Cung Trúc, em khác với chúng tôi!" Cố Quân nóng lòng nói, "Ngay khi bước vào, tất cả chúng tôi đều bị kén bọc kín, chỉ riêng em là không. Em chính là điểm khác biệt duy nhất bên cạnh 009, trong giấc mộng này cũng vậy. Nếu muốn thoát khỏi cơn mộng này, chắc chắn chỉ có em làm được."
Tôi bất lực: "Em còn không hiểu anh ấy bằng chị..."
"Làm ơn Cung Trúc." Cố Quân khẩn khoản, "Chị có thể mãi mãi bị nh/ốt ở đây, nhưng Cố Hạ, những đồng nghiệp của chị, họ còn có gia đình. Xin em, nhất định hãy đưa họ ra ngoài."
Tôi chợt tỉnh táo: "Họ vẫn còn c/ứu được phải không?"
"Trước đây chị từng xem tài liệu liên quan, nếu có thể rời khỏi giấc mộng trong vòng một tháng, vẫn còn cơ hội trở về thế giới thực."
"Nếu không thoát ra được thì sao?"
"Ý thức sẽ bị nuốt chửng." Đôi mắt Cố Quân trống rỗng nhìn tôi, "Như những cái kén này... mãi mãi ở lại nơi này."
Cô ấy từ từ khép mắt lại: "Cung Trúc... chị không chống đỡ nổi nữa rồi..."
"Em nhất định... phải đưa họ về nhà..."
Tôi đứng lẻ loi giữa không gian hư ảo trắng xóa này, vô số khuôn mặt chìm vào giấc ngủ trong kén, dường như tôi vẫn là sinh vật duy nhất tồn tại nơi đây.
Phải làm sao đây...
Tôi ngửa mặt lên trời, hét lớn: "Anh trai!"
"Tàng Sơn!"
"Vị hôn phu của em!"
Ngay khoảnh khắc sau, mặt đất phẳng lặng như gương vỡ vụn, tôi rơi xuống vực thẳm không đáy.
Chương 18
Tôi chỗi dậy từ ánh nắng, trước mắt hiện ra dòng sông đen mênh mông vô tận. Ánh dương chiếu xuống mặt nước đen ngòm tựa bị dòng sông nuốt chửng, chẳng phản chiếu được thứ gì.
Dòng sông đen, con thuyền trắng, hoa phủ kín thuyền...
Đúng là bức tranh của Lê Dục!
Vậy lúc này... lẽ nào tôi là cô gái dị dạng trong tranh?
Đúng lúc đó, tôi thấy một bàn tay lạnh trắng đặt nhẹ lên mũi thuyền.
Dây th/ần ki/nh tôi căng thẳng tột độ - dưới mặt nước, dường như có thứ gì đó sắp trồi lên.
Trong tranh Lê Dục không hề xuất hiện thứ này, tôi nín thở, cẩn trọng quan sát phía trước.
Khoảnh khắc sau, khuôn mặt Tàng Sơn nhô lên khỏi mặt nước.
Tôi suýt nữa hét lên.
Giống nhưng không hoàn toàn giống.
Anh đứng trên mũi thuyền, nghiêng đầu quan sát tôi, mái tóc dài ướt sũng phủ trên vai, trông hơi giống m/a nước trong truyền thuyết.
Nhưng khuôn mặt lại không giống q/uỷ, so với Tàng Sơn trong trí nhớ thì diễm lệ và uy nghiêm hơn, mang chút khí chất siêu thoát như thần minh giáng thế trong tranh vẽ.
"Anh trai." Tôi định lao tới gọi anh, nhưng cơ thể bất động.
"Vật h/iến t/ế năm nay đây à?" Tàng Sơn nhíu mày nhìn tôi, "Sao x/ấu xí thế?"
Tôi theo phản xạ muốn cãi lại, nhưng miệng lại nói: "Ngài chính là thần núi sao?"
Tàng Sơn kiêu ngạo gật đầu.
Không tự chủ được, tôi tiếp tục nói: "Ngài hãy ăn thịt tiểu nữ đi."
Cái quái gì thế, tôi nghĩ thầm, sao mình lại nói ra lời này.
Tàng Sơn nhìn tôi đầy chê bai: "G/ầy quá, nuôi dưỡng đã."
Con thuyền trắng tự động đưa chúng tôi vào bờ. Tàng Sơn dễ dàng bế tôi đi qua vùng đầm lầy bốc khói nóng bỏng, dường như chúng tôi đang tới một cung điện trên đỉnh núi.
