Giọng nói của chủ n/ợ vang lên ngày càng lớn, trông có vẻ đáng gờm.
"Thôi, đừng nhìn nữa." Nhậm Tiểu Lộ dắt tôi vào phòng ngủ, lát sau mang theo phần cơm nói khẽ: "Con cứ ăn trong phòng đi, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi."
Cô ấy xoa đầu tôi, ngồi xuống bên giường cố tỏ ra bình thản: "Tối nay đi dạo m/ua vé số nhé, chắc chắn trúng giải lớn lần này. Đổi nhà rộng, sắp riêng phòng cho tiểu thư nhà ta nhé?"
Tôi nhìn cô chằm chằm. Nhậm Tiểu Lộ cười khẽ: "Sao? Không nỡ xa chị gái à?"
Tôi dựa đầu vào vai cô. Trong hoàn cảnh này, họ vẫn cố gắng che chở cho tôi. Tôi không thể nào thêm gánh nặng cho họ.
May mắn thay, cơ hội đã đến - kỳ thi lớn sắp tới và cuộc thi tiếng Anh toàn trường. Nếu đạt giải, tôi sẽ có hai khoản tiền thưởng.
Trần Trì từ sau lần bị tôi làm mất mặt, luôn để ý tôi một cách kỳ lạ. Hắn chế nhạo: "Dạo này chăm chỉ thế?"
"Vì tôi muốn học bổng." Tôi bình thản đáp.
Đám bạn của hắn cười nhạo, lập bình chọn trong nhóm lớp xem ai sẽ thắng. Tôi là người duy nhất bầu cho chính mình.
Giáo viên chủ nhiệm đến bên bàn tôi, gõ gõ mặt bàn: "Có chí tiến thủ là tốt, nhưng phải thực tế. Chỉ riêng phát âm của em..."
Cô gái tóc nâu từng đến quán mẹ tôi bắt chước giọng tôi lơ lớ. Cả lớp cười ồ. Tôi đáp lại bằng câu tiếng Anh chuẩn chỉnh: "Con người luôn tiến bộ. Chúng ta không nên định kiến với người khác, phải không ạ?"
Giáo viên im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Đúng vậy, em tiến bộ nhiều lắm."
Những bài thi sau đó, tôi luôn đứng đầu. Dần dà, thái độ mọi người thay đổi. Ngay cả Trần Trì cũng có tin đồn: trước đây tôi cố tình giấu tài vì sợ bố mẹ m/ắng.
Khi tin đồn lên đỉnh điểm, tôi nhận điện thoại từ dưỡng mẫu: "Bà nội em nguy kịch rồi."
Bà ấy nói tiếp: "Bà nói Trì Trì năm xưa không bị b/ắt c/óc, chỉ đến nhà bà chơi. Vết thương trên tay là do nghịch lửa. Cậu ấy đẩy em ngã xích đu rồi sợ quá trốn nhà bà..."
Tôi lặng người. Đây chính là sự thật - đứa trẻ làm sao tự thoát khỏi b/ắt c/óc? Thế mà bao năm qua, bà nội luôn m/ắng tôi "tâm địa x/ấu xa".
"Muội Muội..." dưỡng mẫu ngập ngừng, "Sinh nhật sắp đến rồi. Ra nhà hàng cũ ăn nhé? Bánh ở đó ngon lắm."
"Con không ăn được bánh. Nhìn là buồn nôn rồi." Tôi cúp máy.
Nhờ thành tích xuất sắc, tôi được chọn phát biểu trong ngày hội trường. Mẹ đẻ định đóng cửa hàng đến dự, nhưng tôi xin bà ở nhà.
Hôm đó, dưỡng mẫu xuất hiện. Bà ta ăn mặc sang trọng, hoàn toàn khác với người phụ nữ lam lũ của tôi. Mẹ tôi - người luôn cười hiền hậu, may áo cho chú rồng bông, đặt nó ngay ngắn trên giường tôi mỗi tối.
