Huyện Sơn Âm đồn đại Hắc Ô Sơn thần nổi gi/ận.
Quái vật đầu chim lông lớn xuất hiện trong thành, chuyên bắt thiếu nữ xinh đẹp làm vật tế.
Nhưng kẻ đầu tiên bị mổ bụng moi tim lại là lão gia họ Vương, chủ tiệm vải.
01
Ta là Từ Vị, tự Văn Trường, huyện lệnh Sơn Âm.
Hôm nay, Triệu gia lão gia đến báo quan, nói rằng tiểu nữ của mình đêm qua đột nhiên mất tích trong rừng cây đa ngoài thành.
Hỏi qua mới biết, nguyên là tiểu thư nhà họ Triệu đi hẹn hò với tình lang.
Kết quả khi tình lang đến nơi lại phát hiện tiểu thư biến mất không dấu vết.
Tình lang và con hầu tên Hạnh Nhi tìm suốt nửa đêm cũng chẳng thấy bóng người.
Hai người bất đắc dĩ, đành bảo Hạnh Nhi về bẩm báo thật với Triệu gia lão gia rồi trình quan.
Ta hỏi ra được tên tình lang là Thẩm Tịnh, vốn là một kép hát.
Lập tức sai người đi tìm Thẩm Tịnh đưa về thẩm vấn.
Đồng thời, ta dẫn đầu thuộc hạ đến hiện trường điều tra kỹ lưỡng.
Vào rừng đa, theo chỉ dẫn của Hạnh Nhi đến nơi tiểu thư mất tích.
Rừng đa tuy rộng, nhưng hơn nửa canh giờ cũng đủ đi khắp.
Nha dịch lục soát xung quanh, tìm ki/ếm tung tích.
Ta cúi đầu suy nghĩ các khả năng.
Lúc này trời đã sáng rõ, chẳng bao lâu ta phát hiện kinh người!
Trên đất có vô số lông đen rơi vãi.
Trông như từ thú chim rụng xuống.
Dấu chân còn sót lại cho thấy, đây chính là nơi tiểu thư dừng chân đêm ấy.
"Đại nhân, đây là lông đại bàng, hay là quái điểu thành tinh b/ắt c/óc tiểu thư họ Triệu?"
Thuộc hạ Đàm Mạt từ bên cạnh đến xen vào.
Ta trừng mắt, hắn vội vàng im bặt.
Lông đen như mực, nhờ bóng đêm nên Hạnh Nhi hai người không phát hiện cũng là dễ hiểu.
Ta gọi Hạnh Nhi hỏi xem đêm qua có nghe thấy âm thanh lạ không.
Nhìn vật trong tay ta, mặt Hạnh Nhi trắng bệch, cố nhớ lại rồi nói:
"Hình như có tiếng đại bàng gần đó, nửa đêm canh ba lúc ấy tiện nữ còn sợ hãi."
"Còn gì khác thường không?"
Hạnh Nhi lắc đầu.
Tiếng nói chuyện kinh động đến Triệu gia lão gia đi theo sau.
Ông ta kêu thất thanh, mắt trợn trừng, dường như nghĩ đến chuyện kinh khủng gì đó, sắc mặt biến thành trắng bệch.
"Đại nhân a, nhất định là hắc điểu thành tinh gây họa!"
Triệu gia lão gia lúc này lại nói ra lời lẽ giống Đàm Mạt.
"Nơi này từ lâu đã đồn rằng: trong núi có á/c điểu hại người, gặp kẻ cô đ/ộc vào sâu núi liền hóa thành quái vật ăn thịt người, nửa người nửa chim!
"Yêu vật đó toàn thân đen nhánh, lông vũ sắc như d/ao, đôi mắt như đèn đồng khiến người ta kh/iếp s/ợ.
"Đáng sợ nhất là mỏ chim sắc bén vô cùng, dễ dàng xuyên thủng kim loại, lại thích ăn n/ội tạ/ng người. Có kẻ từng thấy yêu vật đó đứng thẳng hai chân như người lại giỏi bay lượn, nhất định là nó đã b/ắt c/óc con gái ta!"
