Từ nhỏ, tôi vẫn nhớ chị gái thường dắt tôi đến nhà trưởng làng làm thuê.
Bất kể nắng nóng hay rét lạnh, từ nấu cơm, trông trẻ cho đến dọn dẹp, chị chẳng bao giờ than phiền.
Tất cả chỉ vì mùa đông năm ấy, trưởng làng động lòng thương cho tôi một viên th/uốc cảm khi tôi sốt cao không dứt.
Trưởng làng bảo thứ này đắt lắm, thật sự rất đắt.
Lớn lên tôi mới biết, loại th/uốc ấy rẻ tiền, chỉ vài đồng một vỉ.
Cắn ch/ặt môi đến bật m/áu, tôi bước vào gian nhà sau, nơi đặt th* th/ể chị gái.
Đúng như Đường Diên nói, gương mặt chị giờ đây rực rỡ và xinh đẹp lạ thường, thậm chí còn hơn cả lúc chị còn sống.
Nhưng tôi lại do dự khi cầm lọ m/áu trên tay.
Lúc sống, chị chưa một ngày được hưởng hạnh phúc, ch*t rồi còn bị làm nh/ục.
Giờ đây, vì an nguy của lũ s/úc si/nh kia, tôi lại định tước đi cơ hội b/áo th/ù của chị sao?
Tại sao chỉ có người lương thiện phải mãi mãi chịu đựng, còn kẻ á/c luôn có vạn lý do để được tha thứ?
Tôi ngồi xổm bên cạnh chị, tay nắm ch/ặt lọ m/áu rồi lại buông lỏng.
Cuối cùng, tôi vẫn không đổ được giọt m/áu nào vào miệng chị.
Tôi nhẹ vỗ đùi đứng dậy, ngoảnh lại thì gi/ật mình khi thấy trưởng làng đang đứng ngay sau lưng.
Đôi mắt đen kịt như mắt hình nhân giấy, ánh nhìn sâu thẳm khôn lường.
Tôi chợt nhớ đến hình ảnh ông ta trong nhà thờ tổ, toàn thân lạnh toát.
Ông ta nhìn tôi hồi lâu, mấp máy môi vài cái rồi đột ngột quay đi.
Vừa thở phào nhẹ nhõm, cúi xuống nói lời từ biệt với chị thì trưởng làng không biết từ lúc nào đã lần nữa xuất hiện ở cửa gian nhà sau.
Ông ta không bước vào, đứng ngược sáng khiến nét mặt trở nên mờ ảo.
Bỗng ông ta cười lạnh:
"Chỉ với một giọt m/áu của kẻ đã ch*t rồi, làm gì được ta?"
"Thịt đã vào miệng, đừng hòng ta nhả ra!"
Dứt lời, hai tay ông ta biến thành móng vuốt, bóp ch/ặt lấy khoảng không.
Toàn thân tôi đ/au nhói, từng lỗ kim châm vừa bôi th/uốc như bị x/é toạc.
Tôi buộc phải theo ông ta ra khỏi nhà, nếu không da thịt sẽ rá/ch tươm thành từng mảnh.
Bên ngoài, mây đen vần vũ như sắp đổ cơn mưa xối xả.
Trưởng làng kéo tôi đi gấp gáp hơn, thoáng hiện vẻ hoảng hốt.
Tôi nghiến răng ôm ch/ặt thân cây bên đường, gào lên: "Lão già có giỏi thì làm ta đ/au đến ch*t đi! Ta nhất định không bước thêm bước nào nữa!"
"Được! Vậy ta sẽ hút cạn sinh khí của ngươi, biến ngươi thành đống bùn thối!"
"Hút cái con khỉ! Ngươi đâu chỉ muốn sinh khí, ngươi muốn chiếm thân x/á/c ta! Cho nên lúc trưởng làng làm hỏng tóc ta, ngươi mới gi/ận dữ như thế! Ngươi chỉ là con quái vật x/ấu xí sống nhờ vào thân x/á/c người khác!"
"Bức tranh xươ/ng cũng cần hút sinh khí, ngươi cũng thế, làm sao nó chịu để ngươi ký sinh? Rõ ràng ngươi không ở nổi trong tranh nên mới đi cư/ớp x/á/c người khác! Còn ra vẻ ta đây!"
