Sau đó, Thẩm Thì Khanh ngất đi, Hoàng hậu mới từ từ mở cửa cung.
Thẩm Thì Khanh hôn mê gần nửa ngày, ngự y nói do hàn khí xâm nhập vào xươ/ng tủy, đôi chân vốn đã có tật giờ lại thêm thương tích mới, sau này muốn cưỡi ngựa dẫn quân đ/á/nh trận e là không được nữa.
Điều này vô hình chung tuyên bố hắn đã vĩnh viễn mất đi tư cách kế vị ngai vàng.
Trong lòng tôi quặn thắt.
Khi tỉnh dậy thấy tôi đang khóc, hắn cố gượng đứng lên đi vài vòng để chứng minh mình hoàn toàn không sao.
Mười hai tuổi đã biết cưỡi ngựa b/ắn đại bàng, mỗi lần đi săn hắn đều giành giải nhất, vũ khí trong phủ chất đầy cả một gian phòng.
"Thẩm Thì Khanh, đừng an ủi ta nữa. Nếu đ/au lòng thì cứ khóc đi, khóc xong sẽ nhẹ nhõm hơn."
Hắn cười nhạt: "Ta khóc cái gì chứ? Sau này có vợ con nằm lò sưởi, ôm vợ vào lòng há chẳng sướng hơn? Ai còn rảnh đụng vào mấy thứ sắt thép lạnh lùng đó nữa."
"Đến lúc này rồi mà ngươi còn đùa được sao?"
Hắn thở dài: "Ta không thể để ngươi thấy ta suy sụp. Nếu ta gục ngã, ngươi phải làm sao?"
Tôi ôm lấy eo hắn, nghẹn ngào: "Thẩm Thì Khanh, người ta có buồn vui, ta cần một con người bằng xươ/ng bằng thịt. Ngươi gục ngã, ta sẽ cho ngươi nương tựa. Ngươi đ/au khổ phải nói với ta, ta không muốn ngươi lừa dối ta nữa, dù là xuất phát từ thiện ý."
Hắn thở dài, gục đầu lên vai tôi thì thầm: "Ừ."
Hắn vốn là kẻ cố chấp giữ thể diện. Năm mười tuổi, lần đầu tôi gặp hắn ở săn trường, chỉ vì b/ắn hạ một con đại bàng được hoàng thượng khen ngợi, hắn đã bị mấy hoàng tử khác đ/è xuống vũng bùn đ/á/nh đ/ập.
Tôi bịt miệng hét "có người đến", bọn hoàng tử vội vàng bỏ chạy.
Thẩm Thì Khanh không những không cảm ơn, còn quắc mắt dọa tôi không được tiết lộ chuyện này.
Quay đầu đã nghe hắn nói với người khác rằng mình đuổi theo một con gấu m/ù mới ngã xuống bùn.
Con người trọng thể diện ấy giờ đây khóc cũng chỉ dám gục mặt vào vai tôi, tiếng nấc nghẹn trong cổ họng.
25.
Hoàng hậu cuối cùng cũng chịu gặp Thẩm Thì Khanh.
Bất chấp lời căn dặn của ngự y, hắn quỳ rạp xuống đất, tôi cũng theo đó quỳ theo.
Hoàng hậu nhìn thấy hắn đ/au đầu không chịu nổi, vị mẫu nghi thiên hạ vốn ôn nhu đoan trang bỗng chốc buông lời mỉa mai: "Xem ra ngươi không đụng tường Nam thì chẳng chịu quay đầu, lần này suýt mất đôi chân, lần sau mất chính là mạng sống."
Thẩm Thì Khanh làm ngơ, chỉ nói: "Cúi xin Hoàng hậu đưa m/ộ phần mẫu thân thần vào phi lăng, hưởng hương hỏa hoàng miếu."
Hoàng hậu thất thái, ném chén trà xuống đất ngay trước mặt hắn, nước b/ắn tung tóe khắp người.
"Xem ra ngươi quỳ chưa đủ lâu, đầu óc vẫn chưa tỉnh táo, ra ngoài hạ nhiệt cho tỉnh người đi."
Tôi vội lên tiếng: "Tâu Hoàng hậu, vết thương ở chân của Tứ điện hạ không chịu nổi khổ cực nữa đâu."
Thẩm Thì Khanh từ từ ngẩng đầu, giọng trầm đục: "Hoàng hậu, thần nguyện giao nộp quân Lư Châu cùng quyền giám quốc để đổi lấy hai việc này. Nếu ngài không đồng ý, đại quân vẫn còn đóng ngoài hoàng thành."
Hoàng hậu cười nhạt: "Tốt lắm, đã cho người tình của ngươi giải đ/ộc, giọng điệu cũng cứng rắn hẳn ra."
Thẩm Thì Khanh bình thản đáp: "Những năm qua mọi việc thần làm chỉ mong mẹ thần được hưởng hương khói hoàng miếu, kính mong ngài viên thành."
Hoàng hậu chằm chằm nhìn hắn hồi lâu, mới phất tay cho lui hết cung nhân.