Trước cung điện có con rắn đen khổng lồ cuộn mình, tôi chưa kịp hét lên thì nó đã hỏi: "Vật h/iến t/ế năm nay đã tới?"
Thần núi gật đầu.
Con rắn tỏ ra không hài lòng: "Năm nay sao lại dâng thứ quái th/ai dị dạng này?"
Tàng Sơn không đáp.
Con rắn tiếp tục: "Tín đồ đã hoàn toàn bị thủy thần mê hoặc, giờ đến cả vật h/iến t/ế cũng dám dâng thứ thứ phẩm cho ngài."
"Không sao." Tàng Sơn lạnh nhạt đáp, "Thần lực của ta đã cạn kiệt, không thể ban cho họ điều gì nữa."
"Thần núi đại nhân, tiểu nữ là tín đồ của ngài." Tôi lại trái với ý mình mà nói, "Tiểu nữ tự nguyện đến đây."
Tàng Sơn ngẩng lên nhìn tôi.
Tôi tiếp tục: "Những năm hạn hán trước, phụ mẫu định b/án tiểu nữ đổi lương thực. May nhờ ngài đi ngang qua, đưa cánh tay mình cho phụ mẫu đói khát của tiểu nữ."
Càng lúc càng kỳ quặc... Tôi cố nén những nốt da gà nổi khắp người.
"Ta giờ chẳng còn gì." Thần núi nói, "Những gì có thể cho các ngươi, ta đã cho hết rồi."
"Tiểu nữ chỉ muốn ở bên thần núi đại nhân, báo đáp ân tình."
Tàng Sơn im lặng giây lát rồi hỏi: "Ngươi tên gì?"
"Tiểu Thạch Đầu." Tôi nghe chính mình trả lời.
"Con gái sao lại đặt tên như vậy?" Tàng Sơn nhíu mày.
"Thần núi đại nhân thấy nên đặt tên gì ạ?"
"Ta cũng không biết." Anh thẳng thắn lắc đầu, "Cảm giác nên đặt tên kiểu công chúa ấy."
Tôi sững người, tim không hiểu sao bỗng tê rần.
Đến giờ tôi cũng hiểu ra, hiện tại tôi đang ở trong cơ thể cô gái tên Tiểu Thạch Đầu.
Tiểu Thạch Đầu này dường như là người Tàng Sơn quen biết từ rất lâu, còn anh lúc này dường như chính là vị thần núi được ghi chép trong huyện chí.
Nếu không nhầm, đây chính là - quá khứ khi Tàng Sơn còn là thần núi.
Chỉ không hiểu vì sao tôi lại lọt vào đây.
Tôi ẩn mình trong cơ thể Tiểu Thạch Đầu, chứng kiến họ bắt đầu sống chung.
Tiểu Thạch Đầu sinh ra đã dị dạng, không được cha mẹ yêu thích. Người đàn ông đính hôn trước cũng chê cô không may mắn, nên cha mẹ đã m/ua cô về làm vật thế thân, h/iến t/ế cho thần núi cũ.
Qua những lời trò chuyện thường ngày, tôi suy đoán rằng thần núi giờ đã mất hết thần lực, không thể che chở cho tín đồ, trong khi thủy thần Tương Vu mới thu hút tất cả tín đồ.
"Tại sao thần lực của thần núi lại biến mất?" Khi trò chuyện, tôi từng hỏi con rắn đen trước cửa cung điện.
"Vùng Tàng Sơn nhiều tai ương, thần núi đại nhân luôn lấy chính mình làm giá để ngăn chặn." Con rắn đen nói với tôi, "Lúc lũ lụt, ngài hiến đôi chân; lúc hạn hán, ngài hiến đôi tay; lúc động đất, ngài hiến thân thể... Giờ dị/ch bệ/nh hoành hành, ngài đã không còn gì, thêm việc tín đồ chuyển sang tin theo thủy thần, nên cũng không thể hấp thu sức mạnh từ họ nữa."
"Tiểu nữ sẽ mãi mãi tín ngưỡng thần núi Tàng Sơn." Tiểu Thạch Đầu lập tức khẳng định chắc nịch.
Tôi ở bên trong thì thầm: Chả trách thời đại mới không có thần, với tốc độ tiêu thụ thần linh như thời xưa này, dù có hàng tỷ vị thần cũng không đủ xài.
