Nhưng sự việc không diễn ra như dự đoán, Trần Lão Tam không hề kháng cự.
Sau khi biết thân phận của chúng tôi, hắn cung kính dẫn chúng tôi vào nhà.
Trong phòng, một người phụ nữ mặt mày xanh xao bước ra đón, Trần Lão Tam vội vàng đỡ người vợ xinh đẹp nằm xuống giường nghỉ ngơi.
Hỏi qua vài câu, lòng tôi dâng lên cảm giác phức tạp.
Hóa ra đúng như đoán, bà Ngô kia không hề trả lại tiền bạc.
Mà Quan nhân họ Văn lại tăng gấp đôi số bạc, bắt bà Ngô phải hoàn thành việc này.
Bà Ngô bị tiền bạc mờ mắt, bèn nghĩ ra một âm mưu đen tối.
Dụ cô tiểu thư đến, bỏ th/uốc mê vào trà, như thế sau khi sự việc thành công nàng ta cũng không dám lên tiếng.
Nhưng bà Ngô không ngờ, cô tiểu thư đã sớm nhận ra ý đồ không đơn giản của bà ta, bèn bảo Trần Tam rình sẵn một bên.
Khi bà Ngô thấy kế hoạch bị bại lộ, sợ vạ lây thân, liền xúi Trần Tam đi tìm Quan nhân họ Văn tính sổ.
Trần Tam lúc đó cũng bị kích động mà buông lời hung hãn, nói nhất định sẽ gi*t Quan nhân họ Văn, cũng không tha cho bà Ngô.
Nhưng khi Trần Tam về nhà, được vợ khuyên giải đã bình tĩnh lại, hai người quyết định dọn đi xa để tránh thị phi.
Nhưng sau khi họ dọn đi, lời đồn không những không dứt mà càng thêm dữ dội.
Người vợ ngày càng tiều tụy trong lời đồn á/c ý, đến đứa con khó khăn lắm mới mang th/ai cũng không giữ được.
Vợ họ Trần đ/au đớn tột cùng, Trần Lão Tam cũng hiểu rõ trong thành mọi người đều đ/á/nh giá không tốt về vợ mình.
Bèn quyết định ở lại thôn quê cùng nàng dưỡng bệ/nh.
Tôi quan sát kỹ hai vợ chồng họ, thấy họ hòa thuận kính trọng lẫn nhau, tình cảm vô cùng sâu đậm.
Từ biệt ra về, tôi dặn dò Đàm Mạt vài câu rồi trở lại trong thành.
Không lâu sau Đàm Mạt trở về, gật đầu với tôi.
"Bẩm quan gia, đã tìm được nơi ch/ôn cất đứa con nhà họ Trần, vợ chồng Trần Tam không hề nói dối."
Xem ra chính bà Ngô sau khi họ dọn đi, sợ việc mình làm bị lộ, đã vu cáo vợ chồng Trần Tam.
Sau khi biết tin Quan nhân họ Văn gặp nạn, bà Ngô cho rằng chính Trần Tam là thủ phạm.
Sợ bản thân sẽ là nạn nhân tiếp theo, bà ta mới dẫn dụ tôi tin rằng Trần Tam là hung thủ.
Tôi thở dài, cảm thán chuyện ba người nói hổ thành thật, một người phụ nữ hiền lành chỉ vì nhan sắc mà vô cớ gặp họa.
Nhưng lúc này không kịp nghĩ đến những chuyện đó nữa.
Lại có người hầu đến báo, trên thuyền du ngoạn ngoại ô hồ nước xảy ra án mạng.
Vốn tưởng hung thủ lại tiếp tục gây án.
Nhưng nạn nhân lại chẳng có liên quan gì đến những chuyện quái dị trong thành.
7
Ánh nước lấp lánh, mấy chiếc thuyền hoa lộng lẫy neo đậu bên bờ.
Trời chưa tối hẳn, nơi đây vẫn chưa nhộn nhịp.
Bước lên thuyền, vén rèm bước vào.
Trên bàn ngổn ngang chén đĩa, từng bày đầy rư/ợu thịt, bàn ghế nghiêng ngả sát vào nhau, hẳn là nơi nam nữ vui đùa cùng chén tạc.
Nhưng nhìn cảnh tượng này, lòng tôi lại dâng lên nghi hoặc, trong phòng mùi phấn son vẫn chưa tan hết.
Trên giường trong phòng, một th* th/ể nữ giới nằm đó thật khác thường.
Người phụ nữ tay chân bị trói, tạo thành hình chữ đại.
Trên người đầy vết roj và vết sáp, trước khi ch*t đã bị xâm hại.
Trên cổ trắng mịn màng in hằn dấu tay tím sẫm, cho thấy nạn nhân bị bóp cổ đến ch*t.