"Gi*t bao nhiêu người, ngươi không sợ xuống địa ngục sao? Hay lúc sống chẳng ai thương, ch*t đi mới trở nên đi/ên cuồ/ng như thế?!"
"Ta gi*t ngươi!!"
Ầm!
Tia chớp tím giáng xuống, ngăn cách tôi và "trưởng làng"!
10
Cơn đ/au trên người tôi biến mất ngay tức thì.
Đường Diên mặt mũi đen nhẻm từ xa lao tới: "Dù ngươi từng trải qua chuyện gì đi nữa, thiên lôi không trực tiếp giáng xuống, chứng tỏ mọi chuyện đều có nguyên do. Mau theo ta về nhà thờ tổ, khai rõ đầu đuôi. Hình ph/ạt thế nào, trời sẽ định đoạt!"
Tôi thò đầu ra hỏi: "Cuối cùng cô cũng tới rồi! Chuyện gì đang xảy ra thế?"
"Trưởng làng" giãy giụa không chịu khuất phục.
Nhớ lại cú đ/ấm của bố, tôi bắt chước quật ngã ông ta, rồi cùng Đường Diên khiêng ông ta về nhà thờ tổ.
Vừa bước vào nơi thờ cúng, mưa như trút nước.
Dòng nước dưới đất nhanh chóng tụ lại, bên ngoài lập tức ngập tràn rắn rết chuột bọ.
Người phụ nữ trong tranh đã trở về bức họa.
"Ta không có gì để nói. Bên ngoài có thiên lôi, bên trong có m/áu kỳ lân, các ngươi thắng rồi. Muốn gi*t thì cứ tùy ý."
"Đêm tân hôn bị ng/ược đ/ãi đến ch*t, đúng là không còn gì để nói."
"Đường Diên nói với ta, tranh xươ/ng vốn không có khả năng điều khiển hình nhân giấy. Vậy năng lực này là của ngươi."
"Ngươi dùng hình nhân giấy khâu váy cưới lên da thịt thiếu nữ bằng kim thêu. Chiếc váy có thể kh/ống ch/ế thân thể, chứng tỏ ngươi không tự nguyện cưới gả, đồng thời trong ngày cưới đã chịu đựng sự ng/ược đ/ãi tà/n nh/ẫn, như bị kim châm."
"Ngươi phụ thuộc vào tranh xươ/ng, nhưng chỉ có đôi mắt là rõ ràng. Hoa văn mờ ảo trên váy được lấy từ da người. Điều này chứng minh, có lẽ khi ch*t, ngoài đôi mắt còn nguyên vẹn, toàn thân ngươi đã bị l/ột da sống."
Tôi nhìn người phụ nữ trong tranh đang r/un r/ẩy: "Ta chỉ đoán được bấy nhiêu đó."
Đối phương nhìn tôi, đột nhiên cười n/ão nề:
"Ta vốn là thợ thêu giỏi nhất kinh thành. Cô ấy là bạn thân của ta. Hôm đó bị một nhân vật m/áu lạnh để mắt, cô ấy c/ầu x/in ta c/ứu giúp. Ta tìm cớ giúp cô ấy trốn tránh, nào ngờ vì thế mà đắc tội với kẻ kia."
"Đáng lẽ ta có thể trốn thoát. Vậy mà đúng một ngày trước khi rời khỏi kinh thành, chính cô ấy đã dẫn kẻ á/c đến nơi ta ẩn náu, đẩy ta vào chỗ ch*t. Khi ta hỏi vì sao, cô ấy đáp: “Chỉ cần ngươi ch*t, ta sẽ là thợ thêu giỏi nhất kinh thành này.”"
"Đêm đó, quá nhiều người hành hạ ta. Ta ngất đi tỉnh lại không biết bao nhiêu lần. Khi tỉnh dậy, ta đã thành oan h/ồn lang thang, tình cờ trôi dạt đến nơi này."
Đường Diên lắc đầu: "Không phải tình cờ."
Một tay cầm sách kinh, một tay cầm la bàn, cô ấy nói: "Những kẻ hại ngươi năm xưa, giờ đều có liên hệ mật thiết với làng này."
"Là những thiếu nữ đã bổ sung sinh khí cho ta..."
