Điều này khiến lưng tôi lạnh toát. Chẳng lẽ phải đợi đến khi lưỡi em gái mọc lên những con mắt đỏ, tôi kêu c/ứu qua ống nhòm cửa thì mới có hiệu quả sao?
- Chị gái à, chị nhầm rồi. Bởi vì em đã có mắt đỏ rồi này.
Em gái như đọc được suy nghĩ của tôi, bất ngờ lên tiếng. Khóe miệng nó từ từ nhe rộng, vẽ nên một đường cong q/uỷ dị. Trong nụ cười đó, tôi thấy đầu lưỡi nó đã nổi lên những hạt nhỏ giống như con mắt tí hon.
Da đầu tôi dựng đứng, hất mạnh em gái ra.
- Hí hí, chị gái à, đầu sư tử bố nấu ngon lắm, sao chị không ăn?
Em gái bị tôi đẩy ngã. Tay chân nó bò trên sàn, cái đầu vặn ngược ra sau lưng đang nhìn tôi bằng tư thế dị dạng: - Chị không ăn sẽ hối h/ận đấy.
Mồ hôi lạnh túa ra như tắm. Tuyệt vọng nuốt chửng tôi như thủy triều. Em gái đã hoàn toàn bị nhiễm đ/ộc. Giờ nó đã đáp ứng quy tắc, tại sao tôi kêu c/ứu qua ống nhòm vẫn vô dụng? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?!
- Meo.
Một tiếng mèo kêu vang từ gầm ghế sofa. Một con mèo đen từ góc tối chậm rãi bò ra. Nó duỗi người uyển chuyển, vươn vai rồi lại kêu lên.
Tôi chợt lóe lên ý nghĩ: phải chăng "mắt mèo" trong mảnh giấy không phải ống nhòm cửa, mà là mắt của con mèo? Ý tưởng này khiến tôi như kẻ sắp ch*t đuối vớ được phao c/ứu sinh.
Tôi phải bắt lấy con mèo đen, nhìn thẳng vào mắt nó mà kêu c/ứu!
Cốp, cốp cốp.
Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.
- Chiêu Chiêu, mở cửa mau, mẹ đi công tác về này.
Sao mẹ về sớm thế? Trong mảnh giấy để lại, mẹ nói một tuần nữa mới về. Tôi cảnh giác, áp mắt vào ống nhòm. Người đứng ngoài quả thật là mẹ tôi! Bà mặc váy đỏ dài, toàn thân ướt sũng. Nhưng chiếc váy có vẻ kém chất lượng, gấu váy nhỏ giọt thứ nước đỏ như m/áu phai màu.
Dù sao mẹ cũng đã về. Tôi suýt khóc vì sung sướng. Có mẹ ở đây, tôi không còn phải sợ hãi nữa. Nỗi khiếp đảm khiến tôi mở toang cửa mà không suy nghĩ.
Mùi tanh nồng xộc vào mũi. Mẹ đi chân đất, bàn chân trắng bệch như móng dê cạo lông. Tôi chợt tỉnh táo, nhớ lại quy tắc trong mảnh giấy: "Nhớ kỹ, mẹ chỉ về sau một tuần đi công tác. Nếu có người mặc đồ đỏ gõ cửa, đừng mở, lập tức trốn xuống gầm giường."
Tôi cứng đờ. Tim như muốn nhảy khỏi cổ họng. Tôi đã phạm luật.
Bản năng sinh tồn khiến tôi đóng sầm cửa với tốc độ chưa từng có. Tôi lao vào phòng ngủ, chui vội xuống gầm giường. Quy tắc ghi rõ: "Nếu có người mặc đồ đỏ gõ cửa, đừng mở, lập tức trốn xuống gầm giường." Rõ ràng người ngoài cửa không phải mẹ thật. Tôi bị mê hoặc, đã mắc bẫy. Giờ chỉ còn cách ẩn náu dưới gầm giường.
Gầm giường tối om, bụi bặm bay vào phổi khiến tôi ngạt thở. Tôi co rúm như chim đà điểu, run lẩy bẩy. Bên ngoài im phăng phắc. Phải chăng tôi đã tự c/ứu mình thành công?
Hồi lâu, tôi ngẩng r/un r/ẩy nhìn ra. Không thấy bóng dáng mẹ trong chiếc váy rỉ m/áu. Tôi thở phào. Vặn vẹo cổ, xoa bắp tay tê cứng, nước mắt giàn giụa. Thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao bỗng trở nên kỳ quái và đ/áng s/ợ thế?
Lòng đầy phẫn uất và kinh hãi, tôi định bò ra tìm điện thoại gọi cho mẹ. Do nằm co quá lâu, tôi vô ý đ/ập đầu vào ván giường. Gầm giường nhà tôi làm bằng gỗ, nhưng cú va chạm này không cứng mà mềm oặt. Như thể... như thể tôi chạm vào da người.
Tôi hoảng hốt quay lại nhìn. Một khuôn mặt trắng bệch với ngũ quan biến dạng, chiếc lưỡi dài ngoẵng đang nhìn chằm chằm: - Chiêu Chiêu, làm sao thế? Đang chơi trốn tìm với mẹ à?
- Á!
Tôi gi/ật thót người, bò thục mạng ra khỏi gầm giường.
- Chiêu Chiêu, con sợ hãi thế? Con không nhận ra mẹ sao?
Khuôn mặt đó vẫn nở nụ cười quái dị. Thân hình nó mềm nhũn như bạch tuộc, dễ dàng tuồn ra từ gầm giường. Tôi lùi từng bước: - Đừng... đừng lại gần!
- Mẹ là mẹ của con mà! Sao con dám nói thế với mẹ?!
"Nó" có vẻ tức gi/ận, mặt càng méo mó, miệng từ từ há rộng đến 180 độ...
"Không được chọc gi/ận 'nó'." Năm chữ này khắc sâu vào n/ão. Tôi sợ đến nỗi nói không ra lời: - Mẹ... con xin lỗi, con sai rồi.
- Không sao, biết nhận lỗi là đứa trẻ ngoan.
Gương mặt méo mó của mẹ dần ổn định. Bàn tay lạnh ngắt như băng đặt lên đầu tôi: - Đứa con ngoan, chắc con đói lắm nhỉ? Ngoan nào, chúng ta đi ăn cơm.
Hơi lạnh từ tay mẹ khiến tôi run cầm cập. Em gái ăn thịt trong nồi nên đã biến thành quái vật mọc mắt trên lưỡi. Nếu nghe lời "nó", tôi cũng sẽ bị nhiễm đ/ộc. Tôi hối h/ận vô cùng vì đã mời quái vật vào nhà. Giờ phải làm sao? Tiếp tục trốn trong tủ quần áo sao?
