía sau lưng chúng tôi.
Sau đó, tôi bị một đò/n mạnh giáng xuống. Trước khi ngất đi, tôi kịp thấy Trần Dương Chi bị Lý thư ký trùm bao tải lên đầu. Còn Trần Tân Hỏa thì cầm cây gỗ lớn, vợ hắn xách dây thừng từng bước tiến về phía tôi.
22
Khi tỉnh dậy, trời bên ngoài đã sáng rõ. Chân tay tôi bị trói ch/ặt bằng dây thừng, không thể nào giãy giụa. Nhìn quanh, tôi phát hiện mình đang ở trong một căn nhà đất chật hẹp, mũi ngửi thấy mùi tanh nồng nặc và hơi ẩm mốc.
"Từ Đăng, cậu tỉnh rồi!" Giọng Trần Dương Chi khàn đặc vang lên từ phía trên đầu tôi. Ngước nhìn, tôi thấy anh bị trói ngược chân lên xà nhà, hai mắt đỏ ngầu đầy m/áu. Bên cạnh còn treo lủng lẳng hai th* th/ể đẫm m/áu, bộ ng/ực bị móc tim và c/ắt mất thận - có lẽ là hai bé gái mất tích trong làng.
Phía đầu xà bên kia còn treo năm sợi dây thừng dài ngắn khác nhau, các nút thắt đã đ/ứt rời, trông đã cũ kỹ. Trần Dương Chi nói: "Đây là nhà kho cũ của nhà Trần Tân Hỏa, cũng là hiện trường gây án của họ. Lý thư ký và vợ chồng họ Trần quả là đồng bọn!"
Tôi cố đứng dậy thì cơn chóng mặt dữ dội ập tới, khiến tôi ngã vật xuống đống củi. Trần Dương Chi vội nói: "Đừng cử động! Cậu bị bọn họ cho uống th/uốc ngủ, tác dụng vẫn chưa hết."
Tựa vào đống củi, tôi gượng đứng lên: "Như vậy, bí mật làng Thanh Sơn có liên quan đến vợ chồng Trần Tân Hỏa. Rõ ràng là thế. Sau khi tôi ngất đi, có một công nhân xây cầu đã ch*t." Tôi búng tay vào thái dương cố xua tan cơn choáng: "Theo lý, họ đã bắt được ta, tại sao không gi*t luôn tôi - một công nhân xây cầu?"
Trần Dương Chi đáp: "Tức là họ còn dùng đến cậu. Có lẽ việc xây cầu phải nhờ chuyên gia từ tỉnh như cậu, không đến đường cùng họ sẽ không gi*t."
"Thì ra thế! Chỉ không biết Lý thư ký bọn họ định làm gì..." Lời tôi vừa dứt thì tiếng máy vang lên:
[Người chơi Trần An Quốc đã t/ử vo/ng!]
[Người chơi Dương Niệm đã t/ử vo/ng!]
Lời thông báo này như trời giáng sấm sét. Hai người chơi ch*t liên tiếp nghĩa là cuộc săn đuổi hôm nay đã bắt đầu. Tôi giả vờ hoảng hốt: "Trần Dương Chi, ta phải nhanh lên, không thì vài ngày nữa sẽ toàn quân bị diệt!"
Trần Dương Chi trầm ngâm hồi lâu mới lên tiếng: "Cậu có nhận ra quy luật này không..."
"Quy... quy luật gì?"
"Ngôi làng này có rất ít bé gái, và những người mất tích, ch*t đều là con gái."