Nghe miêu tả tỉ mỉ của Triệu lão gia, ta không khỏi hít một hơi lạnh.
Lẽ nào lần này thực sự gặp phải yêu vật?
02
An ủi Triệu gia lão gia còn chưa hết kinh h/ồn, ta tiếp tục dẫn người theo dấu vết tìm ki/ếm.
Lấy đám lông đen làm trung tâm mở rộng tìm ki/ếm, quả nhiên lại thấy lông đen rải rác, hướng đi dường như ra khỏi rừng đa.
Ra khỏi rừng đa, dần đến sau núi.
Gió núi nhẹ thổi tản mát lông đen, việc điều tra không dễ dàng.
May mọi việc thuận lợi, cuối cùng chúng ta phát hiện một hang động kín đáo.
Nhưng đứng ngoài hang, mọi người đều lúng túng, nghĩ đến miêu tả đ/áng s/ợ của Triệu lão gia, không ai dám xông vào.
Ta cắn răng ra lệnh thuộc hạ mang theo đ/ao ki/ếm đuốc lửa, rồi dẫn đầu xông vào.
Hang động không biết thông đến đâu, đen kịt như mãnh thú chực nuốt người.
Không biết vì khí lạnh trong hang hay sợ hãi, hơi lạnh lan khắp chân tay, nhưng lúc này chỉ có thể cố tiến lên.
"Đại nhân xem kìa, đằng kia hình như có bóng người!"
Đàm Mạt vừa nói vừa giơ cao ngọn đuốc, ta vội ra lệnh mọi người theo sau.
May thay hang không sâu, chẳng mấy chốc đến cuối đường, càng may mắn hơn là phát hiện một thân hình nằm sấp ở đó.
Ta bước tới trước, lật người nạn nhân, kiểm tra sơ qua không thấy vết m/áu vết thương.
Sờ mũi, vẫn còn dấu hiệu sống.
"Mau đưa người này ra khỏi hang, đưa về thành tìm lang trung khám xét!"
Triệu gia lão gia và Hạnh Nhi đến nhận mặt, quả nhiên là tiểu thư họ Triệu.
Mọi người hối hả khiêng nạn nhân ra ngoài, ta ở lại trong hang.
Chỗ tiểu thư họ Triệu nằm là một tổ lớn, kết bằng cành lá.
Trên đó có chút cỏ khô, một người nằm còn dư chỗ.
Xung quanh lông đen rải rác, dưới ánh đuốc lập lòe ánh lên màu mực, khá là q/uỷ dị rùng rợn.
Đây tuyệt đối không phải kích thước tổ của chim thú thông thường.
"Đại nhân, mau rời khỏi đây thôi, nơi này nhất định là sào huyệt của quái vật. Ta đem người đi, nếu gặp nó thì mạng khó giữ.
"Đợi thời cơ chín muồi, nếu yêu vật lại ra hại người, ta dẫn đại quân đến vây gi*t cũng chưa muộn, bây giờ tốt nhất đừng hành động bừa bãi."
Đàm Mạt tuy võ nghệ cao cường, nhưng với những thứ kỳ lạ vẫn có chút sợ hãi bản năng.
Nhưng hắn nói cũng có lý, lục soát một vòng không tìm thấy manh mối hữu ích, nghĩ lại đành tạm rời khỏi nơi này.
Về đến thành, tiểu thư họ Triệu qua chẩn đoán chỉ bị cảm gió, tính mạng không nguy.
Sự tình tuy có chút đầu voi đuôi chuột, nhưng không xảy ra chuyện đã là may mắn.
Người tên Thẩm Tịnh cũng bị đưa đến.
Hắn da mặt trắng trẻo, dung mạo tuấn tú, không trách khiến tiểu thư họ Triệu mạo hiểm đi hẹn hò.
Hỏi qua vài câu, lời khai giống hệt Hạnh Nhi.
Nay người đã tìm thấy, liền cho hắn về.
Nhưng trong lòng ta vẫn có chút bất an, sau đó lại đến phủ Triệu thăm hỏi.
Tiểu thư Triệu đã tỉnh, nhờ ta giúp đỡ nên Triệu gia lão gia không từ chối cuộc viếng thăm.