Đôi mắt lồi lên nhưng vô h/ồn, tay phải nắm ch/ặt tấm màn the.
Tôi nhẹ nhàng nhấc lên, phát hiện tư thế người phụ nữ vô cùng kỳ quặc.
Hai ngón tay x/é rá/ch màn trướng, nhưng mấy ngón khác lại co quắp ra ngoài.
Lòng chợt động, rõ ràng trước khi ch*t nàng ta muốn lưu lại điều gì đó.
Nhìn quanh phòng một lượt, tôi gọi mụ Tú Bà đến hỏi chuyện.
Người phụ nữ này vốn là một kỹ nữ trong lầu xanh địa phương.
"Sao lại thành ra nông nỗi này, Hân Nhi tội nghiệp của ta, lũ người ngoại thành ch*t ti/ệt sao lại đ/ộc á/c đến thế!"
Mụ Tú Bà cố gắng nặn ra vài giọt nước mắt giả tạo, than vãn với tôi. Tôi gh/ê t/ởm phẩy tay ngắt lời mụ ta.
"Hôm qua đến đây là loại khách nào?"
Lúc này tôi mới biết, hôm qua có một vị khách bao trọn chiếc thuyền du ngoạn, vui chơi suốt đêm trên hồ.
Người này tiêu xài hào phóng, lại điểm danh Hân Nhi.
Nhưng rất thần bí, đội nón lá, giọng khàn đặc, dáng người ẩn trong bóng tối khiến mụ Tú Bà không nhìn rõ mặt mũi.
Vị khách còn đuổi hết những người khác trên thuyền đi, kết quả hôm sau liền phát hiện cảnh tượng k/inh h/oàng này.
Đồng thời tôi cũng biết được, Hân Nhi không phải là kỹ nữ bình thường.
Nàng vốn là một kỹ nữ m/ù.
Những kỹ nữ m/ù này vốn thuộc nhóm người cực kỳ đặc biệt.
Những kẻ tâm lý méo mó, khao khát được công nhận địa vị thường chọn loại kỹ nữ này.
Người m/ù không thể nhìn ngoại hình lựa chọn, thân thể khiếm khuyết khiến tính tình nhu nhược bất lực, thường trăm lần chiều theo khách làng chơi.
Tôi chợt hiểu ra, cảnh tượng thảm thương trong phòng kia, vị khách hôm qua hẳn có thói quen bi/ến th/ái và khiếm khuyết tâm lý nào đó.
Phải chăng có liên quan đến cái ch*t của Văn công tử?
Nhưng hai chuyện thật khó mà liên hệ với nhau.
Lại xem xét hiện trường một lần nữa, trong lòng thoáng có suy đoán, nhưng không sao nắm bắt được.
Vừa lên bờ định bảo Đàm Mạt điều tra, chợt nghe mụ Tú Bà lẩm bẩm một mình.
"Hỡi ôi, đúng là vận đen đủi, Hân Nhi gặp nạn, Phán Nhi cũng biệt tích, không biết có gặp nguy hiểm gì không?"
Tôi nghe vậy vội bước mấy bước quát mụ ta dừng lại.
Mụ Tú Bà không thấy tôi đã xuống thuyền, gi/ật mình nhận ra mình lỡ lời bị tôi nghe được.
"Phán Nhi mà ngươi vừa nói là ai? Nàng ta ở đâu?"
Đàm Mạt gằn giọng, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào mụ ta.
Tôi không ngăn cản, mặt lạnh như tiền, mụ Tú Bà thấy vậy vội quỳ xuống.
"Bẩm quan gia xin ng/uôi gi/ận, đó là một đứa con gái của tiểu nhân, nàng ta... nàng ta mất tích mấy hôm nay rồi."
Tôi hít một hơi lạnh, trong lòng dậy sóng cuồn cuộn.
Rốt cuộc vụ này sẽ liên lụy đến bao nhiêu mạng người!
8
Theo lời mụ Tú Bà, cô Phán Nhi gần đây không khỏe trong người, không tiếp khách, kết quả mụ ta phát hiện nàng ta đột nhiên biến mất.
Những người như bọn họ không muốn dính líu nhiều đến quan phủ.
Vì thế không báo quan, chỉ âm thầm tìm ki/ếm.
Hôm nay xảy ra vụ án mạng này, đ/au lòng vì cây tiền của lần lượt tàn lụi, nên vô tình bị tôi nghe được.
Dặn dò người canh gác, tôi dẫn Đàm Mạt thẳng đến lầu xanh.
Lên tầng hai, bước vào nơi ở đầy màu sắc phấn son.
Chỉ định xem xét qua loa, không ngờ lại nhanh chóng có phát hiện bất ngờ.