"Ta không cho mẹ ngươi vào phi lăng, chính là để toại nguyện ước của bà ấy."
Thẩm Thì Khanh nghi hoặc nhìn bà.
"Ngươi tưởng chuyện thông d/âm là ta h/ãm h/ại bà ta? Giờ ngươi đến trước mặt lão hoàng đế mà x/á/c minh, xem ngươi có phải m/áu mủ của hắn không!"
Câu nói này khiến tôi choáng váng, hơi thở đ/ứt quãng.
Thẩm Thì Khanh bất động, ánh mắt ngơ ngác đan xen phẫn uất.
"Ngươi nói bậy!"
Hoàng hậu khịt mũi lạnh lùng, tự mình kể lại chân tướng năm xưa.
Năm đó Hoàng hậu vừa sinh thái tử không lâu thì gia tộc phạm tội thất thế, hoàng đế trút gi/ận lên bà, giam lỏng trong cung định phế hậu.
Lúc ấy thái tử chưa được phong vị.
Cậu bé lâm trọng bệ/nh nhưng chẳng ai đoái hoài, Hoàng hậu cầu th/uốc khắp nơi không được, cung nữ tùy tùng tình nguyện hiến thân cho hoàng đế để đổi th/uốc.
Khi ấy nàng cung nữ đã đính hôn với thống lĩnh thị vệ, nhưng vì Hoàng hậu, nàng vẫn phải thị tẩm lão hoàng đế vốn đã thèm khát nàng từ lâu.
Nàng được sủng hạnh mười mấy ngày liền, một thời phong quang vô hạn, nhưng khi mở miệng cầu tình cho Hoàng hậu, lập tức bị đày xuống Cục Giặt Là.
Hoàng hậu cũng vì thế mà bị hoàng đế trừng ph/ạt nặng nề.
Để c/ứu chủ, nàng cung nữ nghĩ đến chuyện mẫu bằng tử quý.
Nàng tìm đến người tình, lợi dụng chàng để mang th/ai...
26.
Nàng giấu kín ở Cục Giặt Là để không ai phát hiện mạch th/ai, đợi đến khi sinh con mới dám báo với hoàng đế.
Nhờ đứa bé này, cung nữ lên như diều gặp gió, giúp Hoàng hậu thoát cảnh giam lỏng, củng cố ngôi vị chính cung.
Không lâu sau, chuyện nàng tư thông bị phát giác.
Nàng quỳ trước mặt Hoàng hậu thổ lộ thân thế đứa trẻ, nguyện dùng cái ch*t để đổi lấy sự an toàn cho con trai và người tình.
Hoàng hậu cảm động trước tấm lòng của nàng, mới tìm kẻ thế thân trước khi hoàng đế nghi ngờ, dàn dựng một vở kịch cung nữ bị cưỡ/ng hi*p.
Phi tần mất tri/nh ti/ết chỉ có con đường ch*t, bằng không đứa trẻ mãi mãi không ngẩng đầu lên được.
Trước khi ch*t, nàng c/ầu x/in Hoàng hậu đừng ch/ôn mình vào phi lăng, sống đã bị cung cấm giam hãm, ch*t rồi cũng không muốn mất tự do.
Nàng cung nữ ấy chính là mẹ ruột của Thẩm Thì Khanh.
Thẩm Thì Khanh quỳ sát đất, sắc mặt tựa q/uỷ dữ.
Đôi mắt đỏ ngầu, hắn gào thét "không thể nào".
Hoàng hậu lạnh lùng nhìn hắn: "Nếu không tin, ngươi cứ việc đi x/á/c minh lời ta nói thật hay giả."
"Nếu lời ngươi là thật, sao không công bố việc này mà lại để ta liên tục khiêu khích quyền uy của ngươi?"
"Ta đã hứa với mẹ ngươi bảo vệ ngươi an toàn. Trước khi ch*t bà ta dặn ta giữ kín bí mật này, ngoài hai chúng ta không ai được biết, bà ta chỉ mong ngươi bình an trưởng thành. Vậy mà ngươi lại biến chuyện này thành ám ảnh, giờ còn dám làm cảnh bức cung!" Thẩm Thì Khanh quỵ xuống, h/ồn phách như lìa khỏi x/á/c, tôi vội đỡ lấy hắn.
Không biết an ủi thế nào, tôi chỉ có thể siết ch/ặt tay hắn.
Hoàng hậu nhìn hắn, giọng trầm đục: "Những năm qua ngươi chiêu binh mãi mã, ngươi thật sự cho rằng ta không biết gì sao? Dù ta có dọa dẫm thế nào cũng chưa từng thật sự động thủ làm hại ngươi, ngươi tưởng ta ăn chay niệm Phật đã mất hết sát tính rồi sao?
"Linh vị mẹ ngươi sau khi bà ta mất đã chuyển về phủ phụ thân ruột của ngươi. Nếu ngươi vẫn nhất quyết đưa mẹ vào hoàng miếu làm phiền đến sự yên nghỉ của bà, ta có thể chiều lòng ngươi."
