Hiện tượng nồm ẩm đã trở lại.
Những câu đối trước cửa bị ẩm mốc phai màu, rơi xuống đất như vũng m/áu loang.
Sợ hàng xóm hoảng hốt, tôi định x/é chúng đi.
Vừa x/é xong, cảnh tượng trước mắt khiến tôi sửng sốt.
Chú Vương nhà đối diện bỗng già đi trông thấy.
Da dẻ nhăn nheo, người uể oải như mất h/ồn.
Đang định hỏi thăm thì điện thoại vang lên tin nhắn:
『Tuyệt đối đừng để chúng biết cậu khác biệt.』
1
Mấy ngày nay không khí ẩm ướt khó chịu. Tường nhà, sàn nhà đều ướt sũng nước.
Biết là do nồm nhưng năm nay quá dữ dội, ngay cả câu đối trước cửa cũng phai màu.
Sàn đầy sắc đỏ như m/áu loang.
Sợ chú Vương đối diện sợ hãi, tôi định x/é câu đối. Vừa x/é được nửa thì tiếng mở cửa sau lưng vang lên.
Quay lại định chào hỏi, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến tôi sững sờ.
Chỉ một đêm, chú Vương ngoài sáu mươi đã già đi trông thấy.
Da nhăn nheo, tóc thưa thớt, thần thái tiều tụy, cả người mềm oặt.
Chú nhìn tôi cười: "Thẩm Phong, cậu làm gì đó?"
Dù vẫn nhiệt tình như mọi khi, nhưng nụ cười hôm nay rợn người, như thể da mặt sắp l/ột ra.
Tôi nuốt nước bọt, chỉ tay vào câu đối: "Chú Vương, câu đối phai màu rồi, cháu cất đi."
Chú Vương gật đầu, không hỏi thêm, xách túi rác đi về phía thang máy.
Chú đi nhanh nhưng dáng đi kỳ quặc, lảo đảo như sắp ngã.
Thấy chú không ổn, sợ xảy ra chuyện, tôi vội đuổi theo.
Vừa tới cửa thang máy thì *ting* một tiếng, cửa mở.
Chú Vương nhanh nhẹn bước vào, chào người bên trong.
Đứng ngoài nhìn, tôi dựng tóc gáy, toàn thân lạnh toát.
Trong thang máy là một người phụ nữ toàn thân ẩm ướt, như vừa ngâm nước lâu ngày.
Kinh khủng hơn, da mặt cô ta nhăn nhúm, méo mó không ra hình th/ù.
"Thẩm Phong, sao không vào?" Người phụ nữ lên tiếng.
Giọng nói khiến tôi choáng váng.
Dù không nhận ra gương mặt nhưng tôi nhớ rõ giọng này - Na Na, cô nàng streamer tầng 12.
Cô ấy mới hai mươi, da trắng dáng xinh, hôm qua còn bình thường, sao hôm nay thành ra thế này.
Không ổn, hay có vấn đề không phải họ mà là tôi?
Mấy hôm trước ra đường bị xe đ/âm, đầu đ/ập xuống đất.
Đau quá nên đi khám.
Bác sĩ bảo không sao, chỉ chấn động nhẹ, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.
Tôi xin nghỉ ốm 3 ngày, nằm nhà suốt.
Tưởng đã đỡ, ai ngờ càng nặng, giờ còn ảo giác nữa.
Phải đến bệ/nh viện ngay.
"Thẩm Phong, cậu có vào không?" Na Na sốt ruột hỏi.
Gật đầu định bước vào thì điện thoại báo tin nhắn.
Mở ra xem, mồ hôi lạnh túa khắp người.
『Cẩn thận! Tuyệt đối đừng để chúng biết cậu khác biệt.』
2
Nội dung tin nhắn kỳ quái khiến lông tôi dựng đứng.
Người gửi dùng "chúng" chứ không phải "họ".
Đang suy nghĩ thì Na Na bực bội đóng cửa thang máy.
Nhìn thang máy đi xuống, tôi quyết định gọi lại số lạ.
Chuông reo vài tiếng, giọng nói điện tử vang lên:
『Không cần biết tôi là ai. Tình hình nguy cấp, cậu phải rời khỏi căn hộ ngay. Đừng để chúng phát hiện cậu khác biệt, nếu không cậu cũng sẽ bị đồng hóa.』
"Tôi không hiểu. Chúng là gì?"
『Không thể giải thích. Chỉ biết chúng có vấn đề, không phải cậu. Cậu còn 24 tiếng. Nếu không thoát được, cậu sẽ thành một trong số chúng. Nhớ kỹ: Đừng để chúng nghi ngờ.』
Định hỏi thêm thì đầu dây bên kia tắt phụt.
Gọi lại chỉ nhận được thông báo: "Số máy quý khách vừa gọi không tồn tại."
Gọi tiếp, vẫn báo không có số.
Nhắn tin thì tin nhắn không thể gửi đi.
"Điện thoại ng/u ngốc!" Tôi lầm bầm về phòng, chạy ngay tới trước gương.
Trong gương, tôi chỉ hơi tiều tụy, da dẻ vẫn bình thường, không nhăn nheo.
Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Liệu có phải trò đùa?
Nhưng dù là đùa cũng không thể khiến người ta nhăn nheo chỉ sau một đêm, nhất là Na Na trông như sắp tan chảy.
Hay lời kẻ kia là thật?
Dù thế nào thì cứ đến bệ/nh viện là rõ.
Quyết định xong, tôi thu dọn vài món rồi vội bước vào thang máy.
Ai ngờ vừa ra tới sảnh đã choáng váng.
Bảo vệ anh Trương đứng trước cửa đang nói chuyện với lão Vương.
Hai người cười nói vui vẻ nhưng cảnh tượng rợn người.
Anh Trương còn nhìn rõ nửa mặt, nhưng từ mũi trở xuống đã nhão ra, chất nhờn màu xanh lục nhỏ giọt tách tách xuống sàn.
Chú Vương vừa nãy chỉ già đi, giờ đã ướt sũng như Na Na.
Cả Na Na cũng đứng đó, miệng lẩm bẩm điều gì.
Chưa kịp hoàn h/ồn, anh Trương đã quay sang cười: "Thẩm Phong, cậu ra ngoài à? Không được đâu, ngoài trời mưa như trút. Chắc tạm chưa tạnh được đâu."
